— Это не по-настоящему, — сказала она спокойно, делая глубокие вдохи.

Потоки света продолжили хлестать торс мужчины, а его крики разрывали пространство сна. Она начала лихорадочно осматриваться, но не могла определить источник. Элара заставила свои нервы превратиться в сталь, заставила свои тени успокоить себя и начала продвигаться сквозь волну жара. Лоб мужчины был прижат к полу, его дыхание сделалось частым, он задыхался. Она дошла до него, протянула к нему руки, но тот отпрянул от неё. Её руки застыли.

— Энцо? — выдохнула она.

И тогда он посмотрел на неё таким затравленным, отчаянным взглядом, что его с трудом можно было узнать.

— Элара? — проговорил он, хриплым от крика голосом.

Она сделала шаг вперёд и осторожно накрыла его щёку своей рукой. Он дёрнулся.

— Всё в порядке, — проговорила она. — Дыши.

Он сделал дрожащий вдох.

— Хорошо, — мягко проговорила она. — А теперь ещё раз.

Он подчинился. Она снова протянула руку к его лицу, и на этот раз он прильнул к ней. Прикосновение было таким нежным, точно ощущение от воды, проходящей сквозь пальцы. Он закрыл глаза и испустил глубокий вздох.

— Это просто сон, — сказала она, встав на колени напротив него, не желая убирать руку.

Свет снова начал пульсировать, готовый вновь ударить, и, зарычав, Элара выбросила свободную руку, и из неё вырвались тени. Они задушили неистовые лучи, уничтожив источник той ужасной плети и погасив пламя. Вокруг неё начал клубиться чёрный дым, а затем её тени выиграли битву и погрузили пространство сна в темноту. Прохладный воздух обдал их тела, когда огонь потух, и Элара призвала обратно свои тени и испустила медленный вздох, когда её тьма поцеловала их обоих.

— Видишь? — сказала она, поднимая голову. — Всего лишь сон.

Элара осторожно открыла глаза, и осмотрелась. Её тени танцевали вокруг, и она улыбнулась, положив руку к себе на колени.

— Как ты это сделала? — хрипло спросил он.

Она пожала плечами и улыбнулась.

— Иногда Свету требуется Темнота.

Она встала и протянула ему руку. Он взял её, и его золотые глаза встретились с её, когда он встал.

— Это место не помешает немного украсить, — протяжно сказала она, строго посмотрев на кровавые цифры.

Он проследил за её взглядом с мрачным выражением лица.

— Что означают эти цифры?

Энцо закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

— Триста тридцать три. Количество астерийцев, которых я убил.

Элара сделала шаг назад, резко опустив руку.

— Ты сказала мне у Изры, что я уже сбился со счёта. Я помню каждого из них. Их имена, их лица. И мне не всё равно, — его глаза начали бешено искать её глаза. — Не всё равно.

Элара не знала, что сказать. Она знала, что он убил многих, но когда узнала точное количество, ей стало тошно. И её совершенно сбило с толку то, что Лев Гелиоса помнил их. Что он чувствовал раскаяние, и что его действия преследовали его во снах. Это многое меняло, но она не знала, что чувствовать.

Его губы не пришли в движение.

— Спасибо, что рассказал мне, — ответила она, наконец. — В следующий раз, когда это случится, — добавила она, — просто вспомни о моих тенях.

Его губы дёрнулись.

— Похоже, ты нравишься им больше, чем мне.

Он резко поднял голову.

— Что ты только что сказала?

Она нахмурилась.

— Я сказала, что мои тени, похоже, любят тебя больше, чем я.

Он странно на неё посмотрел, но она испытала такое облегчение, увидев этот взгляд вместо той пугающей темноты в его глазах, что была готова разрыдаться.

— Ты можешь сделать своё пространство сна, каким пожелаешь, когда научишься его контролировать.

Она взмахнула рукой, и кровавые цифры исчезли, оставив после себя лишь чистый мрамор.

Энцо поник.

— Сделай из него такое место, где ты будешь чувствовать себя как дома. Наполни его хорошими воспоминаниями.

Она шагнула в его сторону.

— Вот, — она легонько поцеловала его в щёку. Её поцелуй был похож на взмах крыла бабочки. — Начнём с этого.

Дыхание Энцо участилось, и его глаза вперились в её. Он сдвинулся, чтобы взять её за руку, и его прикосновение было похожим на шёпот. Она посмотрела на его руку, а потом снова подняла глаза на него.

— Отдыхай, Энцо. И запомни, что это всего лишь сон.