— Ты серьезно?..

Я киваю.

Губы Ларк дрожат, и на мгновение я задумываюсь, не зря ли так поступил. Но когда она смотрит на меня, улыбка прорывается сквозь боль, а из глаз текут слезы.

— Это лучший подарок, который я когда-либо получала, — восклицает она.

Она, черт возьми, рыдает, обнимая кубик руками, прижимая его к груди. Меня охватывает облегчение, когда я заключаю ее в объятия. Ее тело дрожит, когда она отпускает часть боли, которая преследовала ее столько лет. Она этого не просто хотела. Она нуждалась.

Когда мы, наконец, разнимаемся, я забираю кубик у нее из рук и ставлю на кофейный столик, чтобы взять ее за плечи и отвернуть в сторону.

— Есть еще кое-что, — шепчу я, подталкивая ее к сейфу.

— Еще?..

— Да.

Бросив осторожный взгляд через плечо, Ларк сосредотачивается на вещах, оставленных внутри, где лежит конверт из плотной бумаги с ее именем. Открывая его, она стоит спиной ко мне. Ахает, когда перебирает документы и читает маршрут свадебного путешествия в Индонезию, который я распечатал сегодня утром.

А затем натыкается на документы о разводе.

— Что, блять, это такое?..

Когда я ничего не говорю, она поворачивается ко мне лицом и видит, что я стою на одном колене.

Слезы блестящими ручейками стекают по щекам Ларк. Она не может выразить ни ярости, ни восторга, ни просто шока, но все это слышится в ее словах, когда она спрашивает:

— Что, черт возьми, ты делаешь?

— Судя по всему, предложение, — говорю я, бросая взгляд на бриллиантовое кольцо, которое держу между нами.

Ларк оглядывается по сторонам, как будто объяснение можно найти на диване, или в окне, или на полу. Ее взгляд задерживается на Бентли, который выглядит таким же растерянным, как и она. Затем смотрит на бумаги, которые она держит в дрожащих руках. Наверное, спустя вечность ее внимание возвращается ко мне.

— Зачем?

— В этом браке у тебя по-настоящему не было выбора.

Ларк качает головой. Ее губы сжимаются в тонкую линию, а лоб хмурится. И я пиздец как напуган. Я боюсь отпускать ее. Но дал обещание защищать ее. От кого бы то ни было, даже от нее самой. Даже от себя. И могу сделать это, лишь убедившись, что она будет жить так, как хочет. В противном случае я буду не защитником. А ее клеткой.

Выражение лица Ларк суровое и страдальческое, я не понимаю, что она на самом деле чувствует, но знаю, что мне нужно продолжать.

— Ты дала эту клятву, чтобы спасти меня. Моего брата. Свою подругу. Но я хочу, чтобы ты выбрала то будущее, которого хочешь сама, Ларк. Ты можешь расторгнуть этот брак. Или мы можем поступить по-другому. Начнем все сначала и притворимся, что впервые встретились у Роуэна. Или можем остаться женатыми, провести медовый месяц, о котором мечтали. Ты сказала, что хочешь в Индонезию, если это было правдой, — я делаю глубокий вдох, но горло обжигает, когда я сглатываю. Мне так трудно не сводить с нее взгляд, открывая свое сердце, чтобы позволить ей заглянуть внутрь. — Для меня все это реально, Ларк. Знаю, я обещал, что не отпущу тебя, но я был неправ. Потому что твое решение важнее, чем мое обещание. И, чего бы это ни стоило, надеюсь, ты выберешь меня. Я прошу тебя остаться со мной. Но хочу, чтобы ты выбрала то, что будет во благо тебе.

Ларк не сводит с меня глаз.

Даже когда кидает бумаги со свадебным маршрутом через плечо, и от этого движения мое сердце бьется в панике. Потом она поднимает бумаги о разводе и рвет их на части, одну за другой. Затем указывает на меня дрожащей рукой.

— Я безумно влюблена в тебя, Лаклан Кейн, — говорит она, тыча пальцем в мою сторону, как бы подчеркивая каждое слово. — И сейчас я очень зла. Никогда больше не подавай мне документы на развод.

— Обещаю, что не буду, герцогиня, — прилив надежды, облегчения и радости наполняет мою грудь. Я думал, что у меня никогда не будет таких чувств, никогда не думал, что буду жить так. Пока не принял решение впустить Ларк в свою жизнь. — Я люблю тебя, Ларк Кейн.

Ее гнев рассеивается. Улыбка становится ярче. Сейчас она прекраснее, чем когда-либо, ее счастье — это неудержимый рассвет.

— Ладно, ты, чертава катастрофа, — говорит она и падает в мои объятия. — Я выбираю тебя.

Я надеваю кольцо ей на палец.

И тоже выбираю ее, как делал это каждый день с тех пор, как наткнулся на дно пропасти между нами и решил сделать все возможное, чтобы пробиться к ее свету. Я выбираю ее, и буду делать это каждый день.

Целую свою жену. И я выбираю любовь.