ДЖ

УЛИАН

Зайдя в дом, Элиана бросает на пол несколько сумок, и я заключаю ее в объятия. — Я думал, ты просто останешься до понедельника?

Она выглядит измученной, а ее глаза опухшие. У меня в груди все болит от этого зрелища. — Она выгнала меня, но мой отец не против наших отношений.

Слова вылетают из ее рта с молниеносной скоростью. — Подожди, они знают? Элиана, мы собирались сделать это вместе.

Она улыбается.

— Гарри сделал это за нас, — в ее словах звучит яд, но она продолжает улыбаться.

— Почему ты улыбаешься? — спрашиваю я, оглядывая ее с ног до головы, чтобы убедиться, что на ней нет синяков от падения, через которое она, очевидно, прошла.

— Потому что, — говорит она, прежде чем сократить расстояние и обхватить меня за шею, притянуть к себе и прижаться своими губами к моим. Я наклоняюсь в поцелуе, и она просовывает свой язык в мой рот, заставляя меня застонать. Меня не удивляет, как легко я поддаюсь, когда дело касается ее.

Я хватаю ее за щеки, а затем мягко отталкиваю. Я смеюсь. — Ну и ну, ладно. Ты собираешься сказать мне, почему?

Она качает головой.

— Ты идеален, и мне просто нужно, чтобы ты знал это, Джулиан.

Слова срываются с ее губ, и я ищу в ее глазах фальшь, но ее нет.

— Элиана, детка, — шепчу я, поглаживая ее щеку большим пальцем. Она глубоко дышит, а затем улыбается еще шире.

— Джулиан, нет никого другого, с кем бы я хотела это сделать. Это трудно, сложно, грязно и не всем понравится.

Я жду, пока она продолжит.

— Скажи, что ты хочешь меня, — шепчет она. Ее глаза ищут мои, и я делаю глубокий вдох. Ее зеленые глаза ярко сияют для меня, и я хочу прижаться к ним навсегда. Крапинки в ее глазах - как звезды на небе, и я хочу быть под ними все свои дни.

— Я хочу тебя, Элиана. Я хочу этого.

Я провожу большим пальцем по ее губам, и она задерживает дыхание.

— Скажи мне, что ты..., — ее голос ломается, и когда она закрывает глаза, мое сердце замирает. Она открывает их, и они блестят. — Скажи, что любишь меня.

Воцаряется тишина, способная расколоть Землю, но я не трачу время на ответ. Потому что это не то, в чем я признавался своей бывшей жене. Это совсем другое. В этом участвует не только мое тело, но и сердце, и душа.

Здесь все мое существо, а у нее - весь я. У нее моя душа, и больше ни у кого ее нет. И никогда не было. Наши пути пересеклись в этом экспонате не случайно, и я должен поблагодарить всех богов за это божественное время.

— Элиана. — Я зачесываю волосы ей за ухо. — Я не думаю, что этого достаточно. Никогда не будет достаточно слов для того, что я чувствую к тебе. Я люблю тебя, но я...

— Но? — шепчет она, из ее глаз текут слезы. Я улыбаюсь, надеясь, что она не зациклится на этом "но".

— Но, — начинаю я. — Я люблю тебя, но не только в этой жизни, corazón. В каждой жизни, которую я когда-либо проживу. Даже если тебе не суждено стать моей, моя душа - твоя. Мое сердце принадлежит тебе и только тебе. Я люблю тебя, corazón. Ты мое небо, мое солнце и моя луна. Tienes mi alma, mi amor. Tienes todo mi corazón ³¹.

— Переведи, пожалуйста, — просит она со смехом.

Я улыбаюсь.

— Ты - мое небо, мое солнце и моя луна. У тебя моя душа, моя любовь. У тебя все мое сердце.

Она делает глубокий вдох и с трепетом выдыхает вместе с моим признанием.

— Джулиан, я должна быть той, у кого хорошо продуманная исповедь.

Я смеюсь. — Просто скажи мне, что ты тоже любишь меня, мое сердце.

— Я люблю тебя, — шепчет она, снова встает на носочки и прижимается своими губами к моим.

И мне кажется, что мой мир завершен.

Она спокойно спит на кровати, пока я делаю несколько заданий за маленьким столом в своей спальне. Ее глаза все еще немного красные и опухшие от слез, но я положил немного холодной воды на полотенце и попросил ее подержать его на глазах некоторое время, пока она отдыхает.

Хотя мы признались друг другу в любви, в итоге мы распаковали ее вещи, и я заказал еду на вынос. Я не хотел чувствовать, что если мы признались друг другу в любви и обнажили душу, то это обязательно должно привести к близости. Она и так была измотана разговором с родителями.

В конце концов она рассказала мне, что сказала Виктория, пока я набирал ей ванну. Я положил в ванну побольше мыла, пока она говорила, желая избавить ее от боли. Я знаю, что Элиана привыкла к тому, как Виктория обращается с ней, и почти оцепенела, но это перешло все границы. Ей не следовало говорить Элиане те слова.

Я не хочу видеть, как она страдает, и мне захотелось поехать к ее родителям и образумить Викторию. Ее отец вроде бы не возражал, когда Элиана рассказала ему о своих чувствах ко мне, но я все равно хотел бы поговорить и с ним.

Как мужчина с мужчиной.

Виктория будет в другой раз. Мы должны дать ей свободу и достаточно времени, чтобы все обдумать.

Элиана ворочается во сне, бормочет какие-то бессвязные слова, и я теряюсь в них. Она так прекрасна во всех отношениях, и я надеюсь, что однажды она сможет по-настоящему увидеть себя такой, какой вижу ее я. Я никогда не хочу, чтобы чужие слова запятнали ее любовь к себе.

Я не тороплюсь с оценкой работ, пока не почувствую, что мое тело полностью истощено. Как только я ложусь в постель рядом с ней, она тут же сворачивается калачиком рядом со мной и обхватывает меня своим телом, как коала. Я вдыхаю ее запах , прежде чем закрыть глаза и понять, что следующие несколько дней будут трудными, но мы справимся.

Она стоит этого и даже больше.

Я поднимаю руку и осторожно стучу в деревянную дверь. Через несколько секунд я слышу мягкое "войдите" и поворачиваю ручку двери, протискиваясь внутрь.

Элиана не хотела, чтобы я разговаривал с ее отцом, но мы и так ждали несколько дней. Я даже взял отгул на понедельник и вторник, чтобы побыть с ней. Я должен был убедиться, что с ней все в порядке после всего, что произошло.

Она была на грани того, чтобы позвонить в проректорский офис и бросить учебу, и я должен был убедить ее, что нельзя позволять чужому мнению портить ее жизненный выбор.

В тот момент, когда Карлос поднимает голову, его лицо превращается из взволнованного, чтобы увидеть, кто вошел, в опечаленное выражение, которое я знаю слишком хорошо.

Это лицо разочарования. Я могу в миллисекунду указать его на любом лице. Лора делала мне это лицо столько лет, что оно стало почти фирменным выражением ее лица. Я удивляюсь, как у нее еще нет морщин от того, что она все время хмурится.

— Джулиан, что привело тебя сюда?

Дверь медленно закрывается, я прохожу к его столу и сажусь, а его глаза ни на секунду не отрываются от моих. Его взгляд не ослабевает, даже когда я прочищаю горло и немного осматриваю его кабинет. Все изменилось по сравнению с тем, когда я был здесь в последний раз.

Здесь больше фотографий, а также растение в одном из углов.

— Ну что? — говорит он, скрещивая руки на груди и откидываясь в кресле. Я провожу руками по волосам и делаю глубокий вдох.

Он старше меня на десяток лет, но я чувствую себя ребенком перед ругающим его родителем. Его взгляд становится холодным и расчетливым, когда он следит за моими глазами. Как будто наблюдает за ребенком, который тянется рукой к банке с печеньем.

— Я хочу извиниться, Карлос, — начинаю я. Он ничего не говорит, и я принимаю это как сигнал к продолжению. Я делаю глубокий вдох и вытираю вспотевшие ладони о брюки.

— Я должен был сказать тебе. Я хочу извиниться за это. Я беру на себя полную ответственность за все. Я не должен был продолжать преследовать ее, как только узнал, кто она такая, ее фамилию. Я должен был собрать воедино некоторые из этих кусочков, но так и не собрал. Я слишком увлекся всем этим.

Карлос молчит, но его ледяной взгляд ослабевает, и я ловлю его. Я делаю еще один ободряющий вдох, прежде чем говорить дальше. На этот раз от чистого сердца.

— Давненько я не чувствовал себя так в жизни. Если честно... я никогда не чувствовал этого с Лорой. Я чувствую, что ко мне вернулась искра, что я могу с нетерпением ждать предстоящих дней, а не бояться их. Мне нравится моя работа здесь, но близость к тому, что когда-то причиняло мне боль, выбивала из колеи. Не хочу говорить так мрачно, но это правда. Это было уже слишком, а потом я встретил ее той ночью.

Карлос внимательно слушает, и я молча благодарю его за это. Он впитывает мои слова, затем делает глубокий вдох, разводит руки, кладет их на стол и наклоняется вперед. Он делает еще несколько глубоких вдохов, прежде чем встретиться со мной взглядом.

— Ты говоришь, что берешь на себя всю ответственность, но за что?

Он ловит меня на слове.

— Я хочу взять на себя всю ответственность за то, что наши отношения затянулись без твоего ведома. Это было неуважительно по отношению ко всем. Я старший, — Карлос прочищает горло, и я делаю дрожащий вдох. — Я старший, да, мы должны преодолеть этого слона в комнате. Я понимаю, что это огромная разница, если посмотреть на вещи, но это не отменяет тех чувств, которые я испытываю к ней и...

— Мне не нужно знать, до какой степени все это доходит. С предыдущими ее бойфрендами такого не было, — Карлос взмахивает рукой, словно отгоняя муху. Мне хочется рассмеяться, но я знаю, что он говорит серьезно.

— Конечно, мои извинения.

— Ты не просишь разрешения встречаться с моей дочерью, потому что вы оба взрослые люди. И я не буду осуждать ее за то, что она нашла кого-то, кто ей действительно дорог. Просто это очень сложно, когда это мой коллега. Тем более кто-то, кто работает под моим началом в силу моего положения.

Я киваю.

— Поверь, от одной этой мысли мне уже хотелось все бросить, но твоя дочь очень настойчива.

На его губах появляется намек на улыбку, и я соглашаюсь.

— Она знает, чего хочет ее сердце. Согласуется ли оно когда-нибудь с моими с матерью мыслями? Абсолютно нет. Она никогда не была фанаткой нашего участия. Виктория и она конфликтуют каждую секунду, и иногда я думаю, не сделал ли я что-то не так в процессе. Но это просто их характеры, я думаю.

Я хочу сказать ему, что он ошибается и что это все дело рук Виктории. Она поместила Элиану в коробку, полную ожиданий, и заклеила каждый дюйм, не давая ей дышать или вырваться наружу. Но Виктория забыла, что Элиана все это время пробивала себе путь наружу. И я так горжусь ею за то, что она нашла в себе силы сделать это.