Я могла бы поклясться, что ее палец подергивается, но мне, должно быть, почудилось.

- Я думаю, тебе больше всего понравится Лэндон, - говорю я. - Он самый милый из них. Ривер, вероятно, будет время от времени действовать тебе на нервы. О, знаешь что? Возможно, что и нет, потому что он испортил крузер Джейсона, пока они искали меня.

На этот раз ее палец определенно дергается, и я представляю, как она смеется.

Я целую неделю веду с ней односторонние разговоры, прокручивая старые воспоминания и вспоминая внутренние шутки, которые были у нас годами.

Я знаю, что она слушает меня - я чувствую это своим сердцем.

Стол рядом с ее кроватью завален подарками от всех, кто о ней заботится.

Некоторые из них из моей стаи, и по мере того, как растет ее куча подарков, растет и моя привязанность к ним.

Эйприл важна для меня, значит, она важна и для них.

К концу недели, по словам врачей, она будет достаточно здорова, чтобы скоро проснуться.

Я чуть не плачу от облегчения.

Тэмми тоже.

Винсент приезжает за мной той ночью, но он колеблется, провожая меня до своей машины.

- Что случилось? - Я спрашиваю его, когда его запах скисает.

Он нервничает.

Я все еще чувствую его трепет, когда он смотрит на меня в лунном свете.

- Я больше не хочу ждать, - просто говорит он, его взгляд напряжен.

Я моргаю. - Я запуталась, - говорю я.

Он проводит рукой по волосам. - Я не силен в этом, - бормочет он. - И я должен был сказать тебе раньше, и я знаю, что время упущено, поскольку мы уже в стае, но...

Я хмурюсь. - Сказать мне что?

Беспокойство бурлит у меня в животе.

Может быть, он передумал, может быть, он не хочет…

- Я люблю тебя, - говорит он, и моя паника рассеивается. - Я представлял себе более... романтическую обстановку, когда расскажу тебе, - добавляет он, указывая на здание больницы, - но я знаю, что Лэндон и Ривер уже рассказали тебе, и я хотел сообщить тебе это как можно скорее. - Он выуживает что-то из кармана и протягивает мне.

Это маленькая черная бархатная коробочка.

У меня отвисает челюсть. - Винсент, что...

- Это от всех нас, - поспешно добавляет он. - И ты не обязана носить это, если не хочешь, и это не обязательно должно означать… - он останавливает себя, и его лицо краснеет.

- Ты такой милый, когда нервничаешь, - говорю я ему, и он хмурится.

- Я не нервничаю, - рычит он. - Я не нервничаю.

- Конечно, - поддразниваю я, баюкая коробку в руках.

- Как я уже сказал, тебе не обязательно это носить, - повторяет он.

- Ты смешон, - говорю я ему, чувствуя его беспокойство. - Я довольна, что бы это ни было.

Я задерживаю дыхание, открывая коробку, и когда вижу, что внутри, чуть не падаю в обморок.

- Это платина, - добавляет Винсент. - Не серебро.

Я не утруждаю себя объяснением ему, что это могло быть сделано из колючей проволоки, и мне бы все равно это понравилось.

Но это намного лучше.

Я смотрю на изящное кольцо, инкрустированное бриллиантами. Оно красивое. Простое, но элегантное.

И гораздо больше, чем я представляла, что кто-то когда-либо сможет мне дать.

- Вы не должны были этого делать, - выдыхаю я.

- Это временное, - говорит он. - Мы купим тебе позже еще одно, побольше, если ты когда-нибудь захочешь...

Его голос затихает, а уши розовеют.

- Я бы хотела, - выдыхаю я. - Я бы с удовольствием.

Винсент заметно расслабляется и почти улыбается.

- Мы просто хотели, чтобы тебе было что надеть на данный момент. Чтобы ты знала, что мы всегда с тобой, даже когда нас на самом деле нет рядом.

Я не могу перестать улыбаться. Слезы наполняют мои глаза, когда я встаю на цыпочки, чтобы поцеловать Винсента в губы. Он обнимает меня за талию, углубляя поцелуй, пока я не отстраняюсь.

- Я люблю тебя, - говорит он, прижимаясь своим лбом к моему. - Я люблю тебя, Скайлар.

- Я тоже тебя люблю, - выдыхаю я.

Он отстраняется, чтобы посмотреть на меня, его глаза слегка расширяются. - Правда? - тихо спрашивает он.

Его лицо снова краснеет, и я так влюблена в него, что едва могу дышать.

- Конечно. Как я могу не любить?

Он выглядит так, словно хочет поспорить, но я протягиваю ему коробку.

- Ты наденешь его на меня?

Винсент сглатывает, вытаскивая кольцо из коробочки и беря меня за руку. Медленно надевает его на безымянный палец левой руки, выдыхая, как только это делается.

- Оно прекрасно, - выдыхаю я.

- Это всего лишь начальное кольцо, - говорит он. Я поднимаю брови. - В будущем у тебя будет больше.

- Мне не нужно еще одно…

- Скайлар. Мне нравится надевать на тебя украшения. Это что-то значит для меня.

Его ледяные глаза собственнические, когда он смотрит на мою руку. - Это показывает, что ты моя, - рычит он.

Он подносит мои пальцы к своим губам, нежно целуя их. - Ты принадлежишь нам, - говорит он. - Позволь нам заботиться о тебе так, как ты того заслуживаешь.

И на этот раз я не спорю с ним. Я просто целую его в лунном свете, кольцо сияет, а его аромат окутывает меня.

На следующий день Эйприл просыпается.