БЛЭР

Никто никогда не узнает, как трудно мне было не спросить об организации поездки Алекса. Экономический факультет купил мой билет на самолет до Вашингтона, и я предполагаю, что они сделали то же самое для Алекса, но летим ли мы одним и тем же рейсом или нет - загадка. Поскольку я повысила свой билет до бизнес-класса, я отправилась к выходу только тогда, когда пришло время посадки.

Стоя в очереди на посадку, я замечаю Алекса, сидящего с опущенной головой как можно дальше от выхода. Теперь у меня есть ответ. Он летит этим рейсом.

Я бросаю взгляд на монитор, когда он переключается на список ожидающих. Мое внимание привлекает его фамилия. Он четвертый в списке. Судя по количеству людей, толпящихся у выхода на посадку, рейс переполнен. Скорее всего, ему не достанется места. Ждать в аэропорту несколько часов, не зная, удастся ли улететь, - одно из худших событий, которые могут произойти. Это поздний вечерний рейс - если он не успеет на этот, то когда будет следующий?

Нет. Он должен лететь этим рейсом. Не знаю, почему меня это волнует, но я твердо решила добиться своего. Я подхожу к стойке и заставляю себя улыбнуться.

– Здравствуйте, у вас еще есть свободные места в бизнес-классе?

Стюардесса нахмурила брови.

– Я думаю, что этот рейс уже заполнен.

– Вы можете проверить?

Женщина поджимает губы, затем хмуро смотрит на монитор.

– У нас действительно осталось одно место.

– Я возьму его, – я протягиваю кредитную карту через стойку.

– Мне также нужен ваш посадочный талон.

– Это не для меня. Я уже лечу бизнес-классом. Это для пассажира из вашего списка ожидания. Алекс Камински.

Она набирает на клавиатуре, затем говорит: – Да, я вижу. У него еще нет посадочного талона. Он в листе ожидания.

Ни хрена себе, Шерлок. Я только что это сказала.

– Я знаю. Не могли бы вы снять деньги с моей карты и не говорить ему, что я оплатила его апгрейд?

Она встречает мой взгляд, и я вижу, что возражение у нее на кончике языка, поэтому я добавляю милым тоном и с улыбкой: – Он мой друг, и я хочу сделать ему сюрприз. Он не знает, что я лечу этим рейсом.

Напряжение вокруг ее рта ослабевает.

– Конечно.

Проходит еще пять минут, пока она завершает операцию, и я надеюсь, что Алекс все еще отвлечен в своем телефоне, и не смотрит в мою сторону. Мне очень не хочется, чтобы он знал, что я плачу за его апгрейд.

Я возвращаюсь в приоритетную очередь, радуясь тому, что теперь нахожусь в конце, за парой высоких бизнесменов, которые скроют мое присутствие. Я должна слиться с фоном. Обычно я люблю носить одежду пастельных тонов, но не в поездке. Пальто у меня черное, а колготки темно-бордовые. Единственные яркие пятна в моем наряде - это красная сумочка, ободок для волос и губная помада. Да, после Бостона я решила сделать красную помаду своим фирменным стилем.

Служащий за стойкой называет имя Алекса. Я должна оставаться на месте, но не могу удержаться и наклоняюсь в сторону, чтобы подглядывать за ним.

– Я Алекс Камински, - говорит он служащему.

– Вот ваш посадочный талон.

Он поджимает брови.

– Подождите. Я получу место? Я четвертый в списке.

– Вам повысили класс обслуживания до бизнес-класса.

– Почему?

Боже, неужели он мог просто смириться со своей удачей и не задавать лишних вопросов?

Один из мужчин, стоящих передо мной, оглядывается через плечо и бросает на меня косой взгляд. Я отступаю назад.

– На что смотрите?

– Ты уверена, что находишься в правильной очереди, сладкая?

Я нахмурилась.

– Иначе зачем бы мне добровольно стоять рядом с парой старых придурков?

– Что ты сказала? - спрашивает он громче, видимо, надеясь запугать меня.

Блять, да ладно. Я поднимаю подбородок выше.

– Ты меня слышал. А теперь отойди, пока я не подала на тебя заявление о домогательствах. Держу пари, последнее, что тебе нужно, это попасть в список нелетающих.

Лицо старого мерзавца краснеет, и я уверена, что следующая фраза из его уст заставит меня выполнить свою угрозу, но вдруг сзади к нему подбегает Алекс.

– Извините, - говорит он старику.

Тот поворачивается лицом к Алексу, выглядя еще более удрученным, но все, что он хотел сказать, замирает у него в горле. Может быть, дело в росте Алекса или в его выпуклых бицепсах, которые видны даже под пиджаком.

– Вы вместе? - спрашивает парень.

– Да, - отвечает Алекс, прежде чем я успеваю ответить. – Какие-то проблемы?

– Нет, совсем нет, – мужчина смотрит в сторону и без борьбы сдвигается вперед в очереди.

Я раздражена. Алексу стоило только появиться, чтобы этот придурок поджал хвост и оставил меня в покое.

– Ты заплатила за мой апгрейд? - спрашивает он меня.

Я изучаю свои ногти.

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Не прикидывайся дурочкой, Блэр. Это тебе не идет.

Он слишком близко ко мне, и мне приходится поворачивать шею, чтобы встретить его взгляд.

– А что, если бы это было так? Иначе ты бы не полетел этим рейсом, а форум начинается завтра.

– Я мог бы полететь тем рейсом, на который меня записали. Он вылетает через пару часов.

Я поднимаю бровь.

– Тогда почему ты стоял в очереди на этот рейс?

– Потому что я не прочь добраться до Вашингтона пораньше. Остальное мне не помешает.

– Ну вот. Я исполнила твое желание. Правильной реакцией было бы "спасибо", но я думаю, что ждать от тебя такого - это слишком много.

– Мне не нравится быть обязанным тебе. Я тебе все верну.

– Мне не нужны твои деньги. Я пыталась быть милой.

Он сузил глаза.

– Ты? Быть милой? Должен быть какой-то подвох. Какое у тебя место?

– Почему тебя это волнует?

– Ладно. Не говори мне. Я и так скоро узнаю.

Стюардесса объявляет, что посадка для нашей группы открыта. Я пропускаю Алекса вперед себя, потому что не хочу идти за старым извращенцем впереди нас. Надеюсь, что меня посадят подальше от этого развратного придурка.

Я облегченно вздыхаю, когда двое мужчин продолжают путь и занимают последний ряд в бизнес-классе. Алекс останавливается, а затем засовывает свою сумку в верхнюю полку над первым рядом - моим рядом. Он делает движение, чтобы сесть, но я его останавливаю.

– Подожди. Дай мне сначала пройти на свое место.

Он вскидывает брови.

– Мы сидим рядом? Какое совпадение.

– Я не просила сажать меня рядом с тобой, если ты на это намекаешь.

– Если ты так говоришь, – он берет мою сумку и, прежде чем я успеваю что-то сказать, кладет ее рядом со своей на верхнюю полку.

– Я могла бы сама это сделать, - жалуюсь я. – А разве у тебя нет травмы?

– Я могу справиться с твоей крошечной сумкой. И я пытался быть вежливым. Правильный ответ - "спасибо", – он ухмыляется.

Хорошо сыграно, Алекс.

– Спасибо.

Я опускаюсь на свое место у окна и стараюсь не смотреть в его сторону. Но он сидит прямо рядом со мной, и когда его нога касается моей, меня пронзает электрический разряд. Я могла бы пересесть поближе к окну, но не хочу доставлять ему удовольствие, зная, что его близость влияет на меня.

– Я никогда раньше не летал бизнес-классом, - говорит он. – Я ценю дополнительное пространство для ног. Спасибо.

Я не ожидала этого и повернулась, чтобы увидеть его лицо. Наши глаза встретились, и во мне как будто кто-то зажег фитиль.

– Не за что. Как твоя спина?

– Не так плохо, как было после столкновения.

– Не знаю, как кому-то может нравиться, когда его так бьют.

Уголки его губ дергаются вверх.

– О, мне в голову приходит несколько сценариев, кроме хоккея, когда получать удары очень приятно. Даже тебе это может понравиться.

Мое лицо вспыхивает, и я даже не могу винить Алекса за то, что он пошел на это. Я полностью создала все условия для него.

Я нахмурилась.

– Ты всегда должен превращать все разговоры в грязные?

Его голубые глаза невинно расширяются.

– Грязные? Я не знаю, о чем ты говоришь, Вествуд.

Я бросаю на него взгляд.

– Будет лучше, если мы вообще не будем разговаривать.

– Хорошо.