БЛЭР

Я не стала ждать, пока Алекс выйдет из туалета. Ему, наверное, неприятно, что я застала его в момент слабости. Если бы ситуация была не такой напряжённой, я бы пожелала, чтобы в полу открылась дыра и поглотила меня. Но это не единственная причина, по которой я хочу его избегать. Не могу поверить, что в самолете я была близка к тому, чтобы начать трогать его член, не говоря уже о том, на что я намекала. Следующие несколько дней с ним будут жестокими.

Я надеюсь, что не увижу его до завтра. Я должна получить свой зарегистрированный багаж, и я уверена, что свой он не сдавал. Он выйдет из аэропорта раньше меня. Мы остановимся в одном и том же отеле - его организовал экономический факультет, но он большой, и я уверена, что смогу его избегать.

Команда аэропорта сегодня работает ужасно быстро, и, поскольку я хочу потянуть время, естественно, первым

появляется мой чемодан. Я тянусь к ручке, но мускулистая рука появляется перед моим носом и снимает чемодан с ленты. Это Алекс. Черт возьми.

– Я могла бы сама это сделать, - говорю я.

– Я знаю.

Я злюсь, что вместо того, чтобы самому поймать такси, он пришел искать меня.

– Ты тоже сдавал багаж?

Он смотрит на меня с издевкой.

– А ты как думаешь?

– Тогда почему ты здесь?

– Я видел, как ты ждешь свой багаж. Мы едем в один и тот же отель. Не понимаю, почему мы не можем взять одно такси.

У меня есть миллион причин, но я не озвучиваю ни одной вслух.

– Это зависит от ситуации. Ты уже закончил блевать? – это удар ниже пояса, но у меня сработал механизм самозащиты.

Он сужает глаза, но потом его губы кривятся в ухмылке.

– Я не уверен. Сейчас узнаем, – он бросает взгляд на мой чемодан. – Это все?

– Да. Мы останемся всего на два дня.

Он смеется, затем качает головой.

– Блэр, ты определенно единственная в своем роде.

Его реакция выводит меня из себя.

– Конечно, я единственная. Большинство людей такие... но не ты.

Он вздергивает брови.

– Ты не думаешь, что я уникален?

– Нет. У тебя есть копия по имени Логан.

Он усмехается.

– Мы выглядим одинаково, но мы очень разные люди. Для начала, ты ему нравишься.

Я фыркнула. – Нет, не нравлюсь. Он может хочет меня трахнуть - это не одно и то же.

– Наверное, ты права. Это не одно и то же.

Он не уточняет, и я не собираюсь спрашивать, хотя мне до смерти хочется узнать, есть ли в его ответе скрытый смысл. Хочет ли Логан трахнуть меня, несмотря на то, что он ненавидит меня, как Алекс? Или это только то, что чувствует Алекс, т.е. он хочет трахнуть меня из ненависти? Я никогда не общалась с Логаном до того, как поцеловала его однажды в "Наследии", просто чтобы позлить Алекса, но вполне возможно, что он разделяет враждебность своего близнеца ко мне. Братская поддержка и все такое. Черт. Я не должна была намекать, что переспала бы с Алексом только для того, чтобы доказать, что я не заносчива.

Очередь на такси не длинная. Через десять минут мы уже едем в отель. Мы с Алексом не разговариваем во время поездки, и пространство между нами похоже на пропасть. Мне не нравится эта новая динамика, потому что я не

знаю, где я нахожусь. Мне больше нравится, когда между нами только колючие слова и открытое презрение.

Когда мы подъезжаем к отелю, я пытаюсь заплатить за проезд, но Алекс сует наличные в руку водителя прежде, чем я успеваю вытащить кредитную карту. Неважно, кто платит - школа выделила нам стипендию, - но он, конечно, из кожи вон лезет, чтобы утвердить свое мужское превосходство. Мы не обмениваемся словами, но наши взгляды встречаются, и он как будто осмеливается заставить меня открыть рот, чтобы пожаловаться. Может быть, ему так же, как и мне, неприятна эта атмосфера, и он хочет вернуться к статус-кво.

Как только мы оказываемся в холле, он благодарно присвистывает. Департамент забронировал нам номера в отеле Five Diamonds - одной из лучших пятизвездочных гостиничных сетей в стране.

– Не могу поверить, что мы остановились здесь, - говорит он, затем поворачивается ко мне. – Это тоже твоя заслуга?

– Нет. Я не имею никакого отношения к планированию этой поездки. Но я не удивлена. Отель принадлежит семье Кинг, а они очень поддерживают колледж, особенно экономический факультет.

Глаза Алекса расширились.

– Подожди, Кинг - это семья Си Джея?

– Да. Ты, конечно же, знаешь, что он из одной из самых богатых семей в стране. Ханнафорд даже назвал главную библиотеку в честь их деда, – Алекс уставился на меня в упор. – Персиваль Уоллес Кинг?

Его шея и уши покраснели.

– Черт, я так и не понял, в чем дело. Все, кого я знаю, называют ее библиотекой Перси.

– Я удивлена, что Си Джей никогда не упоминал об этом.

– Иногда он может быть придурком, но он редко злорадствует по поводу своего семейного положения.

– А Райдер когда-нибудь так делал? – я ляпнула, прежде чем смогла остановить себя.

Не знаю, почему я заговорила о своем брате. Уверена, что он все еще персона нон грата в хоккейной команде, даже после того, как помог поймать преследователя Джиа.

– Я не хочу говорить о твоем брате, - выдавил он из себя и направился к стойке регистрации.

Я следую за ним. На ресепшене только один человек, и он занят с гостем. Я жду позади Алекса, оставляя между нами свободное пространство, и достаю свой мобильный телефон. Я бездумно листаю Instagram, чтобы казаться занятой.

Через минуту Алекс говорит раздраженным тоном: – Наверное, произошла ошибка.

Я поднимаю глаза и замечаю, как портье нахмуривает брови.

– Боюсь, что нет. У меня есть одно бронирование на это имя, и оно касается президентского номера. Есть и другое имя.

– Дай угадаю, Блэр Вествуд? – в его вопросе сквозит раздражение.

Мой позвоночник мгновенно напрягается. Черт возьми, ни за что на свете.

– Да, это другой гость.

Алекс оглядывается через плечо, в его глазах сверкает ярость. Естественно, он решил, что я как-то причастна к этой путанице.

Я подхожу к стойке регистрации.

– Мой спутник прав. Должно быть, произошла ошибка. Мы не можем жить в одном номере.

– Это то, что есть в моей системе, и отель полностью забронирован. Похоже, что пару дней назад в первоначальное бронирование были внесены изменения, и вам повысили категорию номера до президентского.

Черт. Может, им пришлось повысить класс, чтобы мы могли остановиться в том же отеле. Но это полная чушь. В этом районе полно других отелей.

– Честно говоря, наши президентские люксы огромны, и у каждого из вас есть свой собственный люкс. Это будет похоже на проживание в собственных гостиничных номерах, но у вас будет просторная общая зона и потрясающие виды, – портье пытается сгладить наше раздражение.

– Этого не будет, - говорю я и поворачиваюсь к Алексу. – Я постараюсь найти тебе другую гостиницу.

Он нахмуривает брови.

– Почему я должен уезжать?

– Потому что причина, по которой мы оказались в этой ситуации, заключается в том, что ты присоединился к поездке в последнюю минуту.

– Не говори так, будто я передумал по прихоти.

– Это не так. Я просто констатирую факты.

– Извините, - вмешался портье. – Благодаря концерту Тейлор Свифт в этом районе действительно нет свободных отелей. А некоторые из них переполнены.

Алекс поворачивается к ней.

– Я возьму президентский номер.

Вот козел! Я уверена, что смогу найти другой номер в другом отеле, но я хочу остановиться в Five Diamonds. Если он не хочет уступать, то и я никуда не поеду.

– Мне тоже нужен ключ, - говорю я женщине.

Алекс фыркает, и это злит меня еще больше.

– В чем проблема?

– В тебе, – он берет ключи и направляется к лифту, а я только и могу, что смотреть ему в спину.

– Могу я получить ваше удостоверение личности, мэм?

Я возвращаю свое внимание к ней.

– Конечно.

К тому времени, как она закончила оформлять мою регистрацию, Алекс уже ушел. Хорошо, последнее, что мне нужно, - это оказаться с ним в металлической ловушке, пока я в бешенстве. Мне нужно контролировать свои эмоции, если я хочу пережить два дня совместного проживания с ним.

Когда я вхожу в номер, его не видно, но двойные двери справа от гостиной закрыты. Я окидываю помещение беглым взглядом. Портье не соврала, когда сказала, что номер большой. Впрочем, я не ожидала, что она преувеличивает. Отели Five Diamonds - это отели высшего класса. П-образный белый кожаный диван стоит у стены с большим телевизором с плоским экраном, но главное - это панорамный вид из окон. Я прохожу в свой номер и закрываю двери. Наслаждаться видом на город я буду позже, когда буду уверена, что Алекс не выйдет из своего номера в любой момент.

Кровать королевского размера так и манит меня, но я чувствую себя отвратительно после самолета, поэтому первым делом принимаю душ. Затем - обслуживание номеров и постель. Если бы моим попутчиком был кто-то другой, я бы предложила сходить куда-нибудь поужинать. С Алексом я ни за что не пойду никуда добровольно.

В сумочке зазвонил телефон, и знакомая мелодия заставила меня насторожиться. Это моя мама. Большинство людей проигнорировали бы звонки от людей, с которыми они не хотят разговаривать, но я не из таких. Принуждение ответить на звонок сильнее, чем отвращение к разговору с ней.

– Алло?

– Блэр, где ты? Я звоню уже час и слышу твою голосовую почту.

– Я в Вашингтоне на экономическом форуме, и ты слушала мою голосовую почту, потому что я была в самолете, - отвечаю я сквозь стиснутые зубы.

– Я не знала, что ты едешь в Вашингтон. Почему ты мне не сказала?

Я ущипнул себя за переносицу.

– Я тебе говорила.

– Я не помню этого разговора. Стала бы я приглашать Уилбургов на ужин, если бы знала, что тебя не будет в городе? Ты же знаешь, что я их терпеть не могу.

Но ты не против того, чтобы выдать меня замуж за их сына.

Я держу эту горькую мысль при себе. Похоже, моя мать в ярости и под мартини.

– Прости. Я, наверное, забыла.

Я знаю, что не забыла, но лучше просто притвориться, что я не права, чем спорить с ней.

– Избавь меня от своих оправданий. Раз уж ты в Вашингтоне, я хочу, чтобы ты связалась с Марком Смитом младшим. Ты же знаешь, он работает в одной из престижных юридических фирм города.