По указанию командующего фронтом С. С. Бирюзов имел на эту тему разговор с К. Георгиевым и Д. Велчевым, и те решили официально просить СССР послать советских офицеров в болгарские войска в качестве представителей, а точнее инструкторов по вопросам боевой подготовки.

20 сентября на имя А. И. Антонова прибыла телеграмма с 3-го Украинского фронта, где Ф. И. Толбухин поставил вопрос о советниках уже от лица болгарского правительства.

Телеграмма была доложена в Ставке, и вскоре Советское правительство согласилось послать офицеров Красной Армии в болгарские соединения, но только в те, которые действовали совместно с войсками 3-го Украинского фронта.

С начала октября 1944 г. семь советских полковников прибыли в болгарские войска: в 4-ю пехотную дивизию - Татарчевский, 5-ю - Херасков, 6-ю - Титов, 9-ю - Галиакберов, 12-ю - Григорьев, 1-ю и 2-ю кавалерийские дивизии соответственно - Шафорост и Пожидаев. Советники не командовали, а давали деловые предложения в случаях, этого требующих. Несколько позже в качестве главы группы советников был назначен генерал-майор А. В. Благодатов.

Поскольку командиры болгарских дивизий и полков серьезного боевого опыта не имели, помощь советских товарищей была очень кстати. Нашим представителям приходилось вникать буквально во все вопросы организации боевых действий, боевого обеспечения. В особенном внимании нуждались вопросы разведки и управления войсками. Этого требовала сама жизнь. Полковник Татарчевский, например, докладывал о состоянии разведки в соединении, где он работал: "Разведку дивизия не организовала, сведения о противнике получали от местных жителей и партизан. Сведения о противнике были неправдоподобны и неточны". Не лучше обстояло дело и с другими вопросами.

Большую помощь в организации политико-просветительной и воспитательной работы оказали молодой народной армии Болгарии советские политработники. Болгарские товарищи доброжелательно встретили советских офицеров, с большим интересом перенимали у них опыт, приобретенный в трудной борьбе против немецко-фашистской армии. Быстро установились плодотворное взаимопонимание и доброе сотрудничество, породившие крепкую боевую дружбу на долгие времена.

Болгарская рабочая партия и Отечественный фронт успешно справились с реорганизацией болгарской армии. Они влили в нее революционные силы Народно-освободительной повстанческой армии. Командиры партизанских частей сохранили за собой командные посты в соединениях и частях. Бывшие бойцы народного фронта борьбы против монархо-фашистского строя явились становым хребтом новой армии.

Учитывая опыт революционных боев российского пролетариата, Болгарская рабочая партия и ее ближайший помощник - Рабочий молодежный союз объявили призыв добровольцев. На этот призыв горячо откликнулось почти 40 тыс. активных борцов за народную Болгарию: партизаны, бывшие политзаключенные и узники концентрационных лагерей, молодые энтузиасты революции. Это были люди высокого революционного долга, неукротимого боевого духа и большой деловитости, придавшие болгарской казарме новый облик, а войскам - боевую стойкость и стремление во что бы то ни стало уничтожить врага на поле сражения.

Очень смелые меры были приняты в отношении обновления командного состава. Офицеры и генералы, запятнавшие себя как верные слуги монархо-фашистского строя, были изгнаны из армии.

К руководству войсками, в том числе в высшем звене военного управления, пришли испытанные коммунисты, ранее боровшиеся против царя и фашистской клики в рядах Народно-освободительной повстанческой армии, и офицеры-коммунисты, проводившие подпольную работу в регулярной армии. Среди них было немало героев Сентября 1923 г., политэмигрантов, комиссаров и командиров-повстанцев. Назовем лишь несколько имен: Иван Винаров, Георгий Дамянов, Захарий Захариев, Иван Кинов, Фердинанд Козовский, Иван Михайлов, Бранимир Орманов, Петр Панчевский. Все они служили прежде в Красной Армии, окончили советские военные академии. Эти люди обладали теоретическими знаниями и практическим опытом, необходимыми для руководства строительством болгарской армии и боевыми операциями.

Для укрепления командных кадров были возвращены в строй некоторые офицеры, ранее уволенные в запас за свои антифашистские убеждения. Среди них были Владимир Стойчев, Тодор Тошев, Стоян Трендафилов. Они заняли соответственно посты командующего 1-й армией, командиров пехотных дивизий. Значительная часть офицеров младшего звена была замещена революционно настроенными унтер-офицерами.

Все эти источники комплектования офицерского корпуса дали возможность ослабить острую нехватку в командных кадрах и придали новой болгарской армии действительно народный характер.

По опыту истории Советских Вооруженных Сил в болгарской армии был введен институт помощников командиров с функциями комиссаров. Партийную зоркость и закалку проявили здесь видные болгарские коммунисты, такие, как Штерю Атанасов и другие.

В те памятные для нас и народной Болгарии дни реакция неоднократно меняла тактику сопротивления. Когда были опровергнуты доводы относительно небоеспособности болгарской армии, реакция стала затягивать время и срывать мероприятия по формированию войск, старалась ограничить численность контингентов, призываемых под боевые знамена. Пошел в ход лозунг решения в первую очередь внутренних вопросов жизни Болгарии, а задач вступления в войну против гитлеровцев - во вторую очередь.

Все эти уловки врагов народа разоблачались, их сопротивление успешно преодолевалось. Но на борьбу с ними отвлекались силы и внимание, терялось время. Сорвать с врагов личину "друзей народа" сразу не удалось, поскольку все они умело маскировались под общий фон боевого Отечественного фронта. Антинародное существо этих деятелей стало, однако, достаточно явным, когда они сомкнулись с болгарской реакционной эмиграцией, в частности с А. Цанковым, образовавшим в Германии так называемое "Национальное болгарское правительство". Это произошло в конце сентября 1944 г. в момент завершения мобилизации болгарских войск для проведения наступательных операций на югославской территории совместно с Красной Армией и Народно-освободительной армией Югославии.

Тогда Болгарская рабочая партия (коммунистов){48} обратилась к народу с призывом принять активное участие в войне, а Г. М. Димитров писал, что "будущее нашей страны будет зависеть прежде всего от того реального вклада, который мы, как народ и государство, внесем теперь в общие военные усилия..."{49}.

Призыв коммунистов получил живой отклик в народе. Повсюду в, стране нарастал революционный процесс, начатый 9 сентября. Развернулась мобилизация сил на священную войну против фашистской Германии на стороне антигитлеровской коалиции, и уже в октябре 1944 г. болгарские воины успешно наступали на нишском направлении, взаимодействуя с войсками НОАЮ и Красной Армией.

Враги народа на время затаились, но тайную подрывную деятельность не только не прекратили, а даже усилили, особенно после подписания 28.10.44 г. соглашения о перемирии с Болгарией. Пользуясь тем, что отношения с Болгарией теперь были строго регламентированы, министр финансов Петко Стоянов и министр без портфеля Никола Петков резко выступили против дальнейшего расширения действий болгарской армии на фронте совместно с Красной Армией.

Противодействие жалкой группы врагов не могло, конечно, остановить события. В Болгарии приступили к формированию нового армейского объединения, которое проходило с успехом. Объединение получило старое наименование 1-й болгарской армии, но по предназначению, личному составу и моральному духу воинов являлось детищем революционных преобразований. 21 ноября 1944 г. был отдан приказ военного министра Болгарии о сформировании этой армии в составе шести дивизий по 12 тыс. человек каждая. Как уже сказано, командующим стал генерал-лейтенант Владимир Стойчев, отлично проявивший себя в последующих боях. Его помощником являлся генерал Штерю Атанасов, коммунист, обладавший большими знаниями, политическим и военным опытом. В дивизии, полки и дружины были назначены особые помощники командиров из тех, кто прошел испытания в антифашистской борьбе. Части укреплялись добровольцами-антифашистами.