— Но она ушла. Она уехала.

Мое сердце остановилось. — Что?

— Вот почему мне так грустно.

— Ее рейс завтра, — сказал я, все мое тело внезапно пришло в состояние повышенной боевой готовности. — Я должен был отвезти ее в аэропорт.

— Сегодня утром она сказала, что ее отвезет Ари. И она уезжает вечером.

Какого черта?

Я спрыгнул с кровати Аделаиды и выбежал из комнаты.

— Папочка! Ты забыл меня поцеловать!

— Черт, — пробормотал я на полпути вниз по лестнице. Я поднялся обратно, перепрыгивая через две ступеньки, и вбежал в ее комнату, поцеловал в лоб, а затем снова сбежал по ступенькам.

Найдя телефон на кухонной стойке, то прочитал полный текст сообщения Вероники.

Поздно вечером, так что Ари отвезет меня. Дети будут в постели.

Я просто хочу сказать, что сожалею о том, как у нас все закончилось. Я никогда не собиралась устраивать здесь беспорядок. Я просто хотела начать все сначала. Но мне было так весело с тобой, детьми и твоей семьей, что я немного увлеклась.

Чувствовала себя как дома, будто это сбывшаяся мечта. Но сейчас я проснулась и знаю, что это не по-настоящему. По крайней мере, вы все показали мне, что такое возможно.

Заботьтесь друг о друге. Я никогда вас не забуду. И я всегда буду восхищаться.

Я люблю тебя, Остин.

— БЛЯТЬ! — Я взревел. — Нет!

Я позвонил ей. Нет ответа.

Я нашел номер Ари и набрал. Нет ответа.

Я написал Веронике.

Пожалуйста не уезжай. Мне нужно поговорить с тобой.

Затаив дыхание, я ждал ее ответа. Ничего.

— Черт побери!

Я набрал Ксандера. — Привет, — сказал я, когда он взял трубку. — Вероника говорила тебе что-нибудь о сегодняшнем отъезде?

— Нет. — Он сделал паузу. — Но, если подумать, она была немного навязчивой и эмоциональной, когда вчера вечером прощалась со мной и папой. Обычно она меня не обнимает.

— Черт побери! — крикнул я, поднеся руку к голове.

— В чем дело?

— Она поменяла рейс и сегодня вечером ускользнула в аэропорт, не сказав мне!

— Дерьмо. Почему?

— Потому что я мудак!

— Хорошо. Хватит кричать. Я уже еду. Я останусь с детьми. Ты можешь пойти и забрать ее.

— А что, если я опоздаю?

— Ты не можешь быть так далеко от нее. Когда ты последний раз видел ее?

Я услышал, как завелась машина Ксандера, и его телефон переключился на Bluetooth.

— Когда я пришел домой с работы. Примерно в шесть часов или около того. Потом я пригласил детей на ужин, и, думаю, когда мы вернулись, ее уже не было.

— Как она добралась до аэропорта?

— Ари.

— Ты…

— Нет ответа.

— Отправь Ари сообщение и объясни, что тебе нужно поговорить с Вероникой, и все, что она может сделать, поможет.

— Хорошо.

— И Остин, придумай, что ты скажешь Веронике, если представится такая возможность.

— Я знаю, что сказать, — сказал я ему. — Мне просто нужен шанс сделать это.

Дрожащими пальцами я написал Ари.

Где она? ПОЖАЛУЙСТА ответь мне.

Я облажался, и мне нужно поговорить с ней, прежде чем она улетит.

Ари, я умоляю тебя.

Если я когда-нибудь был тебе кем-то вроде брата, то пожалуйста, скажи ей, чтобы она позвонила мне.

— Папочка?

Я обернулся и увидел близнецов, стоящих в пижамах и обнимающих свои плюшевые яблоки.

— Мы слышали крики, — сказал Оуэн с обеспокоенным выражением лица.

— Мне очень жаль, ребята. Я только что осознал, что совершил огромную ошибку, и я…

Мой телефон завибрировал. Это было сообщение от Ари.

Привет. Она здесь, у Мо. Но она..

Я даже не удосужился прочитать остальную часть. Я схватил ключи и велел детям садиться в машину.

— Дело в том, что, — сказал я им, мчась к Мейн-стрит. — Я люблю Веронику.

— Ты? — спросил Оуэн. — Как будто ты хочешь ее поцеловать?

— Да.

— Грубо!

— Я не думаю, что это грубо, — сказала Аделаида. — Я думаю, ты должен влюбиться в нее. Я думаю, тебе следует жениться на ней, и она должна жить с нами.

Я начал задыхаться. — Что-то одно за раз.