Глава 22

Я теряю счет времени. Знаю, что прошло пару дней с тех пор, как они нашли Дарси, потому что солнце взошло и зашло, но с тех пор я не выходила из своей комнаты. Они не разрешили мне ходить в школу, и Грейс следит за каждым моим шагом. Я не могу заснуть, потому что каждый раз, когда закрываю глаза, вижу ее окровавленное тело, плавающее в воде.

И я едва могла двигаться или дышать с тех пор, как Грейс позвала меня вчера в гостиную, чтобы показать фотографию Девона и Дарси в постели на экране телевизора. То, как она ухмыльнулась, когда увидела выражение моего лица...

С одной стороны, в этом есть большой смысл. Это объясняет странное поведение Дарси по отношению ко мне на прошлой неделе, секреты, то, что она говорила о своем тайном парне, и то, что она никогда не сможет пойти с ним на выпускной. И если она знала о нас, как сказал Девон, это объясняет, почему она пыталась подтолкнуть меня к Тревору.

Но я не могу смириться с мыслью, что Девон мог так поступить со мной. Он любит меня. У нас были планы.

Но она была красивее меня. И просто лучше.

Я слышу, как кто-то открывает мою дверь, а затем голос Грейс.

— Спускайся вниз. Сейчас же.

Я вылезаю из постели и следую за ней вниз по лестнице в столовую.

— Сядь, Элли. Тебе звонят, — говорит Марк.

Я сажусь за стол напротив него. Грейс прислоняется к стене позади него, скрестив руки на груди.

Он протягивает телефон через стол, и я смотрю на экран: «Департамент исправительных учреждений штата Орегон». Слезы наворачиваются на мои глаза, когда я подношу телефон к уху.

— Мама?

— Привет, детка. Боже мой, так приятно слышать твой голос. Я так по тебе скучаю. Как ты? У тебя все хорошо?

— Да, — вру я. — Да, я в порядке. Ты в порядке?

Она подавляет рыдание.

— Это тяжело. Я ненавижу это здесь. Я не...

— Нет, это не так, — говорю я ей.

Не преступник, не плохой человек, не тот, кому там самое место.

— Я думаю о тебе каждый день, — говорит она. — Они хорошо с тобой обращаются? Тебе нравится школа? У тебя много друзей? Мне очень жаль, я просто знаю, что у нас не так много времени.

— Да, мам. Все замечательно. Мне нравится школа, и у меня много друзей. Я играю в волейбольной команде и занимаюсь легкой атлетикой. Я подумывала послать тебе несколько своих лент.

— Мне бы это очень понравилось. И несколько новых фотографий ю, может быть, что-нибудь из твоих работ. Я скучаю по этому.

— Да, я могу это сделать.

— Марк только что сказал мне, что изучит мое дело и посмотрит, сможет ли он добиться моего досрочного освобождения. Я все равно буду скучать по твоему восемнадцатилетию, — всхлипывает она, — но, может быть, я смогу пригласить тебя куда-нибудь выпить, когда тебе исполнится двадцать один.

Я смотрю на него через стол, мои брови хмурятся в замешательстве. Зачем ему это делать?

— Время вышло, — говорит он и тянется к телефону. Я передаю трубку ему, и он заканчивает разговор без предупреждения.

— Я договорился о встрече, чтобы ты поговорила с полицией о том, что произошло в прошлые выходные. Я поеду с тобой в качестве твоего адвоката. Если ты будешь делать то, что тебе говорят, завтра сможешь пойти в школу.

— Что это значит? — спросила я.

— Это значит, что ты унизила нас! — кричит Грейс. — И ты собираешься это исправить!

— Выйди из комнаты, Грейс, — говорит Марк.

Она дуется, но делает, как он просит, бросая каменный взгляд через плечо, прежде чем пройти через дверной проем.

— Это год выборов, Элли. И я не могу выразить тебе, насколько важно, чтобы со мной не жила племянница, которая замешана в расследовании проклятого убийства.

— Девон этого не делал.

— Не надо! — кричит он, ударяя обоими кулаками по столу. — Даже не произноси его имени. Он сказал полиции, что был с тобой всю ночь. Лучше бы это было неправдой.

Я смотрю прямо перед собой, не зная, как реагировать.

— Ты скажешь им, что это неправда, — говорит он. — Ты отвлечешь их внимание от этой семьи, чтобы я мог возобновить свою кампанию. Это ложится на всех нас.

— Мне все равно! Я не могу просто позволить… — Я делаю паузу, прежде чем произнести имя. — Я не могу позволить ему сесть в тюрьму.

— Я не думаю, что ты понимаешь, насколько плохо это может обернуться для тебя, — говорит он. — И просто чтобы внести ясность, я хочу сказать, что, по-моему, ты не понимаешь, насколько плохо я могу тебе это сделать.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, если ты будешь хорошо себя вести и делать то, что тебе говорят, я смогу помочь твоей маме, как и обещал. Но если ты этого не сделаешь...

— Тогда, что?

— В этих тюрьмах люди умирают постоянно, — говорит он. — Там много жестоких, опасных людей, которые никогда не выйдут. Для кого-то вроде меня было бы очень легко сделать так, чтобы ты никогда больше не увидела свою маму.

— Что? — Боже мой, он действительно угрожает убить мою маму? — Ты не можешь...

— Никому нет дела до людей там, Элли, — говорит он. — Если ты хочешь снова увидеть свою маму, если ты хочешь вернуться в школу, тогда ты скажешь им, что спала в комнате Дарси. Мы хорошая христианская семья, Элли. Я не могу допустить, чтобы люди думали, что моя племянница — шлюха какого-то убийцы.

— Он ее не убивал.

Он пожимает плечами.

— Тогда ему не о чем беспокоиться. Полиция сделает свою работу. Этому парню наплевать на тебя, Эллисон. У него были отношения со своей сводной сестрой. Не разрушай свою жизнь из-за того, кто выставил тебя дурой. Иди прими душ и переоденься, а потом мы отправимся в участок.

Я отодвигаю стул и выхожу из-за стола, не уверенная в том, что, черт возьми, собираюсь делать дальше.

— Элли? — Марк зовет меня.

Я замираю, но не оборачиваюсь.

— Ты поступаешь правильно. От этого зависит жизнь твоей мамы. И ты знаешь, если я не могу тебе доверять, тебе, возможно, придется начать спать по ночам в моей комнате, чтобы я мог лучше присматривать за тобой.

Холодок пробегает по моей спине, и рыдание подступает к горлу. Я стискиваю зубы и тащусь обратно по лестнице в свою комнату.

Это рискованный шаг, но я заползаю под кровать и достаю телефон из тайника. Я беру его с собой в ванную, включаю после душа и смотрю, как приходят текстовые сообщения.

Девон: Элли, пожалуйста, позвони мне, когда сможешь. Я люблю тебя. Надеюсь, с тобой все в порядке.

Девон: Мне страшно. Ты в порядке? Пожалуйста, скажи что-нибудь.

Девон: Элли, эта фотография. Я должен был рассказать тебе об этом. Дарси это инсценировала. Она сказала, что это нужно ей в качестве залога, чтобы убедиться, что я сделаю то, что она сказала.

Девон: Я сегодня ходил в школу. Я хотел увидеть тебя, но тебя там не было. Я так сильно скучаю по тебе.

Девон: Думаю, я в заднице. Думаю, мой отец тоже это знает. Все в новостях и в Интернете просто злятся, что меня до сих пор не арестовали. Я просто хотел бы знать, что у тебя в голове. Я просто хочу поговорить с тобой. Пожалуйста? Я люблю тебя.

Я: Они расстроены. Я боюсь, что они причинят вред моей маме. Мне тоже страшно. Я тоже скучаю по тебе, но я не знаю, чему верить, и я не знаю, что делать. Полиция сделает свою работу, Девон. С тобой все будет в порядке.

Я выключаю телефон, принимаю душ, одеваюсь и спускаюсь вниз. Затем я сажусь в машину и готовлюсь солгать, и это все изменит.