Я был небрежен за ужином. Не следовал стратегии. Я мог бы сделать гораздо больше, чтобы добиться расположения Ангуса, и мог бы сделать из Джессики союзницу, а не врага.

Я совершил ошибки, потому что поддался эмоциям.

Из-за Тео.

— Ты выглядишь напряженным, — говорит она.

— Это не так.

Ее бровь приподнимается дугой, как вопросительный знак.

— Я думала, мы обещали не лгать друг другу?

Черт возьми. Зачем я ввел это правило?

— Ладно, — я выдохнул. — Есть немного.

— Почему? — Тео выпрямляется на своем месте. — Ангус нанял тебя! Он хочет, чтобы ты нашёл ему участок.

— Он только сказал это. Мы еще далеки от того, чтобы заключить сделку.

Тео изучает мое лицо.

— Ты не думаешь, что это было реальное предложение?

Я смотрю на нее, впечатленный тем, как быстро она учится.

— Ты мне скажи… он же твой босс?

Тео задумывается, вспоминая: — Он сказал: «Может, мне стоит нанять тебя»… Думаешь, он хотел показать своё влияние? Пытался установить субординацию по типу «сотрудник-начальник»?

— Мы заинтересовали его и создали приятную атмосферу соперничества, которая его подзадорила, но это работает только до тех пор, пока он чувствует, что у него есть преимущество и получает то, что хочет.

Вот почему я должен быть очень, очень осторожен, когда дело касается Тео…

Ангус считает ее своей собственностью. Это сработает только в том случае, если он будет думать, что выиграл…

Есть сотня вещей, которые могут пойти не так, даже если я сыграю идеально. А так не получится, даже близко, ― моя голова занята девушкой, сидящей рядом со мной. Даже в этот самый момент мой взгляд неудержимо падает на эти прекрасные ножки.

Мне нужно взять себя в руки. Перестать относиться к Тео как к своей настоящей девушке и использовать ее по назначению: соучастницей преступления в сложной операции.

Я не могу защитить ее от Ангуса или Джессики, и не могу позволить себе отвлекаться, когда мы вместе. На самом деле, мне не следует отвлекаться прямо сейчас. Ни держать её за руку, ни смотреть на ноги Тео.

Я твердо смотрю на дорогу.

До тех пор, пока примерно через пять секунд они снова не скользят вбок…

— Ну... — говорит Тео, бросая на меня неожиданно дьявольский взгляд. — Если ты испытываешь стресс, не хочешь ли протянуть мне руку помощи?

Благие намерения, которые я вынашивал, исчезают в мгновение ока.

— Да, черт возьми, — говорю я, выворачивая руль, чтобы остановится на обочине...