Сиг стиснула зубы и побежала в туннель, не обращая внимания на осторожность.

Темнота отступала перед ней; туннель уходил вверх, плотно смыкаясь с Сиг, сжимая ее и вызывая клаустрофобию после пещеры с высокой крышей. Вскоре шум битвы утих. Боковые туннели разрывали основной путь, но жирные пятна крови указывали Сиг дорогу, ведя ее все выше по главному туннелю. Потом она увидела бегущего впереди Риммона - тень на краю досягаемости ее факела, туннель был слишком близко, чтобы он мог расправить свои огромные крылья.

Или, возможно, мой бросок копья повредил ему крыло.

Риммон споткнулся, ударившись плечом о стену туннеля, выпрямился и побежал дальше. Сиг ускорила шаг, не нуждаясь в скрытности. Риммон знал, что она там; знал, что она настигает.

Впереди показался свет, яркий в темноте. Дневной свет, а не свет факела или костра.

Сиг прибавила скорость, и вот уже Кадошим в двадцати шагах от нее. Десять. Паутина облепила лицо Сиг. Дневной свет разгорался, яркий и ослепительный, Кадошим был черным силуэтом.

Прищурившись от белого света, Сиг бросила копье. Оно полетело вперед по дуге, распространяя огонь и дым, и Сиг увидел, как темная тень Кадошима покачнулась и упала. Мгновение спустя она выскочила на зимнее солнце, бледное, затянутое облаками утро почти ослепило ее.

Они стояли на вершине холма, вокруг слышалось карканье потревоженных ворон, вокруг был открытый воздух, ветер трепал одежду, трепал светлую косу Сиг. Вдали виднелось пятно Темнолесья и башни Утандуна.

Риммон скорчился на ровном участке травы, копье запуталось у него между ног и клубилось черным дымом. Сиг взмахнула мечом над головой, намереваясь разрубить чудовище надвое. С рычанием Кадошим метнулся в сторону, частично перекатился, частично взмахнул крыльями, через мгновение он был уже на ногах, с мечом в кулаке, хотя Сиг видела, что одно из крыльев было вывернуто, как поврежденная рука. Темные глаза Кадошима излучали злобу.

С треском развернулись кожистые крылья, и Риммон неустойчиво поднялся в воздух, порыв ветра раскачал его, одно крыло кровоточило в плечевом суставе. На мгновение Кадошим завис в небе, солнце позади обрамляло его светящимся ореолом.

'Закончи это в другой раз', - шипел Риммон. Еще один взмах крыльев, и Кадошим отклонился в сторону, виляя в воздухе, как человек, перебравший медовухи. Попробовав свои крылья, он снова бросился вперед, оказавшись вне досягаемости меча Сига, когда гигант добежал до плоского края холма и на мгновение покачнулся, рискуя упасть на землю далеко внизу. Кадошим немного опустился в воздух, еще один взмах крыльев унес его дальше, хотя он и держался за склон холма.

Лучше я прикончу тебя сейчас, Риммон из Кадошимов", - пробормотала Сиг.

Она отстегнула сеть и взмахнула ею над головой, раздался свистящий звук, когда шнур и грузы в четырех углах разрезали воздух, затем она запустила ее, высоко, по дуге вверх, а затем вниз, грациозно опускаясь, углы расправились.

Сеть сомкнулась вокруг Кадошима, зацепив его крылья, обхватив конечности, и Риммон закричал, извиваясь в воздухе, пытаясь вырваться, отплевываясь и стараясь укусить, но с каждым движением шнуры затягивались все туже, и Кадошим сложился и плюхнулся на землю.

Сиг перевесила меч через спину и бросилась через край, скользя и скользя по травянистому склону. Она перевернулась и прокатилась сотню шагов, выпрямилась, увидела, что кадошим все еще падает, уже почти у основания холма.

Хаммер", - прорычала Сиг через сцепленные руки и услышала слабый грохот, донесшийся до нее, когда Кадошим ударился о склон холма и отскочил в сторону, пролетел по воздуху около пятидесяти шагов, хрустнул и покатился, когда земля выровнялась.

Сиг продолжал падать вниз по склону и заметила Хаммера, вынырнувшего из-за валунов. Риммон уже перестал катиться, несколько мгновений стоял неподвижно, а потом медленно освободился от сети и начал тащиться по траве, волоча за собой крылья.

Хаммер остановился у подножия холма, глядя на Сиг, которая выкрикивала отрывистые команды, пробираясь вниз по склону. Медведь повернулся, покачивая головой на толстой мускулистой шее, а затем с грохотом бросился за Кадошимом.

Земля под Сиг выровнялась, и она наполовину бежала, наполовину спотыкалась, направляясь к Хаммеру. Огромный медведь стоял над Кадошимом, положив одну лапу ему на грудь и прижав его к земле. Риммон корчился и извивался под весом медведя, конечности и крылья слабо бились об него, но Хаммер не двигался.

Сиг выхватила меч и встала над Кадошимом. Он был окровавлен и сломан, конечности и крылья вывернуты, на одной ноге виднелась кость, бледное лицо с темными пятнами было забрызгано кровью, но глаза по-прежнему излучали зловещую ярость.

Сиг приставил меч к горлу существа.

Я бы хотела убить тебя сейчас, - проворчала она, - но у меня есть к тебе вопросы: здесь так много последователей? Человек, которого ты принес в жертву - зачем? А послание, которое ты отправил?

Кадошим на мгновение замолчал.

'Я ничего тебе не скажу', - прошипел Риммон, его голос был таким же надломленным, как и тело. Из уголка его рта потекла струйка черной крови.

'Посмотрим', - сказала Сиг, доставая сеть с земли в дюжине шагов от него. Возможно, не сейчас, и я не самая терпеливая из тех, кто задает вопросы. Но я отведу тебя обратно в Дан Серен...

Что-то пронеслось по лицу Кадошима при упоминании дома Сиг, крепости, где базировался Орден Яркой Звезды.

Неужели Кадошим научились бояться нас? Сто лет кровопролития дали им веские основания.

Внезапно в кулаке Кадошима появился нож, и он с остервенением вонзил его в лапу Хаммера, погружая глубоко, хлынула кровь. Медведь зарычал и дернулся в сторону, Кадошим - резко освободившись - поднялся и, спотыкаясь, бросился на Сиг, метя ножом ей в живот.

Затем челюсти Хаммера сомкнулись вокруг туловища Риммона, поднимая его с земли, челюсти защелкнулись еще крепче, яростно тряся Кадошима, кровь брызгала, кости трещали. Медведь повалил Кадошима на землю, ударил одной лапой по туловищу крылатого демона и схватил его за голову, вырвав ее из плеч с мокрым, раздирающим звуком.

Сиг стояла и смотрела. Все было кончено за несколько ударов сердца.

Думаю, ты еще более злой, чем я, - пробормотала она, поглаживая шею медведя.