— Что значит, ты не можешь его выследить?

Как бы ей ни хотелось сохранить в тайне свою находку, придётся кому-то довериться, потому что, когда Брэндон взлетел, не оставил следов.

«Притворяется труднодоступным. Как мило».

А значит, то, что она поставит ему метку, станет ещё удовлетворительнее… сразу после того, как Эйми перестанет бить его за то, что он так всё усложнил. Почему он не мог просто подчиниться?

Сейчас она больше всего боялась, что кто-нибудь из кузин или даже тёток найдёт его первой.

«Он мой».

И она хотела его так сильно, что отдала бы часть своего сокровища, чтобы удержать его.

Ади вынула фиолетовый леденец изо рта, на секунду показав фиолетовый язык.

— Кем бы ни был этот парень, которого, как ты утверждаешь, нашла, он либо очень, очень хорошо умеет прятаться, либо его не существует.

— Кто не существует? — Тётя Ксилия даже не делала вид, что игнорирует их разговор, когда подкралась к ним сзади в библиотеке. Говоря о библиотеке, Эйми должна отметить, что она занимает несколько этажей, куполообразный потолок с мансардными окнами. Конечно, с плёнкой от ультрафиолета для защиты тысяч хранящихся книг, многие из которых древние и переплетены из обработанной кожи — не только животных. Всё, от давно утерянных свитков до древних писаний и новейших романов об оборотнях, заполняло пространство. Особенно им нравилось читать романы о драконах. Смешно, что ни один из этих авторов не понял их культуру правильно.

— Ты всё ещё не ответила, — огрызнулась тётя, наклоняясь ближе.

Ади попыталась переключить экраны, но Эйми знала, что нет смысла скрывать расследования. Особенно не от тёти Ксилии; тётя, которая, как надеялась Эйми, могла бы помочь Брэнду с его проблемой.

Эйми расправила плечи и выпалила:

— Сегодня я нашла себе пару.

— Нашла? — Тётя выпрямилась и выгнула ухоженную бровь. — Нельзя просто «найти» себе пару. Они не падают с неба.

— Этот упал. И я заявила на него права.

Ну, почти. Она поставит на нём метку, как только снова найдёт.

— Ты утверждаешь, что человек упал с неба? Замечательно. Мама будет довольна. Хотя, проиграет прекрасную поездку, которую заказала.

Эйми не удивило, что мать поставила против неё. Если бы Эйми могла поспорить на то, что не выйдет замуж, так и сделала бы, но, по-видимому, это считалось изменой или чем-то в этом роде.

— Я действительно нашла себе пару, и к тому же сильного. Он может долго находится в гибридном облике

— Сколько? Минутку. Две? Твой дедушка мог ходить так почти час. Именно так и заработал свои деньги на боксёрских рингах в сороковые годы, что вернуло нашу семью на путь процветания.

Упадок сильно ударил по всем, но многим пришлось иметь дело с охотниками на драконов, которые узнали о существовании дракона. Он охотился за всеми активами, которыми владели Сильвергрейсы, когда не мог добраться до них напрямую. В конце концов, они разобрались с охотниками, но не без ущерба для состояния, которое сегодня стало больше и лучше.

— Мой может ещё дольше.

Так долго, что, очевидно, не может измениться обратно, но она не чувствовала необходимости раскрывать этот аспект.

— Действительно? — Сомневающийся тон пронизывал каждую букву.

— Да. Действительно.

— И где же этот невероятный образец совершенства?

— Скоро с ним встретишься.

— Конечно. — Тётя остановила взгляд на ней. — Ты же понимаешь, просто заявить, что вы пара не считается. На самом деле, тебе нужно представить мужчину свету и доказать, что вы пара. Только тогда сможешь быть освобождена от своих обязанностей в семье.

— Он существует. — Где-то.

— Тогда я с нетерпением жду встречи с ним.

Эйми и Ади смотрели, как их тётя направляется к двери, и подождали, чтобы она ушла подальше, прежде чем склонили головы и зашептались.

— Думаю, она нас раскусила.

— Конечно, она же не глупа, — фыркнула Ади. — А теперь вернёмся к твоей воображаемой паре. Как ты думаешь, куда он мог пойти?

— Я не знаю.

И несколько часов спустя, сидя на крыше своего дома, она всё ещё не знала. Однако, как ни странно, не волновалась. Несмотря на краткую встречу, Эйми могла бы поклясться, что между ними возникла связь. Слабая на данный момент, но возникла — внутри неё появилась тонкая нить, связывающая их. Завтра она воспользуется ей, чтобы разыскать свою пару.

«Я найду его и поставлю метку».

Затем она пойдёт искать новый дом, чтобы спрятать свои сокровища.