Она снова взглянула на него. Ее охватила тревога, когда она поняла, что у него поднялась температура. Она видела дикий жар в его свете сна. Сейчас он был намного сильнее, чем днем. Холодок заморозил ее чувства.

В тусклом свете она увидела, что лоб Рэйфа влажный. Пока она смотрела, он вытер глаза тыльной стороной ладони и несколько раз моргнул.

— Черт возьми, что-то не так, — сказал Рэйф. Его голос был напряженным и мрачным, голос человека, который использовал все, чтобы удержать контроль над собой.

Она вздрогнула и отсела как можно дальше в угол. Она слишком остро реагировала; позволяя ее воображению взять верх над ней. Она не могла себе этого позволить, учитывая, что на ее пути появился самый важный клиент с тех пор, как она открыла свое дело.

Она изо всех сил напрягла свои чувства.

— Я же сказала, со мной все в порядке, — сказала она. — Просто немного устала.

— Ты всегда едешь домой этой дорогой?

— Что?

Она уставилась на него, озадаченная вопросом. Но он не смотрел на нее. Он сосредоточился на виде через сильно тонированное стекло.

Она снова повернулась к боковому окну, пытаясь сориентироваться.

— Нет, — сказала она. — Я всегда езжу по улице Блу-Эмбер через квартал. Билл тоже.

— Но это не Билл.

Рэйф вытащил из пиджака небольшой телефон. — Нет сигнала.

— Мы слишком близко к Стене.

— Ты знаешь, где мы?

— Нет, не совсем.

Рэйф теперь казался спокойнее. Всплеск лихорадки успокаивался в его ауре. Но ее собственные чувства были измотаны. Она искала знакомые ориентиры, но не могла сосредоточиться. Она была хорошо знакома с отремонтированными и облагороженными частями старого колониального сектора, но были огромные участки городской мертвой зоны, все еще ожидающие застройщиков и их денег. Большинство этих плохих районов граничили с Западной и Южной стенами. Ни один опытный профессиональный водитель лимузина не повезет пассажиров в такие опасные районы.

Тем не менее, большая машина уверенно ехала вперед.

Она взглянула на часы. К этому моменту они должны были уже быть возле отеля. Она начала поворачиваться на своем месте, чтобы поговорить с Рэйфом.

— Водитель заблудился, — сказала она. — Я уверена. Он, должно быть, новенький…

Она замолчала, потому что Рэйф не обратил внимания на нее. Он опустил панель управления, подвешенную к крыше автомобиля, и щелкнул выключателем внутренней связи.

— Остановите машину, — приказал он.

С переднего сиденья реакции не последовало. Вместо того, чтобы попытаться еще раз, он встал с заднего сиденья и двинулся вперед, приседая, чтобы не удариться о низкую крышу.

Достигнув перегородки, он резко постучал по тонированному стеклу. С переднего сиденья никакой реакции не последовало. Во всяком случае, машина наоборот набрала скорость.

Слабый, приторно-сладкий аромат возбудил чувства Эллы — не в хорошем смысле. Первой ее мыслью было, что это освежитель воздуха. Но салон лимузина начал терять четкость.

— Рэйф.

— Газ, — сказал он. — Он поступает через систему кондиционирования. Закрой нос и рот и ляг на пол.

Она натянула накидку на нижнюю часть лица, отстегнула ремень безопасности и скатилась с сиденья. Она протянула руку и нажала кнопку, чтобы опустить окно, чтобы в машину попал свежий воздух. Окно не двигалось.

Она попробовала дверную ручку. Заперто.

Через повязку становилось труднее дышать. — А может, у нее паническая атака, — подумала она. Она отодвинула ткань на пару дюймов от рта и резко вдохнула, отчаянно пытаясь наполнить легкие.

Она глубоко вдохнула, но за это пришлось поплатиться. Лимузин снова поплыл. Дезориентирующий эффект вызвал у нее ошеломление и легкую тошноту. Поспешно она снова натянула повязку на нос и рот.

Она повернула голову и увидела, что Рэйф дышит через белый носовой платок. Пока она смотрела, он залез в карман своего пиджака. Она едва успела свыкнуться с осознанием того, что у него в руке пистолет, прежде чем он ударил прикладом в стеклянную перегородку.

Стекло разлетелось. Бриггс вскрикнул и рефлекторно ударил по тормозам.

— Какого черта? — он крикнул.

Мгновение спустя он сильно нажал на педаль газа. Большая машина рванулась вперед.

— Останови эту чертову машину, — приказал Рэйф.

Он высунулся через зазубренное отверстие и приставил дуло пистолета к шее Бриггса.

— Я сказал, останови машину, — ровным голосом повторил Рэйф.

Бриггс повиновался. Он убрал ногу с педали газа.

— Ты сумасшедший, — сказал он. — Они не говорили, что ты чертов сумасшедший.

— Сюрприз, — сказал Рэйф.

Он нацелил небольшой пистолет на плечо Бриггса и нажал на спусковой крючок. Раздался приглушенный треск. Бриггс закричал.

Элла была настолько ошеломлена, что забыла дышать. Рэйф только что выстрелил в человека.

Бриггс рухнул на сиденье.

— Рэйф? — прошептала она справляясь с шоком.

— Он жив. Парашоковый пистолет. Детище Лаборатории Копперсмит, предназначенное для правоохранительных органов. Я нокаутировал его, но эффект временный.

Рэйф прикладом пистолета выбил оставшиеся осколки стекла из перегородки. Наклонившись в кабину водителя, он нажал кнопку.

— Попробуй открыть дверь, — приказал он.

Она дернула ручку. — Заблокирована.

— Я боялся этого. Они взломали систему.

— Что? Кто взломал?

— Тот, кто организовал для тебя сегодня новую машину и водителя.

Он вернулся на заднее сиденье и ударил прикладом пистолета по окну. Стекло даже не треснуло.

— Высокотехнологичное стекло, — сказал он. — Эта чертова штука, вероятно, вышла из лаборатории Копперсмит. Даже магрез дырку в нем не проделает. Хорошо, что такое же не удосужились установить в перегородку. — Он сунул пистолет обратно в пиджак. — Помоги мне вытащить заднее сиденье. Мы можем выбраться через багажник.

— Подожди, — сказала Элла. — Дай мне посмотреть, что я могу сделать. Это будет быстрее.

Она прижала ладонь к стеклу и изо всех сил использовала свой талант. На поиск нужных нот ушло несколько драгоценных секунд, но стекло есть стекло. Всегда существовала присущая ему нестабильность, когда оно было не совсем жидким и не совсем твердым.

— Есть, — сказала она.

Она пела тихую, дестабилизирующую песню. Колокольчики на ее браслете зазвенели. Стекло сначала сопротивлялось, а потом растаяло, как масло на раскаленной сковороде.

Рэйф одарил ее быстрой улыбкой. — Убийственное сопрано. — Он показал пистолетом. — Выходим.

С помощью Рэйфа она вылезла через окно. В какой-то момент послышался резкий звук. Она поняла, что узкая юбка ее платья порвалась.

Когда ее высокие каблуки коснулись земли, она выпрямилась, схватилась за крышу лимузина и глубоко вдохнула свежий воздух в легкие. В голове прояснилось.

Рэйф последовал за ней с ловкостью скалолаза, пробирающегося через узкую трещину. Он окинул улицу оценивающим взглядом и глубоко вздохнул.

— Пойдем, — сказал он. — Тот, кто все это организовал, уже знает, что все пошло не так.

— Да, что же это? Все это не имеет никакого смысла.

— Это засада, — сказал Рэйф. — Группа захвата будет здесь с минуты на минуту.

Ей хотелось задать еще вопросы, но было ясно, что сейчас не время и не место для углубленного обсуждения. Она огляделась вокруг, все еще немного одурманенная воздействием газа.

Заброшенные, заколоченные здания колониальной эпохи вырисовывались по обе стороны узкой улицы. Тротуар заканчивался тупиком у высокой стены из зеленого кварца.

— Мы вернемся тем же путем, которым приехали? — поинтересовалась она.

— Нет, это классическая засада, — сказал Рэйф. — Остальная команда в любую минуту появиться на этой улице. Мы не хотим с ними столкнуться.

— Я так понимаю, мы собираемся ворваться в одно из этих зданий?

— Это наш лучший вариант.

Он уже двигался к дверному проему одного из зданий. Она поспешила за ним.

— Отойди, — приказал он.

Она остановилась. Рэйф ухватился за край провисшей доски и отодрал ее от дверного проема. Старая дверь все еще стояла на месте, но прохожие или вандалы давно сломали замок.

— И так что мы имеем, — сказал Рэйф.

Он ступил во тьму. Элла услышала низкий вой большого двигателя, следуя за ним в густую темноту.

— Зачем они это делают? — она спросила. — Чего они хотят?

— Тебя, вероятно.

— Меня? Почему?

— Моя вина. Я объясню позже.

Рейф захлопнул за ней дверь. Она повернулась, чтобы посмотреть на него. Открытый талант позволил ей разглядеть его Сносвет. Пси-лихорадка усилилась. Он горел.