Глава 44

Ролта возглавила допрос.

— Мы выяснили, что все вы покинули территорию вчера утром и посетили известное местонахождение других кланов на острове Денилл. Нам нужны объяснения.

Фейри-гарпия в центре откинулась на спинку стула, сложив крылья за спиной, и зарычала.

— Кого на самом деле волнует, кто из нас это был, — прощебетала она, ее заостренное личико исказилось от раздражения. — Единственный, на кого напали, человек. С таким же успехом это могла пострадать грязь, разве так важно в этом мире. Можем ли мы просто двигаться дальше и вернуться к учебе?

Что ж, это было быстрое понижение по сравнению с животными.

Захак сделал один шаг вперед, разорвал кресло гарпии и все остальное, и, прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, отрубил ей голову одним взмахом руки. Ее голова была прикреплена к телу, а затем она полетела и приземлилась у моих ног.

Крик замер в моем горле, душа, поскольку шок удерживал меня неподвижно.

— Мы не будем спрашивать снова, — сказал он шепотом смерти.

Немигающее лицо гарпии смотрело на меня, пока я задыхалась и изо всех сил пыталась взять себя в руки. Драгер раздраженно фыркнул.

— Всегда такой нетерпеливый и неряшливый, — отчитал он брата. — Не мог бы ты хотя бы подождать, пока мы закончим их допрашивать.

Буквальные психопаты… Падшие не были психически устойчивы.

Захак уронил стул, и тот приземлился точно так же, как и раньше, только без головы. По какой-то причине у меня вырвался смешок, и хотя я почти мгновенно подавила его, Захак уставился на меня.

— Извини, — пролепетала я. — Шок и… она просто сидит неподвижно. Это…

Я заткнулась, потому что уже причинила достаточно вреда своим психическим расстройством.

Его губы дрогнули, совсем крошечное движение.

— Им нужен был стимул отвечать на вопросы правдиво и без уверток. Теперь он у них есть.

Остальные пятеро заключенных смотрели на обезглавленное тело на стуле рядом с ними, ее темно-серая кровь все еще сочилась из зияющей дыры на том месте, где минуту назад была ее голова. Захак был прав, и какая-то часть меня гадала, должна ли я испытывать отвращение или быть впечатлена тем, что он так стремился выяснить, кто пытался меня убить.

Ничто так не говорит о романтике, как подношение голов твоих врагов.

Подождите-ка, что?

Я сходила с ума. Между мной и этим Падшим не только не было романтики, но и обезглавленные тела тоже были не из приятных.

Заткнись, мозг. Просто заткнись.

— Это была Грета, — внезапно выпалила женщина рядом с големом. В ней, должно быть, тоже было что-то от тролля, потому что, хотя она и не была такой высокой, как Ролта, у нее был один глаз и в целом мускулистая внешность. Голем зарычал и ткнул в нее плечом, передвинув вместе с собой весь стул.

— Заткнись, или эта смерть будет выглядеть как фантазия, — бушевал он, но она была в панике, когда слова сорвались с ее губ.

— Нас всех заставили помогать в качестве отвлекающих факторов, отослали, чтобы затруднить выяснение того, кто организовал нападение. Предполагалось, что это будет легкая задача, но, очевидно, никто не ожидал, что Падшие будут настолько заботиться о человеке и вмешиваться. Я не умру, если ничего не сделаю, кроме как покину территорию.

Захак снова оторвался от стены, и она вздрогнула так сильно, что ее стул чуть не опрокинулся.

— Ты была замешана, — спокойно сказал он. — Это все, что мне нужно знать.

Она покачала головой, судорожно вдыхая и выдыхая слова.

— Нет. Нет. Ты не понимаешь. Грета убила бы меня, если бы я отказалась. У меня не было выбора, но лично я ничего не имею против этого человека. Или против любых людей в целом. Насколько я понимаю, они могут делать со своими ограниченными, бессильными жизнями все, что захотят.

Вот вам и все, ребята. Я свободна влачить свое жалкое существование без вмешательства какой-либо высшей расы. Эта цыпочка была чирлидершей, в которой люди на нашей стороне действительно нуждались.

— Грета из очень влиятельной семьи, — сказала Лекси, впервые привлекая к себе внимание. Мне было интересно, как она отреагировала, когда Захак отрубил голову гарпии, потому что прямо сейчас она выглядела спокойной и уверенной. — Будет не так-то просто привязать ее к этому. Что бы ни говорили эти студенты.

— Это все я, — закричал голем. Он перестал пытаться кого-либо сбить с ног, сосредоточившись на Ролте. — Я все организовал, и я приму за это наказание.

Захак улыбнулся. Я впервые увидела его улыбку и подумала, что отсутствие выражения на его лице не так пугает. Эта конкретная улыбка была намного хуже. Драгер крепче прижал меня к себе, и я привязалась к его энергии.

— Остальные могут идти? — спросила Ролта, когда вокруг нас воцарилась тишина.

— Да, — быстро сказала я. — Они не должны быть наказаны за это.

Выражение лица Захака стало жестче, но он не стал спорить со мной, и Ролта, не теряя времени, освободила трех фейри от их оков.

— Это было правильное действие, — сказала директриса, когда они покидали комнату. — Они расскажут всем, что здесь произошло, и это будет последним ключом к подтверждению того, что Падшие готовы выполнить предупреждение Драгера, данное на первом собрании.

Жар у меня за спиной усилился.

— Мое предупреждение не должно нуждаться в подтверждении, — прорычал Драгер.

Голем фыркнул, не заботясь теперь о том, что ему суждено умереть вместо Греты, которую он явно любил. Иначе зачем ему предлагать свою жизнь за ее?

— Во-первых, вы не наш бог, лорд Драгер, — коротко сказал он. — Мы не подчиняемся вашим приказам. И, во-вторых, мы относим вас к категории более разумных. Вы не скрывали того факта, что не являетесь поклонником людей, и мы подумали, что, как только она уйдет, вы вернетесь к заботам о наших землях. О наших расах.

Драгер отпустил меня, чтобы встать перед големом.

— Я даже отдаленно не вменяем, когда мои приказы игнорируются, — прошипел он. — Этот человек помогает мне искать предателя, который угрожает нам всем. Ты уничтожил бы мою единственную зацепку, и это само по себе все, что мне нужно знать, чтобы просить о твоей смерти.

Кого он собирался попросить?

Захак присоединился к нему, и я заметила, что они были ближе ростом, чем я думала ранее. Хотя их цвет кожи и строение лица отличались — Захак был тяжелее во всех отношениях, — их сходство как братьев было более чем очевидным.

— Это твоя проблема, Драгер, — покачал головой Захак брату. — Ты держишь этого человека так, словно она принадлежит тебе, и все же ты не уничтожаешь этого фейри, который причинил ей боль. Нам некого просить; перестань играть в доброго бога. В данных обстоятельствах это не работает.

Он взмахнул рукой, и когда голем увидел, что происходит, его кожа стала намного темнее, и я стала свидетелем затвердевания, подобного глине, о котором говорила Лекси, прежде чем его голова покатилась по полу, чтобы присоединиться к первой. Даже голем не смог устоять перед мощью Падшего.

Я застыла на месте, безмолвные крики снова нарастали внутри меня, поскольку шок от еще одной насильственной смерти фейри удерживал меня неподвижной.

— Мы могли бы задать ему больше вопросов, — рявкнул Драгер Захаку. — Выяснить, что он знает.

Грудная клетка Захака раздулась, когда его грохот заполнил комнату.

— Мы знаем от него все, что нам нужно знать. Он был марионеткой, и я разберусь с хозяином.

Он ушел, и напряженность в комнате утихла. Если бы только я могла сказать то же самое о своих внутренностях.

— Ну, — протянула Лекси, — все пошло не так, как я ожидала.

Драгер покачал головой.

— Захак никогда не был из тех, кто терпит обман. Его преданность никогда не колеблется, и он ожидает того же взамен.

— Должна ли я предупредить Грету? — спросила Ролта, откидываясь на спинку стула и не сводя глаз с двух безголовых фейри напротив нее.

Драгер покачал головой.

— Не вмешивайся. Захак не успокоится, пока не раскроет каждого фейри, замешанного в этом, и я не хочу, чтобы ты попала под перекрестный огонь.

Ролта подняла обе руки и кивнула, ее кожа была бледнее обычного.

— Я оставлю то, что здесь произошло, при себе, но вы же знаете, что остальные все равно предупредят клан Эмерелсо.

— Мы рассчитываем на это, — мрачно добавил Драгер.

— Борьба с кланом Эмерелсо приведет к началу войны, — сказала Лекси, повторив свои опасения, высказанные ранее. — Они — большой и могущественный клан. Они не отнесутся легкомысленно к тому, что Захак убьет одну из их дочерей.

Драгер рассмеялся, в его голосе звучало неподдельное веселье.

— Если бы я убил ее, началась бы война, потому что она не с моей земли, но Захак — их бог. Их лидер. Они примут наказание или пострадают все, и, в конце концов, нет смысла терять всю свою родословную из-за одного фейри, который не может следовать правилам.

Лекси не выглядела убежденной, и я надеялась, что она ошибается. Я действительно не хотела создавать новые беспорядки в Райзисте.

— Может быть, мне стоит вернуться на Землю, — сказала я менее неуверенно, чем себя чувствовала. — Мое присутствие здесь создает больше проблем, чем решает, и я ничуть не приблизилась к поиску предателя. Я даже не уверена, что узнала бы голос, если бы услышала его. Прошло так много времени, а у большинства фейри необычные интонации по сравнению с человеческими.

Я понятия не имела, почему я, наконец, почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы поделиться этим беспокойством с Драгером, но в какой-то момент нашего совместного путешествия я перестала бояться его. Я перестала бояться его реакции на меня, и это дало мне свободу не только выражать себя, но и говорить правду.

Лекси, с другой стороны, уставилась на меня так, словно подумала, что я сошла с ума.

Может, так оно и было. Возможно, Драгер собирался снести мою голову с плеч, чтобы она присоединилась к двум другим, лежащим чуть ли не у моих ног, но инстинкты подсказывали, что он этого не сделает.