Глава 30

— Обалдеть и с ума сойти? — У Лекси перехватило дыхание. Она была не из тех, кто волнуется, особенно из-за мужчин. У нее никогда не было таких увлечений, как у меня, вместо этого она предпочитала просто спать с тем, с кем хотела, и никогда не желала большего. В ее десятилетнем плане не было мечтаний о браке или семье — она была категорически против планирования вообще, и я всегда гадала, почему. Теперь, конечно, у меня были ответы; Лекси была очень далека от типичной человеческой женщины.

— Я не знаю, что думать или чувствовать, — прохрипела я, когда красный дракон принял свою человеческую форму.

— Тилан, — сообщила мне Лекси. — Его сила основана на огне, и я слышала, что его пламя может достигать ста футов, когда он бушует. Он живет в кратерах Ластоа.

Другое имя, еще одна из пяти земель.

— В какой-то момент мне понадобится карта.

Она чуть улыбнулась.

— Мы найдем тебе ее во время учебы здесь.

Учебы. Потребуется некоторое время, чтобы осмыслить это, но сейчас я была сосредоточена на драконах. Интенсивность света возросла, и нас окружил жар, пока не появился третий Падший в гуманоидной форме.

Тилан был немного ниже двух других, может быть, на дюйм. Его волосы казались темно-каштановыми, но мне показалось, что в прядях длиной до плеч были рыжие оттенки, как у его дракона. Его кожа была темнее, чем у Драгера и Келлана, глубокого насыщенного коричневого цвета. Опять же, я не могла видеть его глаз, но у него была густая борода, и он производил впечатление лесника. Особенно одетым в джинсы, ботинки и черную облегающую футболку.

— Боги, спасите нас всех, — хрипло сказала Лекси. — Я и забыла, насколько они могущественны вместе. Именно по этой причине они смогли так легко стать богами здесь. Их энергия вместе усиливается. Если бы они когда-нибудь перестали ссориться достаточно надолго, чтобы работать вместе, они бы легко правили всем миром Райзиста.

— Братья и сестры всегда ссорятся, — сказала я, пожав плечами. — Просто у большинства из них нет силы разрушать земли, когда они это делают. По крайней мере, эти пятеро работают достаточно слаженно, чтобы не разрушить ваш мир.

— Хороший довод, — сказала она, начиная обмахиваться веером, защищаясь от обдающего нас жара. У меня на лбу уже выступили капельки пота, и я задумалась, насколько все будет плохо к тому времени, когда последние двое изменятся.

Слева от нас вперед выдвинулась Ролта. Она отбрасывала тень на траву, казавшуюся даже больше, чем я сначала подумала. Сделав эти первые несколько шагов, она не приблизилась ни на шаг.

— Если она колеблется, то мы все должны колебаться, — пробормотала Лекси. — Она ничего не боится.

Я не была удивлена, учитывая, насколько впечатляющей она была. Возможно, все тролли были похожи на нее, но я чувствовала, что даже среди своей расы она была исключительной. Тот факт, что она руководила единственной Академией нейтральных земель в Восточном королевстве — с минимальным кровопролитием — указывал на то, что она была могущественным существом.

На нас налетел еще один порыв горячего ветра, в мгновение ока высушив мой пот. Оранжевый дракон изменился, и на его месте появился другой впечатляющий мужчина.

— Эммен, — сказала мне Лекси. — Из диких мест Сантойи. Его сила связана с землей, он способен извлекать огромные количества полезных ископаемых.

Эммен был такого же роста, как Тилан, красный дракон, хотя его кожа была намного бледнее и отливала легким золотистым в лучах заходящего солнца. Его волосы, выбритые по бокам и почти выбритые на макушке, выглядели золотисто-каштановыми, и у него было гладкое, четко очерченное лицо.

Он был одет официально, как и Драгер, в парадные брюки и белую рубашку. Он застегнул манжеты, стряхивая с себя пылинки, выпрямился во весь рост и повернулся лицом к братьям, пока они разговаривали.

Во время этих драконьих превращений я терпеливо ждала, когда проявит себя последний зверь, огромный черный дракон, его позолоченные крылья были намного ярче на фоне полуночной чешуи. Он держался немного в стороне от остальных, пока братья менялись один за другим и не остался только он.

На этот раз жар усилился, и я изо всех сил старалась не сделать шаг назад. Вспышка света была ослепительной.

— Никто из нас никогда не видел реальных изменений, — сказала Лекси, склонив голову. — Но Драгер и Захак всегда самые напряженные.

Думая о превращении Драгера, я снова задумалась, какого цвета был его дракон. Без сомнения, Лекси могла рассказать мне, но часть меня хотела узнать это сама, когда я впервые увижу его зверя.

Когда свет померк, и мы снова смогли рассмотреть группу, мне с треском не удалось скрыть свою реакцию на них пятерых вместе взятых.

Нет. Это было не совсем точно.

Мне не удалось скрыть свою реакцию на финального из пяти.

Захак.

Он был выше Драгера на несколько дюймов, но его лицо… выглядело точно таким же, как у Драгера, только жестче, с идеальными плоскостями, прорезанными резкими линиями. Его волосы были темными по сравнению со светлыми у Драгера, но кожа была такой же бронзовой. Однако Захак не был одет во что-либо, напоминающее костюм, — черные брюки-карго, черные ботинки на шнуровке и приталенную рубашку, как вы уже догадались, черного цвета. Он выглядел так, словно участвовал в секретной правительственной операции, из тех агентов, у которых нет ни имени, ни номера телефона.

— Черт, — пробормотала я, — а я-то думала, что Драгер неприступен. Черный дракон страшен.

Лекси прочистила горло.

— Да. Захак с острова Денилл. Именно о нем родилась легенда о драконе — страшном, одиноком звере, который охотится и собирает сокровища. Затем он съедает эти легенды, чтобы никто по-настоящему не узнал его. Я бы не хотел встретиться с ним в темном переулке.

— Верно… я тоже.

Он был слишком похож на Драгера, чтобы я могла полностью согласиться с ее оценкой. Возможно, мне просто нравились высокие, темноволосые и пугающе-психованные.

Захак, наконец, подошел к братьям, и отсюда выражение его лица выглядело напряженным и замкнутым. Если мне нужно было догадаться, он вообще не хотел здесь находиться. На самом деле, единственным, кто выглядел отдаленно счастливым, был зеленый дракон, его улыбка была такой же яркой, как и светлые волосы.

Пятеро образовали круг, и энергия на поляне между озером и академией усилилась. Волоски на руках встали дыбом, а по коже заплясали мурашки.

Когда Падшие развернулись единой шеренгой страшных драконов-оборотней и повернулись к нам лицом, в академии началась суматоха. Я оглянулась и увидела, что все фейри исчезли внутри, оставив только Лекси, Ролту и меня здесь с пятью оборотнями.

Фейри действовали инстинктивно, отступая, и все же я обнаружила, что хочу приблизиться к ним. Сделав шаг вперед, я поддалась притяжению, существовавшему между мной и Драгером. Притяжение было сильнее, когда они были все вместе.

Стоять.

В моей голове раздался низкий гул, и я вскрикнула, прежде чем споткнуться и упасть на колени. Я тяжело приземлилась на землю, дыхание участилось, и я почувствовала легкое головокружение, когда пробежалась взглядом по пятерым из них.

Драгер только что говорил у меня в голове? Эта единственная команда послала волну жара по животу, точно так же, как когда его сила влилась в меня. Но это было не совсем похоже на него.

Может быть, голоса звучали по-другому в мысленном разговоре, но если он мог говорить со мной подобным образом, наверняка он сделал бы это раньше.

— Моргс, — выдохнула Лекси, наклоняясь, чтобы поднять меня на ноги. — Что, черт возьми, только что произошло?

— Что за хрень? — выдохнула я, все еще сосредоточенная на драконах до такой степени, что едва уловила ее вопрос.

— Сейчас это не важно, — проворчала Лекси. — Почему ты упала? Обычно ты не бываешь неуклюжей без причины. Ты споткнулась о воздух.

Нет. Не воздух. Я споткнулась о рокочущий, глубокий и повелительный голос в голове.

Дыхание продолжало с бешеной силой входить и выходить из меня, и все же кислород не наполнял легкие.

— Тебе нужно замедлить дыхание, иначе ты потеряешь сознание, — предупредила Лекси, ритмично поглаживая меня по спине. — Медленно и размеренно, Морган. Медленно и размеренно.

Ее слова в конце концов помогли мне успокоиться, даже когда по телу разлилось тепло.

— Могу… — я поперхнулась и заставила себя сделать еще несколько медленных вдохов и выдохов, прежде чем продолжить. — Могут ли эти драконы говорить в голове? — спросила я ее. — Они могут читать наши мысли?

Святое смущение. Если бы Драгер все это время был у меня в голове, не говоря мне, что он может это делать…? Я бы, черт возьми, убила его.

Лекси не отвечала, пока я не подняла голову и не уставилась прямо на нее.

— Не думаю, что они могут, — задумчиво ответила она. — По крайней мере, насколько мне известно, нет. До меня доходили слухи, что они могут телепатически общаться друг с другом, если ослабят свои ментальные барьеры, но лорд Драгер никогда этого не подтверждал.

Энергия внутри, наконец, ослабла, и я снова смогла нормально дышать.

— Морган Старрер, ты начинаешь меня пугать, — огрызнулась она, когда я снова промолчала. — Тебе придется взять себя в руки, потому что Падшие уже в пути.

Я все еще была полностью сосредоточена на том факте, что в моей голове раздался голос. Если бы его не было, тогда я сходила с ума, и это объяснило бы многое из того, что произошло со мной за последний месяц с небольшим.

Часть меня хотела побежать обратно к родителям, которые, без сомнения, были в шоке от того, что не могли связаться со мной, и наверняка подали заявление о пропаже человека на этом этапе.

По крайней мере, я знала, какие там опасности.

Здесь, в Райзисте, у меня было очень плохое предчувствие, что опасности были гораздо более распространенными и страшными, чем могли создать даже мои самые запутанные страхи. Как закоренелый книжный червь, начавший свое фантастическое путешествие с волшебного дерева и его земель наверху, прежде чем постепенно перейти к самым захватывающим сказкам, которые только можно себе представить, это все еще было за пределами моих самых смелых мечтаний.