Шутка попадает между нами, и юмор не может скрыть скрытого напряжения. Проходит мгновение, прежде чем кто-то из нас снова заговорит, и воздух наполняется невысказанными опасениями и страхами.

— Как ты справляешься с новостями? — Наконец спрашиваю я, затронув тему, которая нависла над нами как грозовая туча. Беременность Ланы - неожиданная, неизведанная территория для всех участников.

— Не очень. А ты?

Я на мгновение задумываюсь. По правде говоря, я так долго справлялся с трудностями, приспосабливаясь ко всему, что подбрасывает мне жизнь, что это кажется еще одним испытанием, которое нужно преодолеть.

— Я так долго справлялся с трудностями, Лука. Я буду делать то же самое сейчас. Ничего не должно измениться.

Но даже когда я говорю это, я знаю, что это не совсем так. Все изменилось, но ничего не должно измениться. Наш мир, наши жизни – это хрупкий баланс власти, преданности, а теперь еще и новая жизнь, которая связывает нас воедино так, что мы все еще пытаемся понять.

— Все изменится, — возражает Лука, — и тогда мы научимся жить с этим.

Как научиться жить в постоянно меняющемся ландшафте опасности и неопределенности, сохраняя при этом фасад нормальной жизни? Этот вопрос мучает нас обоих с тех пор, как стало известно о беременности Ланы.

— Последние несколько дней ты был тихим, — говорю я, нарушая охватившее нас молчание. — Все в порядке?

Глаза Луки смягчаются, внимание переключается с окружающих нас событий на более личные вопросы.

— Я... справляюсь с этим. Мы все с этим справляемся. Многое приходится переваривать.

Сложность нашей ситуации не дает мне покоя. То, что у этого ребенка будет три защитника, – это само собой разумеющееся. С точки зрения безопасности этот ребенок может быть самым защищенным ребенком на планете. Мы дотошны, всегда на шаг впереди, чтобы ничто и никто не смог навредить тому, что принадлежит нам. Именно в этом и заключается моя уверенность – в непоколебимой уверенности в нашей способности защитить. Но не безопасность ребенка скрепляет мои мысли, а наша динамика. Невысказанное напряжение, которое всегда витало под поверхностью нашего общения. Ни для кого в нашем кругу не секрет, что мы все трое - Лука, Роман и я - были с Ланой. И теперь мы все трое - потенциальные отцы.

Я никогда не состоял в отношениях, которые можно назвать полиромантическими, но и наши нынешние отношения не так уж далеки от них. Разница лишь в том, что теперь все открыто. Мы знаем, что к чему, или, по крайней мере, начинаем знать. Я могу справиться с этим, с этой странной, запутанной паутиной, которую мы сплели. Но Лука... если я знаю Луку, а я его знаю, он не воспримет это нормально.

Лука всегда был собственником. Это одна из его определяющих черт, наряду со стратегическим умом и непоколебимой верностью. Если у него возникли более глубокие чувства к Лане, а кто может его в этом винить? Делиться - не в его характере, не тогда, когда речь идет о делах сердечных.

Я прислонился к дверному косяку, наблюдая за тем, как Лука размышляет об огромности нашей ситуации. Несмотря на всю серьезность происходящего, я не могу удержаться, чтобы не попытаться разрядить обстановку. Так мы всегда справлялись с невозможным нахальством и отказом прогибаться под давлением.

— Эй, подумай об этом с другой стороны. — Начинаю я, ухмылка играет в уголках моего рта. — Ты всегда хотел стать частью новаторской команды, верно? Так вот, у тебя есть шанс. Возможно, мы переосмыслим современные семейные отношения в преступном мире.

Лука бросает на меня взгляд, который говорит о том, что он не совсем уверен, смеяться ему или швырнуть в меня чем-нибудь.

— Отлично, — говорит он, и в его голосе звучит сардоническая нотка, которую я уже привык ожидать. — Как раз то, о чем я всегда мечтал. Войти в историю самой неблагополучной семьи, известной в мафии.

Я хихикаю, не сдерживаясь.

— Да ладно, все будет не так уж плохо. Мы справлялись и с худшим. А если мы будем втроем, то у этого ребенка будет лучшая защита еще до того, как он пойдет в детский сад.

Это вызывает у него нехорошую улыбку, короткую, но искреннюю.

— Представь себе родительские собрания, — говорит он в ответ, и напряжение в его плечах немного ослабевает. — Я уже вижу это: ваш ребенок был очень... убедителен на детской площадке.

— Именно, — соглашаюсь я, отталкиваясь от дверного косяка, чтобы похлопать его по плечу. — И кто знает? Может, все будет не так уж плохо. Мы все находимся на неизведанной территории, но, если мы в чем-то и хороши, так это в навигации по неизвестному. Вместе.

Наступает минута молчания, между нами проносится общее понимание. Мы в этом деле, к лучшему или худшему, и что бы ни случилось, мы встретим это так же, как и всегда: единым фронтом.

— Ладно, Григорий, — наконец говорит Лука, и в его голос возвращается нотка привычной решимости. — Мы уже в этом дерьме. Надо бы извлечь из этого максимум пользы.

Когда я оставляю Луку наедине с его мыслями, я не могу не ощутить чувство товарищества, которое выходит за рамки наших обычных связей. Может, ситуация и не очень приятная, но это наш бардак. И каким-то образом мы превратим весь бардак в возможность. Потому что это то, что мы делаем. Мы приспосабливаемся, защищаем и никогда не сдаемся.