ГЛАВА 24

СОФИЯ

Я никогда не думала, что мое прощание будет проходить в больничной палате, обливаясь потом, выжимая жизнь из рук Максима и Виктора, когда я приведу в мир нашу дочь. Ирония судьбы не покидает меня. Прощаюсь и одновременно встречаю самый значительный привет в моей жизни.

— Черт, София, ну и хватка у тебя, — шутит Виктор, пытаясь разрядить обстановку, его обычный юмор - желанный способ отвлечься от боли.

— Я покажу тебе, что такое хватка, — умудряюсь выдохнуть я между схватками, не зная, смеяться мне или плакать, а может, просто ударить его - ласково, разумеется.

Максим, как всегда невозмутимый, не сводит с меня глаз, его голос - надежный якорь.

— Ты молодец, дорогая. Еще чуть-чуть.

А Иван, благословите его, стоит у изножья кровати, выглядя чуть бледнее, чем обычно.

— Я видел мужчин, в которых стреляли, и они не выглядели такими свирепыми, как ты, София.

— Забавно, — отвечаю я, когда схватки достигают пика, — я чувствую себя готовой пристрелить кого-нибудь прямо сейчас.

Роды совсем не такие, как я себе представляла. Они длиннее, труднее, это марафон, который проверяет каждую унцию силы, о которой я даже не подозревала. Каждая схватка – это волна, непреодолимая и неумолимая, и я борюсь с ней изо всех сил, цепляясь за руки Максима и Виктора, словно они - мои спасательные круги.

В палате царит суматоха: медсестры приходят и уходят, монитор, отслеживающий сердцебиение нашей дочери, постоянно напоминает о том, для чего нужна вся эта боль. Лицо Максима - маска озабоченности, его ободряющие слова шепчутся между схватками, каждое слово - бальзам, даже когда мое тело кричит об облегчении.

Виктор пытается рассмешить меня, его попытки юмора - желанный способ отвлечься, но в его глазах появилась напряженность, которой раньше не было. Он напуган, мы все напуганы, тяжесть ситуации давит на нас с каждой минутой.

Иван, всегда спокойный в бурю, стоит чуть поодаль, давая мне пространство и в то же время предлагая свою силу в спокойной солидности своего присутствия.

— Ты молодец, София, — говорит он, и я верю ему, хотя чувствую, что разрываюсь на части.

Голос доктора ровный, как проводник сквозь бурю.

— Вы почти у цели, София. Еще несколько потуг. — Но "почти" растягивается, время искривляется в горниле родов, и я начинаю сомневаться, смогу ли я это сделать, хватит ли у меня сил довести дело до конца.

Наступает очередная схватка, прилив боли, и я сжимаю все, что у меня есть, из моего горла вырывается первобытный, гортанный крик. Максим крепче сжимает мою руку, а другой рукой убирает волосы с моего лба, молча клянясь в поддержке.

— Ты сможешь, София. Она почти здесь, — бормочет он, и я цепляюсь за его голос, собираясь с силами, преодолевая боль, стремясь к обещанию конца этого путешествия и начала нового.

И вдруг наступает разрядка, давление ослабевает, и комната наполняется новым криком, чистым и сильным. Он пробивается сквозь туман боли, это маяк надежды, предвестник новой жизни.

Когда наша дочь оказывается у меня на руках, вся боль становится ничтожной перед весом этого крошечного, совершенного человека, которого мы создали. Она здесь, она настоящая, и она наша. К появлению ее на свет я не могла подготовиться, но, впервые заглянув в ее глаза, я поняла, что это стоило каждого мгновения.

После напряженных родов и первых волшебных мгновений с нашей дочерью комната входит в новый ритм, наполненный тихим воркованием и тихими звуками семьи, охваченной благоговением. Когда Максим осторожно берет нашу девочку на руки, его лицо смягчается так, как я редко видела, - нежный гигант, держащий на руках самое дорогое сокровище.

Я наблюдаю за ними, улыбка играет на моих губах, когда Виктор наклоняется к нам, его голос игриво шепчет.

— Держу пари, она унаследовала твое упрямство. Нас ждет то еще удовольствие.

Я хихикаю, несмотря на усталость, навалившуюся на мои конечности.

— А если твое обаяние, Виктор? Боже, помоги нам всем.

Иван присоединяется, под его обычно стоической внешностью видна ухмылка.

— По крайней мере, у нее будет мое тактическое чутье. Тогда у нее будет шанс.

Легкое подшучивание, привычный комфорт, но, когда я наблюдаю за Максимом с нашей дочерью, внезапный прилив эмоций сжимает мою грудь. На глаза наворачиваются слезы, непрошеные и неожиданные, и рыдания захлестывают горло.

В комнате воцаряется тишина, легкость сменяется беспокойством.

— София? Что случилось?

Я пытаюсь говорить, но слова запутываются в паутине любви и страха. Наконец мне удается прошептать сквозь слезы:

— Я не хочу с ней прощаться.

Это открытая правда, сердце моего страха с того момента, как я узнала о ее существовании. Соглашение, которое когда-то казалось таким ясным, теперь кажется непреодолимым барьером, надвигающимся прощанием, к которому я не готова.

Выражение лица Максима меняется, на нем проносится буря эмоций, прежде чем он оседает рядом со мной, а наша дочь оказывается между нами.

— София, тебе не нужно прощаться. Мы... Я не хочу, чтобы ты уходила. Мы же семья.

Виктор подходит ближе, его обычный юмор сменяется искренностью.

— Он прав. Мы были идиотами, если думали, что можем просто позволить тебе уйти.

Иван, молчавший до этого момента, кивает в знак согласия.

— Ты нужна нам. Вы обе. К черту соглашение.

Их слова, полные убежденности и желания совместного будущего, пронзают туман моих страхов. Я перевожу взгляд с одного на другого, вижу правду в их глазах, чувствую ее в тяжести нашей дочери на руках.

— Правда? — Это слово произносится на одном дыхании, надежда трепещет в моей груди.

— Правда, — подтверждает Максим, его рука находит мою, осязаемое обещание. — Мы разберемся с этим вместе.

Виктор делает шаг вперед, его взгляд становится таким же напряженным, как и у Максима.

— Мы все жертвовали собой и терпели лишения ради этой жизни. Но ты... ты показала нам другой путь. Шанс на нечто большее, чем просто кровопролитие и власть. Мы не можем позволить тебе ускользнуть.

Обычно стоическое выражение лица Ивана смягчается, в его глазах отражается смесь уязвимости и тоски.

— Ты для нас не просто суррогат, София. Ты гораздо больше. Ты весь наш мир.

Их слова пробуждают что-то глубоко внутри меня, резонируя с теми частями меня самой, которые я давно похоронила под слоями силы и стойкости. Притяжение между нами становится неоспоримым, магнетическим, когда я понимаю, что этот момент касается не только нашей дочери, но и нас самих.

Момент откровения в окружении трех мужчин, которые стали моим миром, держа на руках маленькую девочку, которая изменила все, тяжел для эмоций. Но Виктор с безупречной точностью разрушает напряжение.

— Значит ли это, что я официально освобожден от обязанности менять подгузники? — Спрашивает Виктор, вздергивая брови, как будто он только что увернулся от самой большой пули в мире.

Я не могу удержаться, чтобы не фыркнуть: нелепость его беспокойства в разгар нашего душевного момента выбила из меня последние слезы.

— В твоих мечтах, Виктор. Ты первый встаешь на пеленки.

Максим хихикает, перекладывая нашу дочь на руки с естественной легкостью, от которой мое сердце замирает еще больше.

— Я думал скорее о чередовании обязанностей. В конце концов, справедливость есть справедливость.

Иван, который был спокойной силой во всем этом, торжественно кивает.

— Я составлю расписание. Думаю, рано утром это для Виктора.

Виктор вскидывает руки в знак капитуляции.

— Я вижу, как это происходит. Набросились на красавчика.

Смех, вырывающийся из моей груди, - легкий, свободный, освобождающий от накопившегося напряжения и страха. Здесь, в этой комнате, с этими мужчинами и нашей дочерью, я обретаю такое глубокое счастье, что оно почти непреодолимо.

— Не могу поверить, что я это говорю, — говорю я в перерывах между смехом, — но я бы не хотела, чтобы было иначе. Дежурства в подгузниках, ранние утра и все такое.

Максим наклоняется и целует меня в макушку с нежностью, от которой по щекам разливается новая волна слез - на этот раз слез чистой радости.

— Мы вместе. Каждая смена подгузника, каждая бессонная ночь, каждый момент.

— У нашей малышки лучшая команда, — добавляет Иван, и гордость в его голосе звучит безошибочно.

— И самая нахальная мама, — вклинивается Виктор, получая от меня игривый взгляд.

— И не забудьте про самых заботливых пап, — отвечаю я, все еще находясь на волне смеха. — Она не сможет встречаться, пока ей не исполнится тридцать?

Максим торжественно кивает, но в его глазах появляется блеск.

— По крайней мере. И только после тщательной проверки биографии.

Виктор заговорщицки наклоняется.

— Нам нужно будет начать обучать ее с раннего возраста. Научить ее обращаться с менее желанными типами.

— Ты имеешь в виду, научить ее отбиваться от таких, как ты? — Отвечаю я, не в силах удержаться от колкости.

Виктор делает вид, что хватается за сердце.

— Ранен, София. Глубоко ранен.

Иван, как всегда здравомыслящий человек, или так ему нравится думать, добавляет:

— Нам также нужно, чтобы она хорошо владела навыками самообороны. И, возможно, немного хакерства. Для безопасности.

— Отлично, наша дочь будет хакером-шпионом с властными папочками. Как раз то, о чем мечтает каждая маленькая девочка, — говорю я, в моем голосе звучит сарказм, хотя втайне я в восторге от мысли, что наша дочь будет так горячо любима и защищена.

Выражение лица Максима смягчается, он смотрит на нашу дочь, потом снова на меня.

— Она будет такой, какой захочет. И мы будем поддерживать ее на каждом шагу.

На мгновение в комнате воцаряется тишина, в которую погружаются его слова. Это обещание, клятва всех нас, нашей дочери и друг другу.

— Кстати, о шагах, — внезапно говорит Виктор, нарушая тишину, — когда мы начнем учить ее семейному бизнесу? Думаю, пять лет - хороший возраст для начала обучения переговорам.