Пролог

Пять с половиной лет назад…

Быть другом для всех — отстой.

Я думала об этом, уставившись в потолок и накручивая кончики своих черных волос на пальцы. Кровать, на которой я лежала, внезапно прогнулась, вырвав меня из моих мыслей, заставив вздрогнуть из-за нарушения моего покоя и тишины. Я взглянула на свою лучшую подругу, которая одной рукой опиралась на кровать, чтобы сохранить равновесие, а другой надевала туфли на высоких каблуках.

Брона Мерфи — моя противоположность во всех отношениях. Когда не притворяется невидимкой, она громкая, нахальная и обладает твердым характером. Еще она забавная, и, хотя сама она так не думает, но у нее потрясающее тело.

Наша с Броной пара странная, и мы не всегда были друзьями. На самом деле, только в последние несколько недель мы решили по-настоящему подружиться, после того, как на меня напал школьный хулиган и Брона защитила меня. После этого мы обнаружили, что на самом деле мы лучшие друзья и просто обязаны все время тусоваться вместе.

Однако по мнению Броны мы незавершенные. Я не особо общительная, но могу достаточно легко завести друзей, когда хочу, но Брона не может. У нее проблемы с доверием, и получить место ее подруги было само по себе чудом. Я училась в ее классе всю среднюю школу и часто видела ее в начальной, но никогда по-настоящему не знала ее. Никто не знал... пока Доминик и Дэмиен Слэйтеры не переехали в наш город, не попали в наш класс и, в буквальном смысле, не загнали ее в угол, пока у нее не осталось другого выбора, кроме как показать себя.

Дэмиен Слэйтер, мои мысли блуждали. С чего мне начать рассказ о Дэмиене Слэйтере?

Я облизала губы и выдохнула.

Дэмиен... Боже мой, он совершенен. Он потрясающе красив, высокий, у него акцент, и он заставляет меня смеяться. Он один из однояйцевых близнецов, но для меня он совсем не похож на своего брата Доминика. С того момента, как я увидела его в его первый день в школе несколько месяцев назад, я знала, что втайне буду одержима им. Я просто не знала, что полностью зациклюсь на нем.

Я никогда не была по-настоящему влюблена в парня до того, как Дэмиен вошел в мою жизнь. Я думала, что некоторые мальчики в школе и городе симпатичные, а также некоторые горячие знаменитости, очевидно, привлекали мое внимание, как и любую другую девочку-подростка с кипящей кровью, но не было никого, с кем я действительно хотела бы быть. Все изменилось, когда я впервые увидела Дэмиена. Его личность была больше, чем сама жизнь, и, как бы банально это ни звучало, он выглядел так, словно был создан ангелами. Он был одним из тех идеальных людей, на которых смотришь и сразу понимаешь, что они никогда не бросят взгляд в твою сторону, не говоря уже о том, чтобы обратить пристальное внимание.

Через десять секунд после того, как я увидела его, я представила себе нашу свадьбу. У меня внутри все перевернулось, когда я представила, как его белокурые волосы будут выделяться на фоне черного смокинга, когда мы скажем «да». Как его серые глаза будут смотреть в мои, когда он заявит всему миру о своей вечной любви ко мне. Как его пухлые розовые губы будут ощущаться словно бархат, когда накроют мои и завладеют ими в жарком поцелуе. Как его улыбка сотрет все мои тревоги и страхи и заменит их надеждой. Как его большие руки будут держать мои, когда мы будем гулять на улице.

Мне потребовалось еще десять секунд, чтобы понять, что у меня нет ни малейшего шанса. Скорее всего, почти у каждой девочки в нашем классе и в этой чертовой школе были такие же мысли, что и у меня, и они из кожи вон лезли, чтобы первыми привлечь и удержать его внимание.

Признаваться в этом самой себе было унизительно, но Дэмиен захватил огромную часть моей жизни, а мы едва ли были даже друзьями. Если это не навешивало на меня ярлык жалкой, тогда не знаю, как еще это назвать. Единственное, что было на моей стороне, так это то, что никто не знал этих смущающих сведений... за исключением Броны, которая была слишком внимательна.

— Аланна, о чем ты вздыхаешь? — спросила она, задевая ногой мою ногу.

Я обратила внимание на нее.

— Хм?

— Ты продолжаешь вздыхать.

Я вздыхаю?

— Извини, я просто задумалась.

Брона уставилась на меня, вопросительно приподняв бровь идеальной формы.

— О Дэмиене? — спросила она.

Я почувствовала, как мои щеки краснеют. Брона моя лучшая подруга, но это звание новое, и означает, что она не подозревает о глубине моих чувств к Дэмиену. Никто не знает, и если бы все было по-моему, никто и не узнает.

— Ага, — пробормотала я.

Брона ухмыльнулась.

— Ты такая милая, когда краснеешь.

Именно так хочет выглядеть каждый восемнадцатилетний подросток — «мило».

Я игриво пнула ее ногой.

— Оставь меня в покое.

— Извини, — сказала она, и в ее глазах блеснуло веселье. — Я забываю, какой... ты интроверт.

— Это не я интроверт. А ты.

— Я? — Брона весело рассмеялась.

Я кивнула.

— Кто из нас долгие годы держался особняком?

— Я намеренно отгораживалась от всех, ты — нет.

Я не ответила, поэтому Брона приподняла бровь и уставилась на меня с понимающей ухмылкой на розовых губах.

— Ладно, — проворчала я. — Я немного интроверт, но меня это вполне устраивает. Когда я пытаюсь быть общительной, у меня ничего не выходит, так что лучше оставаться самой собой — беспроигрышный вариант.

— Когда это у тебя ничего не выходило? — спросила Брона.

Когда хоть что-то получалось? — вот в чем настоящий вопрос.

Я моргнула.

— С Дэмиеном.

Моя подруга нахмурилась.

— Ты его друг, его единственная подруга женского пола, не считая меня, и это только потому, что я встречаюсь с его братом. Если бы это было не так, он, наверное, попытался бы приударить за мной, а потом никогда больше не заговорил бы, когда понял, что я не заинтересована.

— Не похоже, что мы настоящие друзья. Я вижу его только вне школы, потому что теперь я все время с тобой, а это значит, что также с Домиником, а там, где есть Доминик, есть и Дэмиен.

— Аланна…

— Мне не нравится, когда он флиртует со мной, потому что я знаю, чего он хочет, — перебила я Брону, сглатывая. — Он открыто заявляет о том, что не хочет отношений дольше, чем возня под простынями, но я не хочу просто заниматься с ним сексом. Не хочу быть в его списке. Он мне действительно нравится, и это отстой, что я ему не нравлюсь.

Брона протянула руку и положила ее мне на колено.

— Мне жаль, Лана. Я бы хотела, чтобы он был другим.

— Он великолепен такой, какой есть, — подчеркнула я. — Просто мне хочется, чтобы я ему нравилась. Я не хочу быть похожей на Дестини или Лекси; они тусуются с парнями, словно это никого не касается, но я не могу быть такой. Я не могу быть такой, как они, только для того, чтобы привлечь его внимание. Я просто... Просто хотела бы, значить для него больше, чем быстрый перепихон... понимаешь?

Брона кивнула.

— Да, понимаю.

Настроение быстро стало удручающим, и я почувствовала себя плохо.

— Прости, Пчелка. Я отрываю тебя от твоей особенной ночи.

Она наклонила голову.

— Моей особенной ночи?

Я сохраняла невозмутимый вид.

— Твоя «юху» ночь с лишением девственности. Это подразумевает особенную ночь.

Брона широко раскрыла глаза, схватила подушку и ударила меня ею, заставив прыснуть от смеху. Она снова ударила меня, из-за чего я завизжала и рассмеялась еще громче.

— Ты сучка, — заявила она.

Я широко улыбнулась.

— И все же ты любишь меня.

— Ага, — сказала Брона таким тоном, словно на нее только что снизошло какое-то откровение. — Люблю.

Я знала, принять меня, как друга, было для нее большим достижением, но и забота обо мне еще больший шаг.

— Эй, — сказала я, привлекая ее абсолютное внимание. — Я тоже люблю тебя, и это значит, что ты останешься со мной на всю жизнь. Доминику придется привыкнуть ко мне, как к третьему колесу.

Моя подруга фыркнула.

— Он думает, что у тебя отличная задница, так что не будет возражать.

Я ахнула.

— Он не думает так!

— Так и есть, — хихикнула Брона. — Мы случайно заговорили об этом. Я совершенно не против, что ты знаешь об этом, потому что ты единственная девочка в школе, которая предпочитает Дэмиена, а не его.

Это правда.

Я съежилась.

— Подруга, Доминик... фу.

Брона расхохоталась.

— Дэмиен — его однояйцевый близнец. У них буквально все одинаковое. Только цвет волос не тот, но в остальном все то же самое.

Я не согласна.

— Когда я смотрю на них, я вижу двух совершенно разных людей. Это трудно объяснить, но для меня они совсем не похожи, хотя у них все одинаковое. Ты видишь Дэмиена в Доминике?

Брона покачала головой.

— Сначала так и было, но теперь нет. В Доминике столько индивидуальности, что его тело не может вместить это.

— Кстати, о любовнике. — Я ухмыльнулась. — Было... ну знаешь, было больно?

Щеки Броны покраснели, когда она кивнула.

— Сначала было больно, потом некомфортно, а затем все изменилось, и это было удивительно. Честно говоря, все не настолько плохо, как я всегда думала, но если бы Доминик не был так сосредоточен на том, чтобы доставить мне удовольствие, думаю, это было бы просто больно и ничего особенного, как у большинства людей в первый раз.

Я выдохнула.

— Приятно слышать. Может быть, я не буду так расстраиваться, когда наконец потеряю свою собственную карточку девственности.

— Сейчас мне немного больно, но Доминик говорит, что это нормально, потому что это был мой первый раз. В конце концов, это не будет некомфортно. Во всяком случае, так он говорит.

Я прикусила нижнюю губу.

— Тебе лучше принять таблетки, просто на всякий случай.

— Да, Бранна сказала, что отведет меня к врачу, чтобы получить рецепт.

Я вдруг хихикнула.

— Ты настоящая шлюха, тебе нужны таблетки и реальный запас презервативов.

Лицо Броны снова вспыхнуло, и я на мгновение задумалась, сойдет ли когда-нибудь румянец с ее щек.

— Прекрати. Мне становится неловко, когда я думаю об этом. И мне стыдно снова оставаться наедине с Домиником.

Снова кончить?