44

Райли

Я влюблена, забавно. Вблизи этого не видно. Оно слишком массивно.

Только когда ты оказываешься в самолете, летящем за пять тысяч миль отсюда, вырисовывается общая картина, и ты понимаешь, что человек, которого ты оставляешь позади, — это тот, без кого ты не можешь жить.

Ты понимаешь это, потому что миля за милей твое сердце чувствует, что его раздавливают, желудок скручивается в узлы, и все клетки твоего тела выкрикивают его имя во всю мощь своих маленьких клеточных легких.

Боль разлуки невыносима.

Ты чувствуешь себя так, словно вот-вот умрешь.

Ты хочешь умереть, если это означает, что ты больше никогда его не увидишь.

И гнев. О боже! Гнев на то, что именно он вынудил нас расстаться в первую очередь. На него с его глупыми принципами и чрезмерно развитой склонностью к самопожертвованию.

Если бы он только знал, что этим расставанием убьет меня, а не спасет, возможно, он бы дважды подумал.

Как только я увижу его снова, я надеру его большую бородатую задницу.

Осторожный стук в дверь выводит меня из задумчивости. Я нахожусь в одной из спален в этом новом доме Слоан и Деклана, на деревянном полу остаются бороздки от моих шагов.

В моем мозгу крутится канавка, снова и снова прокручивая в голове все, что сказал мне Мал перед нашим отъездом в город.

Он знал, что я буду настаивать на том, чтобы поехать с ним. Он также знал, что я буду настаивать на том, чтобы не оставаться в грузовике перед магазином. Он мог точно предсказать, что я буду делать на каждом шагу, и теперь я злюсь на себя за то, что это было так чертовски очевидно.

Я больше зла на него за то, что он не рассказал мне, что случилось с Паханом.

Что было такого ужасного, что ему пришлось отослать меня прочь?

— Войдите.

Слоан открывает дверь, заходит внутрь и закрывает ее за собой. Она прислоняется к двери, глядя на меня, пока я продолжаю расхаживать взад-вперед в изножье кровати.

— Привет, Смоллс.

— Голливуд.

— Ты выглядишь ... по-другому.

— Это контактные линзы.

— Это не они.

— Правда? С этого мы и начнем? С моей внешности?

Она вскидывает руки в воздух. — С чего я должна начать?

Я останавливаюсь и смотрю на нее. Темные круги залегли во впадинах у нее под глазами. Ее волосы прямые и растрепанные. Я никогда раньше не видела, чтобы она выглядела менее чем идеально ухоженной. Даже когда ей было пятнадцать лет и она носила черный ирокез, он был искусно сделан гелем.

То, что она, очевидно, ужасно беспокоилась обо мне, растопляет часть льда на верхушке айсберга, который я испытываю к ней.

Более мягким голосом я говорю: — Я в порядке. Мал очень хорошо заботилась обо мне. И спасибо тебе за то, что послала Паука спасти меня, хотя я и не нуждалась в спасении.

Она мгновение молча рассматривает меня, затем бормочет: — Нет, ты не выглядишь так, как будто понимаешь.

Мы смотрим друг на друга через всю комнату, пока она не говорит: — У тебя нет почки?

Я киваю. — И селезенки.

Она шепчет: — Иисусе.

— Да, получить пулю — это море смеха.

Она проводит рукой по лицу, вздыхая. — Паук в ужасе от этого.

— Ему и не нужно быть таким. За исключением дурацкого шрама как от удара молнии и случайных кошмаров, я в порядке.

— Шрам от удара молнии?

Я поднимаю футболку и оттягиваю пояс брюк. Глаза Слоан расширяются. Ее лицо бледнеет. Она прикрывает рот рукой и смотрит на мой живот, как будто пытается не блевануть.

Вспоминая, как Мал описывал это, я бормочу: — Неплохо все зажило.

— О, боже мой, Райли.

Опускаю футболку и машу рукой. — Это выглядит хуже, чем было. Это ложь, но, похоже, в данный момент она не в состоянии вынести правду, поэтому я продолжаю врать.

Чувствуя себя зверем в клетке, я снова начинаю расхаживать по комнате.

— Итак ... этот Малек.

— Не произноси его имя так, будто оно невкусное.

— Мне очень жаль, просто все, что я слышала за последние три месяца, это то, какой он монстр и что за…

— Подожди. Три месяца? Меня разве столько не было.

— Да, именно столько тебя и не было.

Я на минуту задумываюсь, пытаясь составить расписание. — Какой сейчас месяц?

— Июнь. Сегодня восемнадцатое июня.

— Срань господня.

— Да.

— И Паук все это время был в Москве?

Она делает паузу на мгновение. — Против желания Деклана, да.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что Деклан запретил ему ехать. Паук все равно уехал.

Если Паук пошел против приказа своего босса, это может означать только одно: Мал был прав насчет его чувств ко мне.

Это гигантская проблема.

Я прекращаю расхаживать по комнате и сажусь на край кровати, уронив голову на руки. Слоан подходит и садится рядом со мной. Она легко кладет руку мне на спину. Мы остаемся в таком состоянии некоторое время, пока до меня кое-что не доходит.

— Что ты имели в виду, говоря о Стокгольмском синдроме?

Она прочищает горло. Затем смеется тихим, смущенным смешком. — Деклан похитил меня. Вот так мы и полюбили друг друга.

Потрясенная, я сажусь и смотрю на нее. — Не может этого быть.

— Клянусь богом.

— Серьезно?

— Да.

— Я бы снова сказал святое дерьмо, но это было бы излишне.

— Я знаю. Это удивительно странно.

После минуты, потраченной на перестройку моего мозга, я хихикаю. — Посмотри на это с другой стороны. У нас наконец-то есть что-то общее.

Когда ее глаза наполняются слезами, я прихожу в ужас. — Клянусь, я сказала это не для того, чтобы обидеть.

— Я знаю. Она шмыгает носом, глядя вниз. — Но это правда. И в течение последних нескольких месяцев я распинала себя за то, что подвела тебя как старшая сестра.

Боже, это королева драмы. Я тяжело вздыхаю. — Чувиха. Единственный раз, когда ты подвела меня, это когда ты увела моего парня.

Она вскидывает голову и смотрит на меня. — Что? Я ничего подобного не делала!

— Да, ты это сделала.

— Нет, я этого не делала!

Я усмехаюсь. — Я не знаю, какую ревизионистскую историю ты создала в своей голове, сестренка, но ты определенно это сделала.

Возмущенная, она вскакивает с кровати и свирепо смотрит на меня. — Кто? Когда?

— Серьезно? Ты действительно хочешь заняться этим сейчас?

— Да! Прямо сейчас, блядь! Начинай говорить!

Хорошо, вот та Слоун, которую я знаю. Властная, импульсивная, уверенная в себе Слоун, которая когда-то всерьез подумывала о том, чтобы вытатуировать слова – Киска рулит над своей пизденкой.

В некотором смысле, я испытываю облегчение. Эта другая плакса Слоан пугает меня.

— Крис. Вечеринка в честь моего двадцать первого дня рождения.

Она думает, нахмурившись. — Вечеринка в честь твоего двадцать первого дня рождения была в том клубе в Сан-Франциско. Крис был тем высоким парнем, с которым ты встречалась, и у которого были такие странные ленивые глаза.

Я грустно говорю: — Я вижу, теперь ты все вспоминаешь.

— Я никогда не встречалась с этим парнем.

Я теряю самообладание и рявкаю на нее. — Черт возьми, Слоан, ты сказала мне, что встречаешься с ним!

Она складывает руки на груди и смотрит на меня свысока. — Чушь собачья. Ты, должно быть, была под кайфом в то время.

— Э-э, нет, я разговаривала с тобой по телефону после того, как услышала от своей подруги, что ей показалось, что она видела вас двоих вместе. Ты это признала.

— Это смешно! Я бы никогда не стала встречаться с парнем с ленивым взглядом!

— Чувиха, меня действительно не интересуют твои приоритеты.

Игнорируя это, она настаивает: — Ты хоть представляешь, со сколькими парнями по имени Крис я встречалась?

Я бормочу: — Полагаю, это число исчисляется тысячами.

— Точно! Господи Иисусе, Райли, я бы никогда так с тобой не поступила! Никогда!

Мы пристально смотрим друг на друга, пока ее лицо не морщится. — Ты мне не веришь.

Я предупреждаю: — Не смей плакать, чертова слабачка. Это я должна здесь реветь, а не ты.

Она закусывает губу и часто моргает. Мне хочется вскочить и ударить ее. Меня отвлекает стук в дверь.

— Могу я войти?

Это Деклан. Мое сердцебиение учащается. Я вскакиваю с кровати и рывком открываю дверь, чтобы обнаружить его стоящим там с выражением боли на лице, как будто у него запор.

— Ты организовал перелет? Когда я вылетаю?

Он бросает взгляд на Слоан. Когда он снова смотрит на меня, он говорит: — Мне нужно тебе кое-что сказать, девочка. Тебе следует присесть для этого.

Я отмахиваюсь от него. — Я лучше думаю на ногах. Просто скажи мне, что происходит.

Он снова бросает взгляд на Слоан. Это заставляет меня нервничать.

— Что?

— Вы двое так похожи.

Черт, только не эта заезженная пластинка снова. — Да, я продолжаю слушать. Что происходит?

— Могу я войти?

Я отступаю в сторону и впускаю его в комнату. Он направляется прямо к Слоан и обнимает ее и целует, затем проводит большим пальцем по ее щеке, нежно глядя на нее сверху вниз. Похоже, он вот-вот начнет извергать стихи.

Я вскидываю руки в воздух. — Теперь в любой день!

Он поворачивается ко мне со Слоан под мышкой. — Ты хочешь сначала хорошие новости или плохие?

Я смотрю на Слоан. — Он что, не знает, что его жизнь в опасности?

Она обнимает его за талию и пристально смотрит на него снизу вверх. — Тебе, наверное, стоит сразу перейти к делу, милый. Ты мне больше нравишься без следов от ножевых ранений по всему телу.

Он пожимает плечами. — Хорошо, если ты настаиваешь. Малек — новый глава Русской Братвы.

От этого у меня перехватывает дыхание.

Итак, вот оно. Причина, по которой Мал хотел, чтобы я уехала из России.

Я вспоминаю его гипотетический вопрос о том, чтобы держать что-то ценное при себе, хотя это было бы опасно, и жалею, что не огрела его сковородой по голове, чтобы заставить заговорить со мной.

Ошибка, которую я никогда больше не повторю.

Стряхивая с себя приливную волну эмоций, которая угрожает захлестнуть меня, я спрашиваю: — Что случилось с Паханом?

Деклан приподнимает бровь. — Что ты знаешь о Пахане?

— Что он делает сомнительный выбор одежды, в том числе носит натуральный мех и кольца на мизинцах. Что с ним случилось?

Деклан приподнимает вторую бровь, так что теперь он смотрит на меня с нескрываемым изумлением. — Ты встречалась ним?