Глава 16 – Я же сказал, что не буду его убивать

— Закрой за собой дверь, Хлоя. Лука говорил с ней тем же тоном, что и всегда, — мягко и успокаивающе, как будто успокаивая ребенка.

Хлоя отбросила все колебания по поводу того, что ей придется столкнуться с Лукой. Если они собирались пожениться, она должна была ясно и просто дать понять, что не потерпит его вмешательства в некоторые сферы своей жизни.

Она закрыла дверь и встала перед его столом.

— Я закрыла дверь. Теперь ответьте на мой вопрос.

Лука подняла бровь.

— Без поцелуя?

Она обошла стол, чтобы поцеловать его ждущий рот, зная, какие битвы она может выиграть, а какие — никогда. Например, когда она хотела отодвинуться, но оказалась сидящей у него на коленях.

— Лука...

— Тебе нужен ответ или нет?

На этот раз, когда она попробовала использовать смертельный взгляд Марии, у нее ничего не получилось. Она предположила, что у Луки был иммунитет к нему после того, как она выросла вместе с создательницей этого взгляда. Наконец, Хлоя перестала бороться за то, чтобы слезть с его коленей.

— Я ничего не сделал профессору Миллеру.

— Тогда... как ты узнал, что я спрашиваю о профессоре Миллере? Хлоя знала, что теперь он у нее в руках, и, что еще хуже, Лука тоже это знала.

Он продолжал: — И никто из моих людей тоже.

Она скрестила руки на груди. На этот раз ее было не обмануть.

— Тогда что именно вы сделали?

Он на мгновение задумался, явно взвешивая, как лучше выразиться.

— Я мог бы настоятельно посоветовать ему найти другую работу.

Сначала ей захотелось заплакать, закричать, убежать...

Хлоя не была уверена в своих чувствах, но она знала, что все это не сработает против человека, которого они называли «бугименом».

— Лука, ты знаешь, как сильно я тебя люблю. Я имею в виду, ты действительно знаешь. Не было никакой необходимости разрушать мое доверие к тебе только потому, что ты не хотел видеть меня рядом с профессором Миллером. Ты хотя бы рассмотрел другой вариант? Тот, где ты был честен в своих чувствах? Хлоя догадалась, что нет, по его задумчивому выражению лица.

— Ты ведь знаешь, что мог попросить меня отказаться от занятий?

— С чего бы мне просить тебя отказаться от занятий? Он поднял прядь ее блестящих черных волос и накрутил на палец.

— Ты не была виновата.

— И профессор Миллер тоже... Серые глаза Хлои устремились на движение, слишком легко увлекаясь. Она вернула взгляд к его глазам и сохранила твердость, как учила Мария.

— Он никогда не разговаривал со мной, если это не касалось занятий, Лука. Ты взяла мой спор с Адалин наедине и раздула из мухи слона. Потом ты насмехался над тем, что ничего ему не сделаешь. Она добавила последнюю фразу, надеясь, что это докажет ее правоту.

К сожалению... это не так.

Он легонько потрепал прядь волос, намотавшуюся на палец.

— Я не издевался над тобой. Я сказал тебе, что не буду его бить, и я этого не сделал.

— Нет, он просто не будет преподавать в колледже. Она вздохнула, когда он так и не понял, о чем идет речь.

— Есть другие колледжи и университеты, дорогая. Поверь мне, я уверен, что профессор Миллер справится с любым местом, где он решит преподавать дальше.

Не совсем понимая, на что он намекает, она встретилась с его опечаленными серыми глазами.

— Лука, ты мне не доверяешь?

Отпустив прядь волос, он приподнял пальцем ее фарфоровый подбородок.

— Дорогая, я доверяю тебе, только не мужчинам.

— Неважно, доверяешь ли ты им, если ты доверяешь мне. Рука Хлои накрыла ту, что держала ее подбородок.

— Если бы я чувствовала, что профессор Миллер ведет себя неподобающе, я бы сказала тебе. Я не ребенок, мнению которого нельзя доверять.

Не получив ответа, Хлоя вспомнила последний урок Марии...

— Теперь, когда ты все еще не получаешь того, что хочешь, а все остальное, чему я тебя учила, не получается, — изумрудный взгляд Марии стал серьезным, — играй грязно. Отпустив его, она спрыгнула с коленей Луки.

— Мое следующее занятие завтра, и профессору Миллеру лучше быть там.

Его голос внезапно стал мрачным.

— Он не вернется.

— Тогда, наверное, я перееду к Элле и Неро, пока он не вернется.

Лука скрестил руки на груди, демонстративно откинувшись в кресле, и окинул ее взглядом.

— Неро тебе не позволит.

— Тогда я сниму квартиру. Хлоя начинала трещать, но надеялась, что он этого не заметит.

— И я буду стараться видеться с тобой, когда смогу.

— Ты собираешься туда пойти? Лука дал ей понять, что ему это не нравится, но затем смягчился.

— Хлоя, моя главная задача — твоя безопасность.

Она прикусила губу, и ее взгляд наконец опустился к ногам.

— Ты не оставил мне выбора, Лука. Я понимаю, что ты нуждаешься в моей защите, учитывая то, как умерла твоя мать. Когда Лука начал играть с зажигалкой, то включая, то выключая ее, она уставилась на пламя.

— Но я не Мелисса. Мелисса довольствовалась тем, что сидела дома за охраняемыми дверями. А я не буду. У меня есть мечты, которые я хочу осуществить. Ты — одна из этих мечтаний, но ты не единственная моя мечта, так же как я не могу быть единственной, кто исполнит то, что ты хочешь от жизни.

Лука протянул руку.

— Ты — все, что мне нужно, дорогая.

— Ты готов отказаться от роли главы семьи Карузо? Позволить кому — то другому занять это место? Хлоя взяла его за руку. Снова усевшись к нему на колени, она ответила раньше, чем он успел: — Я никогда не ожидала от тебя этого. Именно это я и пытаюсь тебе сказать. Я не хочу становиться всем твоим миром. Тебе надоест просто быть со мной.

Он положил ее руку себе на грудь, чтобы проследить шрам на ее губе.

— Нет, не надоест.

— Знаю. Она поцеловала его, зная, что именно этого он и хотел.

— Но за эти слова я люблю тебя еще больше.

Поцеловав его еще несколько раз, она отстранилась, пока поцелуй не стал слишком интенсивным, зная, что если они продолжат, то не успеют на следующий урок.

— Мне нужно вернуться в школу, Лука простонал, с сожалением отпуская ее.

— Сейчас... Хлоя разгладила свой наряд, стараясь стоять во весь рост.

— Вернется ли профессор Миллер завтра, или мне пора искать квартиру?

— Он вернется. Он остановил ее от кощунственного высказывания.

— Теперь ты будешь угрожать, что съедешь каждый раз, когда рассердишься на меня?

— Только до тех пор, пока мы не поженимся, — с улыбкой пошутила Хлоя, направляясь к двери.

Его взгляд вернулся.

— И чем же ты мне тогда будешь угрожать?

Только вспомнив обещание, данное подруге, она обернулась, и уж точно не из — за того, что голос Луки показался ей страшным.

— У Адалин не будет неприятностей из — за того, что она одолжила мне свою машину?

Лука не спешил отвечать: — Нет.

Она знала, что он уступил только потому, что, должно быть, очень хотел получить ее ответ. Она была уверена, что он хочет быть готовым к будущему.

Она задумалась на мгновение, но так и не нашла ответа.

— Я спрошу и отвечу позже.

Его глаза вдруг превратились в прорези.

— Спросить кого?

Иногда нужно было просто посоветоваться с автором...

— Мария.

Надо было его отлупить, подумал Лука, входя в дом профессора.

Конечно, он пришел без предупреждения и, вероятно, травмировал его, но ничто не оправдывало того козлиного, пиздатого крика, который вырвался изо рта этого взрослого мужчины.

— Я не собираюсь тебя убивать, — крикнул он, воздев руки к небу, но не давая никаких обещаний.

— Я просто хочу сказать вам, что завтра утром вам лучше быть на этой трибуне, надоедая всем до смерти.

Профессор вдруг перестал кричать.

— Вы хотите, чтобы я вернулся на работу?

— К сожалению. Лука был так же потрясен, что он именно это и сказал.

— И что, это будет проблемой?

— Нет, нет, конечно, нет. Миллер изо всех сил старался казаться благодарным.

— Просто я не думал, что вы хотите, чтобы я преподавал.

— Давай проясним одну вещь, Энди... Я не хочу. Все силы Луки ушли на то, чтобы завтра профессор Хлои не явился на занятия в черно — синей форме. Если бы он думал, что ему удастся выкрутиться так, чтобы она не узнала, что это он, он бы уже захлебнулся своими словами.

— Но вы явитесь завтра и будете учить мою невесту в меру своих сил и возможностей, чтобы она сдала ваш курс на отлично.

Когда Миллер кивнул в знак понимания, Лука продолжил, угрожающе приблизившись к нему.

— Так вот, если ты хоть немного задержишь взгляд в ее сторону, поверь, что я об этом узнаю. А что касается вашего рекорда, — он дал ему понять, что не забыл о нем, — то он остается на восьми.

На этот раз профессору не понадобилось слышать слово «capiche» (понимаете), прежде чем он согласился.

— Да, конечно.

Удовлетворенный, Лука почти повернулся, чтобы уйти, но что — то забыл. Когда он потянулся к карману своего костюма, Миллер хотел было снова закричать, но остановился, увидев, что это всего лишь маленький клочок бумаги.

— Что это? — спросил он, взяв протянутый ему листок.

— Имена друзей моей невесты, которых вы, оказывается, тоже учите.

Вам следует придерживаться тех же правил, поскольку они встречаются с моими мужчинами.

При первом же имени глаза профессора расширились: оказалось, что Элль повезло, что Лука узнал о нем первой.

— Если ты думаешь, что я ревную, — Лука зловеще улыбнулась, жалея, что не сделала этого.

— Тогда тебе не стоит знакомиться с моим братом, Неро.