Глава 30

Вульф что-то шептал вдалеке, и я подумала, что это все еще мой сон, что-то, что не было реальностью.

Не замок.

Не это ужасное место, где обитают вампиры.

Я попыталась открыть глаза, но свет был слишком ярким. Я снова закрыла их и прислушалась к голосу Вульфа, сосредоточившись на нем, на единственной вещи, которая, как я знала, была реальной.

— Она не должна была пострадать, — сказал Вульф.

— И твоя работа заключалась в том, чтобы убрать ее с дороги, Вульф. Ты мог бы упомянуть о том, что она прикончит каждого гребаного вампира, которого мы туда пошлем.

— Такого не было в планах, и ты это знаешь. — В его голосе звучала злость и растерянность.

О чем они говорили?

— Все вышло так, как и должно было быть. С девушкой все в порядке, и работа была выполнена. Он просто хотел передать сообщение.

Вульф зарычал. — Она была в нескольких секундах от того, чтобы быть съеденной одним из ваших монстров!

Тот, с кем разговаривал Вульф, хмыкнул. — Монстров? Правда, Вульф? Это нужно было сделать.

— Нет, и это не повторится. Ты можешь убираться отсюда и сказать ему, что все кончено. Я делаю все, что мне велели.

В воздухе повисла пауза.

— Отлично, — ответил мужчина. — Если уж на то пошло, я никогда не думал, что он пришлет столько вампиров. Это должна была быть всего пара.

— Просто уходи, — вздохнул Вульф. — Пока никто не нашел тебя здесь.

Какого. Хрена.

Вульф знал о нападении? Нет, он частично спланировал нападение?

Я услышала, как захлопнулась дверь, и только потом заставила себя открыть глаза, щурясь от боли.

— Хантир. — Вульф подошел к моей кровати. — Ты проснулась.

— Отойди от меня, — сказала я пересохшим горлом. — Убирайся к чертовой матери.

Он протянул руки в знак капитуляции. — Это не то, что ты думаешь.

— Я сказала, отойди! Кто ты на хрен такой, Вульф? Ты знал, что вампиры собираются напасть? Нет, ты знал, что их послали напасть?

Я села в постели и потерла пальцами висок. Все это было слишком, слишком тяжело для восприятия.

Слишком больно, черт возьми.

Вульф должен был быть на моей стороне. Он был единственным, кому я доверяла, несмотря на то, что все мои гребаные вещи в жизни говорили мне об обратном. Я впустила его. Я позволила ему увидеть часть этой тьмы.

И ради чего? Еще одного предательства? Еще одного удара в спину?

— Позволь мне объяснить, — умолял Вульф. Я снова увидела отчаяние в его глазах. То самое отчаяние, которое я увидела, когда он стоял на коленях над моим телом, сразу после спасения моей жизни.

Снова.

Я был бы мертв, если бы не он. Так вот почему это так чертовски больно?

Мое зрение снова затуманилось, но не от физической боли. Это была боль в глубине моей души, которая возникла только из-за того, что я разжала эти острые, жестокие зубы и впустила в себя кого-то еще.

Боль взорвалась повсюду.

Я встала с кровати, не потрудившись надеть ботинки, и, спотыкаясь, вышла за дверь. Вульф что-то кричал мне вслед, но я не останавливалась. Слезы жгли мне глаза. Я не хотела, чтобы он видел эту мою сторону: слабую. Сломленную.

Преданную.

— Хантир! — Голос Эшлани привлек мое внимание. Она стояла в коридоре у своей двери и с ужасом смотрела на меня. Вульф застыл позади меня.

Я был в нескольких секундах от того, чтобы пустить слезу. Я не осознавала, что наклонилась к Эшлани, пока ее руки не оказались у меня на плечах, притягивая меня к себе и удерживая. Я смутно слышала, как она проклинала Вульфа, и как он проклинал ее в ответ.

А потом за мной захлопнулась дверь.

— Что, черт возьми, он с тобой сделал? — Эшлани просканировала взглядом мое тело. Войлер тут же приподнялась в постели. — Он прикасался к тебе? Он причинил тебе боль?

— Нет, — выдохнула я, но слезы все равно потекли по лицу. Черт возьми, я так давно не плакала. — Он не трогал меня, просто… мне нужно было выбраться оттуда.

Эшлани подвела меня к кровати и усадила на нее. — Все в порядке, — вздохнула она. — Теперь ты с нами. Бери столько времени, сколько тебе нужно.

Я оставалась в этой комнате до конца дня, пока солнце не зашло в маленькое каменное окно. Я то засыпала, то отходила от сна, все еще не оправившись от нападения.

Волер объяснила, что директрисы не было в замке в то самое время, когда напали вампиры. Вульф и Командир Макантос убили большинство из них, а Войлер и другим ученикам удалось расправиться с остальными.

Черти.

В замке и раньше было жутковато, а теперь, когда мы знали, что вампиры могут напасть в любой момент?

Что-то было не так.

К этому примешивалась яма в желудке, вызванная предательством Вульфа.

Мне стало плохо. Что, черт возьми, он делал? Почему он хотел, чтобы вампиры напали? Чтобы ослабить других кандидатов? Чтобы показать свою силу?

И как?

Эшлани и Войлер уснули на кровати Войлер. Я подождала, пока не убедилась, что они не проснутся, а затем выскользнула из комнаты и крадучись покинула замок. Кровь все еще заляпывала стены, запах смерти затягивался, пока я шла все дальше и дальше.

Воздух. Мне нужен был воздух.

Трансцендент был слишком близко, чтобы позволить себе развалиться на части.

Луна светила сверху в полную силу. Мои ноги автоматически двинулись в лес, и не успела я опомниться, как деревья над головой поглотили меня во тьме.

Сейчас убежать в этот лес и никогда не возвращаться — звучало чертовски аппетитно. Все стало слишком запутанным, слишком сложным.

Мне следовало прислушаться к Лорду. Мне следовало отгородиться от всех, кто пытался поговорить со мной в Мойре. Я должна была не высовываться, как мне сказали, а не сотрудничать с падшим ангелом.

Стыд, гнев, предательство. Все это бурлило в моей крови. Я рванула через густой лес, топая вперед, словно каждый шаг в сторону от академии мог исправить ситуацию.

Через несколько мгновений я услышала его позади себя.

Это не было неожиданностью. Честно говоря, я удивилась, что он не выломал дверь Эшлани, чтобы добраться до меня.

Я не обернулась, когда Вульф приблизился и остановился в нескольких футах позади меня. Все мои чувства ощущали его: его дыхание, его запах, мягкий ветерок от его крыльев, когда он заправлял их за плечи.

— Мне казалось, я просила тебя оставить меня в покое, — выдохнула я.

— Так и было.

— Тогда что же ты не понял, Вульф? Или ты пришел, чтобы еще немного помучить меня своей красивой гребаной ложью?

Он фыркнул. — Ты считаешь мою ложь красивой?

Я крутанулась на месте, стиснув зубы. Теперь это очарование было бесполезно. То мягкое место внутри меня, которое раньше загоралось от этой улыбки, заледенело и охранялось ножами.

— Что тебе от меня нужно?

Самодовольная улыбка Вульфа медленно исчезала с его лица. Без нее он выглядел таким обнаженным, таким уязвимым. — Тебе нужно знать правду, — признался он.

— Прекрати. — Я подняла руки. — Честно говоря, у меня нет сил больше слушать от тебя всякую чушь, Вульф.

Он покачал головой. — Это не чушь.

— И как я должна в это поверить? Как я могу поверить, что ты расскажешь мне правду обо всем? Ты знал о нападении вампиров! Ты… ты помог им? Я ни хрена не понимаю, зачем тебе понадобилось делать что-то подобное!

— Потому что, — сказал он, подавшись вперед и понизив голос, — я уже несколько недель хочу рассказать тебе, Охотница. Меня убивает то, что я не был честен с тобой, и я знаю, что уже слишком поздно. Я знаю, что все испортил. Но если ты все равно собираешься меня ненавидеть, я хочу, чтобы ты ненавидела меня из-за этого.

Я замерла. — Из-за чего?

— Я сказал тебе только половину правды, когда объяснял, почему я пал как ангел. Это из-за моего отца, да, но это из-за того, во что он меня превратил.

— О чем ты говоришь?

Он закрыл глаза, все его тело напряглось. Я собиралась проклясть его, собиралась пройти мимо и оставить его здесь, в лесу, но какая-то невидимая сила заставила меня замереть.

Когда он снова открыл рот, я увидела их.

Острые, как бритва, клыки вампира, торчащие из его зубов.

Я ахнула и попятилась назад.

— Он заставил меня обратиться. Он использовал темную магию архангелов и заставил меня стать его жертвой. Но ангелы имеют чистую кровь, а вампиры — нет. — Каждое слово срывалось с его губ с болью, словно ему было больно говорить. — Я не думал, что переживу переход, но я пережил. Он заставил меня превратиться в вампира, Хантир. А когда я очнулся, мои крылья были черными. Я был падшим. Я не мог быть ангелом и вампиром. Он превратил меня в мерзость.

Вульф едва мог смотреть на меня.

— Нет, — пробормотала я, дрожа всем телом. — Это невозможно. Ангелы не могут быть полувампирами.

— Это возможно, — умолял он, делая нерешительный шаг ко мне. — Посмотри на меня, Хантир. Посмотри, кто я. Я не родился таким, меня обратили.

Черт. Вульф стоял передо мной, жесткий, испуганный и обнаженный, с умоляющими глазами, от которых мне хотелось блевать.

— Почему твой отец так поступил с тобой? Зачем он превратил тебя в это?

Вульф покачал головой. — Он хотел власти. Он думал, что, превратив меня в одного из них, мы сможем контролировать их. Империя Скарлата пала, Хантир, но она не останется павшей навсегда.

У меня перехватило дыхание. — Твой отец хочет, чтобы ты контролировал вампиров? — В моей голове посыпались кусочки. Я знала, каково это, когда кто-то контролирует тебя. Но это? Это было зло. Это было неправильно.

Он кивнул.

— Это он планировал нападение?

Вульф сделал полшага вперед. — Этого не должно было случиться, клянусь тебе.

— Как я могу тебе верить? Как я могу верить всему этому? Я не верю тебе, Вульф, — прошептала я. — Ты лгал мне обо всем!

Выражение его лица еще больше опустилось. — Я и не ожидал от тебя этого. Я потерял твое доверие. Я принимаю это.

— Тогда зачем беспокоиться? Зачем показывать мне это? Зачем идти за мной сюда и рассказывать мне все это, если ты знаешь, что я никогда больше не буду тебе доверять?

— Я должен был сказать тебе правду.

— Но почему? — Мои слова перешли из шепота в рев невысказанных слов, скрытых эмоций. — Зачем говорить мне, что ты вампир, если ты знаешь, кто я? Ты знаешь, что я делаю, Вульф! Ты знаешь, чему меня учили всю мою жизнь, что меня учили убивать!