— Это не то, о чем тебе следует беспокоиться, Кайя.

Этот ублюдок знал, как меня спровоцировать, за какие ниточки дергать. Наша мама была единственным человеком, который называл меня Кайей, потому что она всегда хотела дать мне это имя, и мне никогда не нравилось, когда его использовал другой человек.

Я проигнорировала пламя гнева, разгоревшееся внутри меня.

- Не так ли? Ты всё еще мой брат, и я не хочу, чтобы ты и отец ссорились.

- Оставь отца мне, и давай поговорим о твоём возвращении в Россию.

Я подавилась виски.

- Мне что?

- Отец хочет, чтобы ты вернулась в Россию до лета. Ты здесь повеселилась; теперь тебе пора домой.

Я хотела убить его. Вместо того, чтобы действовать в соответствии с навязчивой мыслью, я отшутилась.

- Теперь у меня есть жизнь здесь. Я больше не ребенок, и единственный способ вернуть меня домой — это положить меня в мешок для трупов.

Следующие несколько минут Алексей молчал, пока мы мирно ели. Я не была голодна, поскольку давно завтракала, но и он, похоже, тоже. Он почти не прикасался к еде, но продолжал пить вино — к тому времени, как я закончила есть, половина бутылки закончилась. Я ненавидела тратить еду зря.

— Я прикреплю к тебе новую охрану, Кайя.

Я проигнорировала это прозвище.

- Это необходимо? Я работаю здесь уже много лет и ни разу они мне не понадобились.

- Недавно вернулся кто-то, кто был вне сети, и к нему нельзя относиться легкомысленно.

Я напевала.

- Итак, еще один человек, из-за которого ты облажался, который жаждет мести?

- Не смеши. Все эти люди находятся в шести футах под землей, но этот непредсказуем и, как бы мне не хотелось это говорить, хорош в своем деле, и я не знаю, какие идеи могут прийти ему в голову.

- Кто он?

- Очень опасный человек.

Мои глаза были прикованы к шраму на лице Алексея. Оно началось под его левым глазом и дотянулось до груди — реликвия битвы, в которой погибла его невеста.

- Его зовут Даворин. Мы никогда не пересекались, но я знаю, что он очень умный и обученный киллер. Кто знает, кто может нанять его теперь, когда он снова активен?

Это имя заставило меня замереть. Алексей это заметил, но, кроме скептического взгляда на меня, больше ничего не комментировал. Мне потребовалось не более двух секунд, чтобы восстановить самообладание, и я тихо рассмеялась.

- Бог смерти? Это имя он выбрал? Отлично. Если ты считаешь, что охрана необходима.

Следующие полтора часа Алексей пытался убедить меня молча вернуться домой и не сопротивляться. Как только он понял, что ему нечем меня подкупить, и что попытки манипулировать мной бесполезны, поскольку я видела его насквозь, он сдался. Во всяком случае, пока.

Новых охранников должны были назначить позже в тот же день, и они не будут меня беспокоить, пока я не попрошу их помощи или если в этом не возникнет необходимость. Они мне никогда не были нужны — я была способна позаботиться о себе.

Дорога обратно в мой пентхаус была очень необходима.

Свежий воздух, ударявший мне в лицо, освежал после того, как я съела так много за такой короткий промежуток времени. Тиана позвонила мне, и мы проговорили следующие десять минут. Судя по всему, ей понравилась новая одежда, которую я ей прислала, что, в некотором смысле, меня обрадовало.

Когда я пришла домой, мои пальцы замерзли от того, что я подносила телефон к уху. Сложить их было непросто — казалось, они вот-вот сломаются.

Как только я вошла в свою квартиру, я повернулась к маленькому шкафу слева от двери. Я быстро вытащила пистолет и сняла предохранитель. Мои глаза сузились, когда я сделала несколько осторожных шагов в гостиную.

Кто-то был в моей квартире. Моё тело покалывает, и в нос ударил запах неизвестного одеколона.

Воздух изменился, как только я закрыла за собой дверь. Я молчала, почти не двигаясь. Я не могла понять, откуда взялось скручивание в нижней части моего живота, но это чувство никогда меня не подводило, поэтому я не собиралась его игнорировать.

Гнусные мысли и образы мелькали перед моими глазами, а нижняя губа задрожала, когда по спине пробежала дрожь. Я пыталась отбросить страх на задворки своего сознания, но полностью избавиться от него казалось невозможным.

Внутри было темно. Я нашла первый переключатель и включила его.

Никого не было видно. Я обыскала свой дом в поисках каких-либо признаков взлома. Кроме меня и моей экономки, ни у кого не было доступа к нему, ни у кого не было ключа. Я обшарила весь дом гребешком с мелкими зубьями — дважды, потому что одного раза было недостаточно. У меня вырвался легкий вздох облегчения, когда я никого не нашла.

Единственным местом для обыска оставалась моя комната и гостевые комнаты, которые располагались на втором этаже, но меня это не беспокоило. У меня был пистолет, и у меня было достаточно практики, чтобы я знала, что могу нажать на курок быстрее, чем любой противник.

И когда я начала подниматься по лестнице, я почувствовала странное чувство безопасности и страха, охватившее меня. Это было горько-сладкое чувство, которое я не могла объяснить. Можно ли было радоваться возможности того, что злоумышленник спрятался на виду, в месте, которое я называла своим домом?

Думать так было опасно, но опасность принесла мне удовлетворение. Это была тьма, текущая по моим венам; бред, рожденный от близости смерти. Тот, в котором я хотела утонуть, стать единым целым с грехом.

Уголок моих губ тронула медленная, злая ухмылка, когда я обнаружила, что стою в своей спальне.

На моей кровати лежал комплект черных шелковых простыней. Наволочки идеально к ним подходили. Было воскресенье, и у моей экономки были выходные, и это были не те простыни, которые я накинула вчера перед выходом на улицу. Мои глаза переместились влево, и я увидела горящую свечу. Похоже, её зажгли не так давно.

Пахло свежескошенной весенней травой. Я вдыхала этот аромат, не желая больше ничего чувствовать до конца своей жизни. Это было ужасно, но приятно было осознавать, что я была права.

Пока меня не было, кто-то был в моей квартире.

Посреди кровати светился небольшой предмет размером с мой ноготь.

Это была игра в кости. Оно выглядело так, словно было сделано из чистого золота, а цифра сверху была два.

Моё сердце начало колотиться. Трясущимися руками я взяла его в руки. Холодный предмет заставил меня вздрогнуть. Такой маленький, что его можно было уничтожить за секунду, но настолько красивый, что мне хотелось сохранить его навсегда. Сувенир.

Я потратила некоторое время на его изучение, но так и не смогла понять смысл, скрывающийся за ним. Что бы это ни было, мне очень хотелось это выяснить. Чтобы увидеть, кто был достаточно смелым – или сумасшедшим – чтобы играть со мной в глупые игры. Независимо от того, сколько времени это займет, я собиралась найти человека, который это сделал, потому что не было ничего, что я любила больше, чем игры, и я еще не проиграла ни одной.

Разве они не знали, что Дьявол всегда побеждает?