ГЛАВА 14

ЛИЛИЯ

Ветер завывал за окном, а я лежала в постели и смотрела на темное небо. Занятия должны были начаться завтра, и неудивительно, что я не могла уснуть. Тяжелая боль от усталости жгла глаза, но каждый раз, когда я закрывала их, в голове крутились мысли. Наверное, не помогло и то, что мой желудок непрерывно урчал. Поскольку я еще не была готова сама спуститься в столовую, я съела только батончик из автомата на нашем этаже. Он не очень-то меня насытил.

Ранее я посетила книжный магазин Дракадии, абсолютно чудовищное здание, заполненное студентами, покупающими принадлежности, книги и даже некоторые из товаров Дракадии, которые они там продавали. Большинство моих классов подразумевали под своими занятиями онлайн-текста, поэтому мне нужно было всего несколько книг, которые я аккуратно сложила на полке над своим столом.

Отметив, что время на часах уже за полночь, я поднялась с кровати и пересекла комнату к южному окну, за которым лунный свет блестел на темной поверхности океана. Глядя на просторы черной воды, я представила себя в море, одну. В отчаянии. В ужасе от того, что скрывается под водой.

В течение нескольких недель после смерти матери мне снились сны о море, хотя оно казалось мне таким же чужим, как космос. Я чувствовала, как меня тянут за руки. Вода проникала в мой рот. Ледяные холодные объятия, сдавливающие мои ребра. Голоса, которые я не узнавала, говорили мне отпустить.

Под водой я видела свою мать, такую спокойную и неподвижную, как будто она уснула.

При первом же виде черных червей, проскользнувших мимо ее синих губ, я просыпалась, задыхаясь и дрожа.

Со временем я спала все меньше и меньше. С десяти часов до семи, потом до шести. Сейчас мне повезло, если за ночь я спала четыре часа. Снотворные нельзя было принимать после того, как закончилась страховка, поэтому я страдала от недостатка сна, дремала на уроках и в течение дня. Моим единственным спасением было то, что я умела отлично сдавать тесты. В противном случае я бы, наверное, провалила все занятия.

С долгим и усталым вздохом я стояла, уставившись перед собой. Во всех своих извращенных мыслях и кошмарах я никогда не предполагала, насколько завораживающим может быть море. Каким совершенно волшебным, даже в той небольшой части, которую я могла разглядеть из окна. Успокаивающим. Бескрайним. Мне нравилось, что оно заставляло меня чувствовать себя маленькой и незначительной. Что оно может быть темным и властным, но в то же время прекрасным.

Уголком глаза я уловила мерцающее движение, и, посмотрев вниз, увидела насекомое, перепрыгивающее через подоконник. Судя по тому, что я смогла разглядеть, это был черный мотылек. Я никогда раньше не видела черных мотыльков. Его крыло, изогнутое под странным углом, выглядело поврежденным и оставляло на белом подоконнике мелкую черную пыль. Мотыльки почему-то всегда пугали мою маму. Всякий раз, когда одна из них залетала к нам в дом, она гонялась за ней с метлой, разбивая ее на мелкие части.

Я протянула руку, позволяя существу перебраться на мою ладонь, и изучила его раненое крыло, заметив крошечные выемки, странно похожие на следы укусов. Он затрепетал своим здоровым крылом, щекоча мою ладонь, и я с улыбкой положила его обратно на подоконник, чтобы продолжить свое наблюдение.

Когда мои мышцы расслабились, а внимание ослабло, чтобы погрузиться в транс, по комнате разнесся грохот. Нахмурившись, я повернулась к выходной двери, уловив легкое движение ручки.

Какого хрена?

Дома, когда посреди ночи раздавался стук в дверь, я не открывала, потому что это был либо Коннор, шатающийся по дому пьяный после ночи с друзьями, либо уличный наркоман, ищущий место для ночлега. Но я больше не была дома.

Я на цыпочках подошла к двери, наблюдая, как мерцает свет из коридора. Там точно кто-то был. Практически не дыша, я прижала ухо к двери, чтобы прислушаться.

С той стороны царила тишина.

Холодок пробежал по моей шее, ледяные прикосновения прошлись по затылку.

Неразборчивый шепот защекотал мне ухо, и я повернулась туда, не обнаружив никого, кроме себя. Дрожь пробежала по позвоночнику, когда я распахнула дверь. Коридор был пуст. Бросив взгляд налево и направо, я никого не обнаружила.

Но один предмет привлек мое внимание. На пороге двери лежала металлическая пуговица грубой формы с выгравированным на ее плоской поверхности железным крестом. Я отступила назад и закрыла дверь над пуговицей, но она не поддалась, оставшись лишь на небольшом кусочке металла. Нахмурившись еще сильнее, я снова открыла дверь и наклонилась, чтобы поднять ее.

На этот раз голос прозвучал громче, как будто кто-то наклонился вперед рядом со мной, и я отпрыгнула назад, захлопнув дверь. Неразборчивый звук эхом раздался в моем ухе, но не плавным тоном иностранного языка, а чем-то странным и резким. Настораживающим. Сжимая пуговицу, я отступила от двери и забралась в свою кровать, набросив на себя одеяло. Слишком взволнованная, я не потрудилась застегнуть наручники на руке и выглянула из-под одеяла в сторону двери, наблюдая, как свет из коридора мерцает в тени.