Он снова кивнул.

— Конечно.

Наблюдая, как он уходит, я в очередной раз задался вопросом, действительно ли он мог предать меня. У него просто не хватало смелости. Или, может быть, он был лучше актером, чем я думал.

— Папа, ты можешь идти спать, — сказал я ему, когда он наклонился и уставился на Итана.

— Раньше мне нравилось смотреть, как вы все спите, вы все были намного менее беспокойными, когда были детьми.

Когда я осторожно поднял Итана, я улыбнулся тому, каким теплым он был; маленький комочек жизни.

— Будь осторожен, Лиам.

— Я знаю, как его удержать.

— Не с Итаном. Но с Нилом. Прежде чем вы с Мелом сделаете или скажете что-нибудь безрассудное, помни, что он все еще твой брат и, следовательно, мой сын. Я люблю его так же сильно, как люблю тебя. Моя мечта, чтобы вы все были привязаны друг к другу, а не уничтожали друг друга, — ответил он.

— Тогда только время может показать.

МЕЛОДИ

На следующее утро я обнаружила, что одета как кукла Барби-политик, когда стояла на ступенях капитолия, держа нашего сына, когда Лиам получал ключ от гребаного города от имени нашей семьи. В Чикаго не было дверей, какого хрена у него был ключ? Но если бы это была я, я бы справилась на все 100 и улыбнулась. Это было бессмысленное проявление благодарности, но я всегда играла свою роль, независимо от того, как сильно это меня раздражало. Даже Итан, казалось, был раздосадован своим костюмом. Я даже не знала, что они шьют костюмы для младенцев.

— Словами не передать, как много это значит для меня, — сказал Лиам толпе. — Я любил этот город всю свою жизнь, и это никогда не изменится. Независимо от того, что произошло в прошлом, Чикаго — мой дом... наш дом.

Он повернулся и потянулся ко мне и Итану. Я хотела закатить глаза, но вместо этого улыбнулась и двинулась вперед. Мне не нравилось, когда меня использовали в качестве опоры.

— Мел и я долго и упорно думали об этом, и мы действительно хотим сделать больше, чтобы этот город стал великим. Находясь в тюрьме, я был вынужден видеть, слышать и переживать то, чего не должен видеть никто, даже заключенный. Давайте вместе работать над тем, чтобы сделать наше сообщество и нашу политическую систему лучше. Давайте относиться к людям, как хотели бы, чтобы относились к нам. Давайте уважать жизнь и праздновать ее. Я благодарю вас за эту честь и надеюсь, что взамен я смогу почтить вас всех. — Он улыбнулся, и мы позировали для фотографий под дождем фотовспышек.

— Ты забыл сказать мне, что баллотируешься в президенты? — Пробормотала я сквозь улыбку.

— Я просто наслаждаюсь вспышками, и мне нравится получать ключ, — прошептал он, когда Итан потянулся за ним. Я знала, что он успокоится, когда что-то положит в рот. Он облизывает все новое, с чем сталкивался.

— Теперь, когда это закончилось, давай убираться отсюда.

— Что я должен делать? Прервать Губернатора, чтобы мы могли сбежать? — спросил он, положив руку мне на спину, и я почувствовала, как она начала движение вниз.

— Ты что, лапаешь меня на глазах у всего города?”

Он посмотрел на меня и подмигнул.

— Это мой город. У меня есть ключ, чтобы доказать это.

Я не могу справиться с его эго прямо сейчас. Прижимая Итана к груди, я ушла со сцены, когда в воздухе раздались последние аплодисменты.

Наконец-то.