Глава 13

ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ

Мы с Матео толком не виделись после нашей игры в выпивку, и сейчас я направляюсь в его кабинет, чувствуя себя сильной и уверенной. Как будто в этом мире все в порядке. Мой лифчик и трусики совпадают по цвету. Мой палец на ноге зажил. Я щеголяю в убийственных туфлях на шпильках, и моя черная юбка выглядит чертовски сексуально. Конечно, она, вероятно, слишком короткая для офиса, но мне все равно.

Я стучу в его дверь, затем врываюсь прямо внутрь и нахожу Матео, одетого в белую рубашку, сидящим за своим столом. В его глубоких темных глазах застыло выражение шока. Я закрываю за собой дверь и кладу руку на бедро, нуждаясь в ответах.

— Почему сейчас? — спрашиваю я вместо приветствия. Я знаю, что он знает, о чем я говорю, но, похоже, его также развлекает мое маленькое шоу. — Почему ты интересуешься мной сейчас, ведь ты знаешь меня два года? Это только из-за списка?

— Список забавный, но нет.

— Тогда что изменилось? — спрашиваю я.

— Ты, — говорит он.

— Я точно такая же, — говорю я и напрягаю спину. — Я все еще твой босс. Я все еще сестра твоего друга. Сейчас ничего не изменилось по сравнению с тем, что было год назад.

— Все совсем по-другому, — говорит он и обходит свой стол, прислоняясь к нему. — Год назад ты не была готова.

— Ты ожидаешь, что я в это поверю?

— Хочешь верь, хочешь нет, — говорит он. — Я ждал тебя.

Я открываю рот, чтобы заговорить, но ничего не выходит.

— Я не буду просто какой-то галочкой в твоем списке, — сладко говорит он, затем сокращает расстояние между нами, его пальцы нежно обхватывают мое лицо. — Потому что, как только ты будешь у меня, я тебя не отпущу. — Он наклоняется, чтобы поцеловать меня, наши губы всего в нескольких дюймах друг от друга.

В надежде есть риск. Гораздо проще просто быть довольным существующим положением вещей. Именно тогда, когда вы начинаете надеяться на большее, может случиться разочарование. Матео прав, до сих пор я не была готова пойти на такой риск. Но у нас есть некоторые препятствия.

— Поскольку моя семья владеет компанией, технически, я твой босс.

— Я не буду подавать в суд за сексуальное домогательство, — дразнит он.

— И все же люди могут злословить, — шепчу я.

— Тебя это беспокоит? — спрашивает он, его руки начинают блуждать по изгибам моего тела.

— Я не знаю, может быть, не совсем, но... — я перестаю лепетать, когда он наклоняется вперед, чтобы слегка прикусить мою губу. Мои ноги начинают дрожать. В этом мужчине есть что-то такое дико сексуальное. Знаете, есть такие симпатичные соседские парни — они внушают доверие, но твои трусики не слетают от одного их взгляда. А есть мужчины настолько горячие, что твоя кровь буквально бурлит. Что-то в них просто источает секс. Матео — последний.

— Меня не волнует, что думают люди.

— Что, если это не сработает? — я выдыхаю, пробегая пальцами по его твердой спине. — Ведь после этого нам придется видеться каждый день.

Он отстраняется и смотрит мне прямо в глаза.

— Тогда я уволюсь.

— Ты бы сделал это? Просто чтобы мне было комфортно?

Он на дюйм приближается.

— Мне пришлось бы уволиться. Я ни за что не смог бы видеть тебя каждый день и не целовать тебя, не прикасаться к тебе.

— Матео, — шепчу я, мой голос звучит горячо и страстно.

Его губы опускаются на мои в сладком легком поцелуе.

— Мне кажется, что это сработает, — говорит он, слегка ухмыляясь.

— У меня трое детей, — говорю я. — Я не такая, как другие женщины. Ты должен понять, я не всегда буду доступна.

— В те ночи, когда у тебя нет детей, ты сможешь быть со мной.

— У тебя дома? — спрашиваю я, у меня пересохло в горле.

Он наклоняет голову, на его лице появляется милая маленькая ухмылка.

— Это начинает походить на деловые переговоры.

— Я склонна слишком много думать.

— Я знаю. — Он берет меня за талию. — Эмерсон, я знаю, что ты мама. Я знаю, что у тебя есть много вещей, которые тянут тебя во многих направлениях. Меня все это устраивает. Я знаю, что не смогу видеть тебя каждый раз, когда захочу. Но это лучше, чем не иметь тебя вообще.

Мое сердце тает от этих слов. На этот раз я целую его, и я хочу сделать гораздо больше. Но потом меня осенило еще кое-что.

— Что насчет Гейджа?

— Он знает.

— Что?! — я вскрикиваю.

— Я сказал ему, что хочу пригласить тебя на свидание.

— Ты сказал? Что он ответил?

— Он отнесся к этому спокойно.

— Он был спокоен? Когда ты с ним разговаривал?

— Я не знаю, — говорит он, морща нос, как будто изо всех сил пытается вспомнить. — Может быть, год назад?

— Год назад?!

Матео смеется, и это великолепно.

— Да, когда мы с ним начали говорить о моей работе здесь, у меня было одно условие: это не должно помешать мне быть с тобой. Я же сказал тебе, что ждал, когда ты будешь готова.

У него это звучит так просто, как у снайпера, ожидающего своего момента. Может быть, именно отсюда и берется терпение Матео, его опыт работы в службе безопасности?

— Это безумие!

— Почему? — спрашивает он.

— Я не знаю. Это просто так. — По правде говоря, я знаю почему. Это потому, что Матео отличный парень, чертовски красивый, с идеальным телом, и может заполучить любую женщину, какую захочет. Но он хочет меня и хотел меня достаточно, чтобы дождаться меня. Есть ли что-нибудь сексуальнее этого? Я так не думаю. — Тогда о чем были последние несколько недель? Весь этот флирт, валяние дурака. Не похоже, что ты хотел большего

— Ты ведь знаешь, как сильно мне нравится твой список, — говорит он, бросая в мою сторону сексуальную ухмылку.

— Но все это время ты хотел большего, чем это?

— Как я мог не хотеть? — спрашивает он, обнимая меня за талию. — Я ждал, когда ты поймешь, что хочешь большего. Я решил, что у меня есть всего один шанс добиться тебя. Я знал, что если я буду давить слишком сильно или если ты не будешь готова, то ты найдешь тысячу оправданий и откажешься.

Он прав. Я чувствую, что готова, и все же я бросила ему кучу оправданий.

— Мне трудно поверить, что ты просто сидел и ждал меня, плача в свое пиво.

— Я никогда не плачу, — говорит он. — И я также не тоскую по женщинам. Я хотел тебя, и я ждал своего шанса, вот и все.

***

У меня свидание. Сегодня вечером.

После того, как мы с Матео поговорили, он настоял на том, чтобы наконец пригласить меня куда-нибудь. Я думаю, это официально. Мы с Матео встречаемся. Боже, это так странно. Людям действительно нужно изобрести несколько новых слов для взрослых, которые встречаются. Парень? Подружка? Все это звучит так по-детски. Моя вторая половинка — слишком слащаво. Мой кто-то особенный — слишком старо. Мой любовник — слишком откровенно. Мой плюс один — слишком формально. Мой кавалер — слишком старомодно. А если я начну называть его своим мальчиком, просто пристрелите меня. Кто придумал это дурацкое слово?

Я мило одета для работы, но хочу что-то особенное на сегодняшний вечер. Итак, я тайком выхожу из офиса, чтобы купить что-нибудь новое из одежды, желательно что-нибудь, что сбило бы его с ног. Возможно, и его штаны тоже. В Атланте есть несколько отличных магазинов рядом с офисом, и в первом магазине, на который я натыкаюсь, есть несколько потрясающих вещей. Вот как вы узнаете, что это будет хороший день для покупок, когда в первом магазине, в который вы идете, вы находите подходящие вам вещи.

И первое, что я примеряю, действительно подходит. Это кружевная черная блузка с вырезом на спине. Мне придется купить какой-нибудь бюстгальтер без спинки, может быть, один из тех на липкой основе. Он не слишком поддерживает «девочек», и я буду параноиком из-за того, что он будет отрываться весь вечер, но это того стоит. Конечно, если дело зайдет дальше «второй базы», то Матео это увидит. Может быть, наши отношения слишком новы для этого.

Я решаю связаться с Лейлой, чтобы узнать, что она думает. Я имею в виду, это важно. От этого решения может зависеть мой вызов в списке секс-желаний. Я не хочу звонить ей на случай, если ребенок спит, так что достаточно односложного сообщения. «Помоги!» Через пару секунд звонит мой мобильный телефон.

— Слава Богу, — говорю я. — Я понятия не имею, что делать. Мне нужна твоя помощь.

— Эмерсон! — я слышу голос моего брата. — Лейла и Грир спят. Ты в порядке?

— Да, я в порядке, — говорю я, успокаиваясь. — Просто вопрос о гардеробе.

Гейдж выдыхает в трубку.

— Ты напугала меня до смерти.

— Извини, — говорю я. — У меня свидание, и я не знала, что надеть.

— Я могу попросить Лейлу позвонить тебе, — говорит он.

— Я собираюсь поужинать с Матео. Я так понимаю, ты дал ему свое благословение.

Он слегка посмеивается.

— Он сказал тебе?

— Почему ты мне не сказал? — игриво спрашиваю я.

— Он сказал мне в тот же день, когда Лейла объявила мне, что беременна. Я совершенно забыл об этом до этого момента, — говорит он, добавляя: — Мне кажется, теперь я слышу Лейлу. Она проснулась. Увидимся через час или около того. Я прилетаю на ночь.

Он передает трубку Лейле, и следующие тридцать минут я обдумываю свою дилемму с гардеробом. FaceTime может быть очень полезен, когда вам нужно мнение подруги. Я хожу по магазину с телефоном в руке, как будто играю главную роль в старом эпизоде «Образа жизни богатых и знаменитых». У Лейлы отличный вкус. Ей всегда удается выглядеть великолепно, не делая вид, что она прилагает какие-либо усилия. Мне нужна эта сверхспособность. К тому времени, как мы вешаем трубку, я уже выбрала пару милых новых нарядов для свидания.

Я жду, чтобы заплатить, когда звонит мой мобильный телефон. Это Матео. Я бросаю взгляд на часы. Меня слишком долго не было в офисе.

— Скучаешь по мне?

— Эмерсон, один из наших самолетов попал в беду.

Я смотрю на свой телефон, поступает еще один звонок, на этот раз от Поппи. Ничего не покупая, я отдаю одежду молодой девушке за кассой.

— Матео, кто пилот?

***

Бег на высоких каблуках не для слабонервных. К тому времени, как я добираюсь до офиса за несколько кварталов, здание закрыто. Я не уверена, возникли ли у самолета какие-то механические неполадки или он стал целью какой-то атаки. Это ад, когда тебе надо быстро пройти через охрану во время ЧП. Я показываю свой значок всем, кто находится в поле моего зрения, но мои глаза сосредоточены на Поппи, расхаживающей взад и вперед по вестибюлю.