— Думаю, ты почувствовал что-то еще, кроме удивления.

— Я был рад, что ничего не было отмечено, — говорю я, — а также расстроен, потому что знал, что ты все еще не готова к тому, чего я хотел.

— Я не припомню, чтобы ты жаловался, — флиртует она.

— Я действительно жаловался. Тебя просто никогда не было рядом, чтобы услышать это, — говорю я. — Помнишь ту ночь, когда ты, Лейла и Поппи собирались куда-то пойти, и я зашел к тебе домой, когда ты с девочками уходила? Я жаловался своему скотчу весь полет домой.

— Так ты пришел в тот вечер, чтобы увидеть меня, а не тусоваться с Гейджем и детьми? — спрашивает она.

— Конечно, это было для того, чтобы увидеть тебя.

— Тогда почему ты не сказал мне остаться?

— Потому что тебе нужно было пойти куда-нибудь со своими друзьями. Точно так же, как тебе нужно было время, чтобы решить, что ты хочешь большего со мной. Точно так же, как тебе нужно было время, чтобы выбрать... — я замолкаю и качаю головой, не желая пробуждать плохие воспоминания, понимая, что мы слишком далеко ушли от моей конечной цели.

— Ты знаешь, как мне жаль.

Я поднимаю руку, ее извинения совершенно не нужны.

— Ты все еще не понимаешь.

— Понимаю что?

— Что я всегда дам тебе то, что тебе нужно, — говорю я. — Чего бы мне это ни стоило.

И я заплатил высокую цену за ту неделю в отеле. Я каждую минуту боролся с тем, должен ли я делать больше, бороться усерднее, в то же время напоминая себе, что Эмерсон — взрослая женщина, а не ребенок, которому нужен мужчина, чтобы принимать решения за нее. Лучше всего для нее было принять решение самостоятельно, так что не имело значения, что я не спал и не ел. Это было то, что ей было нужно. И я всегда буду давать ей то, что ей нужно, независимо от того, насколько это ударяет по мне.

— И ты думаешь, мне нужно выйти за тебя замуж? — спрашивает она с широкой улыбкой на лице.

— Я знаю, что мне нужно жениться на тебе, — говорю я, снова опускаясь на колено, доставая из тумбочки маленькую квадратную коробочку, но не открывая ее.

Ее губы касаются моих. Мы вместе достаточно долго, чтобы я знал ее поцелуи — какой из них означает «это просто поцелуй», а какой — «мы будем обнажены через две минуты». Это ее поцелуй — «да, я выйду за тебя замуж». И это самое лучшее на сегодняшний день.

Конец

Notes

[

←1

]

Твéркинг (сокращённо твéрк либо твёрк) — танец, в движениях которого активно используется работа ягодиц и бёдер. Исполняется в сексуальной провокационной манере.

[

←2

]

Означает получить свой оргазм в то время, как партнер может его не испытать.