Я вдруг понимаю, что обязательно причиню кому-то из них боль. Боль от осознания этого невыносима. Как это случилось так быстро?

— Мне нужно, чтобы вы оба ушли, — тихо говорю я.

Они открывают рты, чтобы возразить, но я поднимаю руку. Райан быстро закрывает рот, но Матео так просто не заставишь замолчать.

— Я ни за что не оставлю тебя в таком состоянии, — говорит он.

Я осторожно тянусь к его руке, и он переплетает свои пальцы с моими, тепло его руки ведет меня вниз по ступенькам крыльца в уединение.

— Прости, — шепчу я.

— Я люблю тебя, — говорит он, его голос мягкий, но твердый. — Я не просто бросаюсь этими словами, Эмерсон.

— Я знаю, — говорю я. — И если бы это касалось только меня, все было бы по-другому.

— Значит, Райан был прав? Если бы не я, ты бы дала ему еще один шанс?

Я не вижу смысла отвечать на этот вопрос. Мы оба уже знаем ответ.

— Пожалуйста, не делай этого.

— Эмерсон, мне нужно, чтобы ты сказала мне, что делать. Мой инстинкт — бороться за тебя, надрать ему задницу и заявить, что ты моя. Я не из тех, кто сдается.

— Часть меня хочет, чтобы ты сделал именно это. Но есть еще мои дети, так что... — говорю я, мой голос прерывается. — Я не знаю.

— Я не хочу причинить тебе боль. Я не способен сделать ничего, что могло бы навредить тебе или детям, — говорит он. — Я чувствую, что у меня связаны руки.

— Если бы ты мог просто дать мне немного времени подумать, — говорю я, ненавидя себя за то, что разбиваю ему сердце. Кроме того, я чувствую себя лицемеркой, вспоминая, как мне было больно, когда Райан попросил «время» несколько месяцев назад. Тогда это казалось такой ложью. Я уверена, что теперь Матео это кажется тоже пустым звуком.

Он смотрит мне прямо в глаза.

— Время не было в твоем списке, — шепчет он. — Я надеюсь, что это не последнее, что я тебе даю.

Не говоря больше ни слова, он идет к своей машине и уезжает. Я не могу смотреть, как другой мужчина бросает меня, хотя я и сама просила его об этом. Я поворачиваюсь обратно к своему дому, где меня ждет Райан, наконец-то готовый предложить ту жизнь, о которой я когда-то мечтала больше всего на свете.