ГЛАВА 5

В безмолвии теней расцветают мертвые воспоминания.

ТЕЙЯ

НАСТОЯЩЕЕ

Я использовала любой шанс, чтобы выходить как можно чаще. Я никогда не хотела надолго оставаться в доме после ухода Аида. Я ненавидела это место. Я чувствовала себя заключенной, застрявшей в тюрьме на всю оставшуюся жизнь, и, честно говоря, так оно и было, за вычетом наручников на моих запястьях и оранжевой униформы. Иногда мне хотелось, чтобы мои родители были еще живы, чтобы они дали мне отсрочку и надежду, сказали, что они рядом, что они помогли бы мне.

Жить без родителей — все равно что жить в темноте, когда тебя никто не вел. Это похоже на одинокое и бессмысленное путешествие, когда с тобой никого нет. Даже когда мы решали, что нам нужно быть сильными ради самих себя, это просто казалось тщетной попыткой без цели, без света и без пути, ведущего к вам.

Как вам стать своим собственным проводником, если вы сами не знали пути?

Я сняла с себя одежду и надела повседневную футболку и джинсы с шарфом на шею. До зимы еще несколько месяцев, и на улице очень теплая погода, но я все равно накладывала на себя слой, чтобы скрыть шрамы. Полностью закрытая одежда - мой единственный щит, защищающий меня от взглядов и осуждений, которые могли вынести люди, увидев темные синяки и отметины на моей коже. Кроме того, быть женой нью-йоркского капо нелегко, когда тонны фотографов просто ожидали твоего появления на публике, как голодные акулы.

Когда Аид впервые начал бить меня, первый же темный синяк, который я увидела, заставил меня взглянуть на свое тело так, словно оно было сломленным и слабым. Это дало мне представление о том, каким ужасающим и мрачным было мое будущее.

И не важно, сколько я лечила эти шрамы лекарствами или покрывала их косметикой, надеясь избавиться от боли, которую Аид причинял внутри и снаружи, это просто никогда не помогало. Одна отметина не исчезла бы полностью к тому времени, когда на моей коже появилась бы новая, свежая.

Я оставляла волосы распущенными, чтобы они больше прикрывали шею, и использовала их как плащ от вопрошающих взглядов окружающих.

Чувствуя себя достаточно хорошо по поводу своего наряда и внешнего вида, я обнаружила, что «Escalade» уже припаркован на подъездной дорожке, а за мной следовали непрошенные телохранители. Но, как всегда, я лгала себе, предавала себя и в конце концов отправлялась в одно место, о котором мне давно следовало забыть.

Но каждый раз, когда я думала о том, чтобы стереть кое-кого из своей памяти, меня тянуло обратно, как магнитом. Садясь в машину, мы выехали в назначенное место.

Но одна мысль о поездке в это место успокаивала мою душу, которая также являлась пленницей на этой вилле, и поездка принесла немного свежего воздуха в мою жизнь после того, как я прожила в этой адской дыре, которая казалась вечностью.

После тридцати минут езды водитель заглушил двигатель в нескольких футах от места аварии. Сказав охранникам подождать на определенном расстоянии, я отправилась в свой рай. Пройдя еще несколько минут, я достигла поля с розами. Деревянная скамейка стояла на своем обычном месте с видом на океан. Я подошла к ней и просто стояла там, видя тот же грубый, неровный изгиб инициалов «Т» и «Л». Я тяжело вздохнула, оглядываясь по сторонам, любуясь видом, и села на скамейку, наблюдая за белым небом с несколькими голубыми проблесками, проглядывающими из-за угла.

Я просто сидела там некоторое время, прежде чем встала и легла на мягкую траву, окруженная ароматом свежих цветущих роз. Мои руки лежали на животе, ощущая спиной слегка промокшую, но успокаивающую шероховатость зелени, а несколько цветов щекотали щеки. Шум океанских волн доносился издалека, но все еще отчетливо, как успокаивающая музыка для моих ушей.

И независимо от того, сколько раз я приходила сюда, я всегда погружалась в воспоминания, которые создала здесь с Люцифером. Каждое воспоминание проносилось в моей голове, как проектор на экране.

Мы с Люцифером были здесь много лет назад, но всякий раз, когда я прихожу сюда, казалось, что только вчера мы нашли это место и лежали, любуясь звездами, наслаждаясь присутствием друг друга в этот момент.

Все эти мысли должны были быть далеким воспоминанием, похороненным глубоко в каком-нибудь уголке моего мозга. Но пребывание в этом месте оживляло все эти приятные воспоминания, возвращая те времена, когда я улыбалась, когда я действительно жила как нормальная девушка.

Когда я была с мужчиной, которого любила, и он любил меня в ответ всем сердцем. Когда все эти мысли не казались кучей лжи. Со слезами гнева на глазах я погрузилась в эти воспоминания, которые, казалось, являлись моим единственным якорем в жизни, хотя я и не хотела, чтобы они были такими.

ПРОШЛОЕ

— Эй, Тейя, хочешь поиграть? — закричал Джимми, друг Люцифера, через плечо, пока мы следовали за ним сквозь толпу.

— Э-э-э... ладно.

Это всего лишь игра. В ней не было ничего плохого.

Через несколько дней Джимми собирался покинуть школу, и, чтобы отпраздновать это событие, друзья Люцифера устроили вечеринку, пригласив всех учеников школы. Тем временем у нас с Люцифером все еще был мотив закончить среднюю школу.

Группа богатых ребят из других штатов также сидела кружком в гостиной с пустой бутылкой посередине. Это было похоже на мафиозную вечеринку, за исключением того, что она была заполнена подростками, одетыми в повседневную одежду и без оружия.

Мы с Люцифером тоже сели, присоединяясь к их игре "правда или действие".

— Если ты почувствуешь дискомфорт в какой-то момент, просто скажи мне, — его горячее дыхание вызвало дрожь, пробежавшую по моей спине.

— Все в порядке.

Время от времени Джимми крутил бутылку, задавая вопросы, если кто-то выбирал "правду", и просил человека поцеловать кого-нибудь из круга или раздеться, если тот выбирал "действие".

Было забавно наблюдать, как некоторые из них признавались в своей самой глубокой и мрачной тайне. И еще веселее наблюдать, как мальчики улюлюкали или выли всякий раз, когда кто-нибудь целовал их или снимал футболку.

— Тейя, «правда» или «действие»?

Мое сердце учащенно забилось, когда я услышала, как Джимми позвал меня по имени.

— Э-э-э... «правда».

— Ты втайне влюблена в Люцифера?

Мое лицо мгновенно покраснело. Мое сердце бешено заколотилось в груди. Я не могла поверить, что он только что задал мне этот вопрос, и в глубине души я знала ответ, но не собиралась раскрывать его миру.

Я покачала головой.

— Пас.

— Скучно, — сказал Джимми, закатывая глаза, прежде чем снова закрутил бутылку, которая в итоге оказалась направленной на девушку, которую я никогда раньше не встречала.

— Зои. «Правда» или «действие»?

— Действие.

— Хммм. Ладно, предлагаю тебе поцеловать Люцифера.

Люцифер немедленно посмотрел на меня. Беспокойство в его глазах было ощутимым, но я знала, что он этого не сделал бы. Он сказал бы "Пас".

Зои, сидевшая на земле, скользнула к нему, не теряя ни секунды. Но когда я ожидала, что Люцифер сказал бы ей «нет» или «пас», она мгновенно бросилась к нему, прижимаясь губами к его губам. Она широко открыла рот и обвила руками его шею, притягивая ближе, издавая стонущий звук в глубине своего горла.

В течение наносекунды я была опустошена, мне казалось, что с каждым движением его губ на ее, мое сердце медленно разбивалось на миллионы кусочков. Это был первый раз, когда я по-настоящему почувствовала, как ревность и разбитое сердце заронили свои семена в моем сердце. Осознание того, что однажды я стала бы третьей лишней в его жизни, когда он начал бы встречаться, сильно поразило меня. Я осталась бы совсем одна.

Люцифер оттолкнул ее, вытирая рот тыльной стороной ладони и разочарованно хмурясь. Я была рада, что пытка длилась не более нескольких секунд, но я все еще была опустошена и убита горем из-за того, что стала свидетелем такого зрелища. Я почувствовала, как что-то кольнуло у меня в животе, отчего меня затошнило.

Люцифер оглянулся на меня, когда Зои отошла с хитрой усмешкой на лице. Хотела бы я стереть эту усмешку с ее уродливого лица.

Я опустила взгляд на свои колени, избегая взора Люцифера на протяжении всей игры. После того, как последний игрок закончил, и игра, наконец, прекратилась, я немедленно встала. Мне нужно уехать прямо сейчас.

Я выбежала из дома трусцой, не заботясь о том, следовал за мной Люцифер или нет.

Мне было все равно, захотел бы он проводить меня домой или нет.

Мне было все равно, хотел бы он дать мне глупое оправдание тому, что он сделал или нет.

— Тейя. Подожди! — услышала я крик Люцифера, но не обернулась.

Я просто не могла... Особенно после того, как он...

Я услышала, как его шаги становились все ближе и ближе, что заставило меня ускорить шаг.

Решимость взяла верх надо мной, когда я начала убегать от него, пока не оказалась в темном переулке.

Прячась за мусорным контейнером, я залегла на дно. Я наблюдала, как он огляделся с беспокойством и болью на лице. Но я загнала себя в угол за мусорным контейнером, не в силах смотреть ему в лицо.

Образ, как он целовал Зои, застрял у меня в голове, как приклеенный.

Зачем ты это сделал, Люцифер? Зачем?

Он все еще стоял на своем месте с опущенными плечами, продолжая оглядываться по сторонам, и побежал вперед, чтобы найти меня.

Прихлебывая горячий куриный суп, я села на свое обычное место за обеденным столом.

Дядя откашливается, вытирая бульон с губ тыльной стороной рта.

— Рик, сколько раз тебе повторять? Пользуйся салфеткой, — отругала его тетя, протягивая ткань, хотя его рот теперь чистый.

Он взял салфетку и положил ее обратно на стол, прежде чем повернулся ко мне лицом.

— Ты начала заниматься танцами? — спросил он своим глубоким скрипучим голосом.

Я нахмурилась, глядя на тетю в ожидании ответа, но она, казалось, взволнована этим вопросом.