Глава Семнадцатая

Глава Семнадцатая

АЛЕКС

— Я вообще-то беспокоюсь за Джейка, — сказал Джастин, сидя утром на моем крыльце и поедая печенье, которое мы с Фреей купили во время нашего первого — и последнего — семейного похода за продуктами. Он хмуро посмотрел на коробку, прежде чем сморщил нос, но все равно съел еще одно.

Я свирепо посмотрел на него, занося топор, чтобы расколоть еще одно полено дров. Погода становилась теплее, но прямо сейчас я бы предпочел быть здесь и колоть дрова, чем смотреть, как Фрейя танцевала на моем участке, как будто это она три часа ехала в Вест-Элм по гребаным пробкам и сама выбирала мебель. Она интегрировалась в мою жизнь в мгновение ока, и я бессилен это изменить.

— Мне все равно, — пробормотал я. — Ему было бы все равно, если бы ситуация была обратной.

Джастин не мог не согласиться.

— Я думаю, ему могла понравиться Фрейя, — прокомментировал он после паузы, его голос звучал скромно.

Моя спина выпрямилась, и я обернулся, чтобы посмотреть на него прищуренными глазами.

— Какого черта ты здесь, Джастин? — я огрызнулся. — Я не приглашал и не просил тебя быть здесь.

— Я подумал, что тебе, возможно, понравится наша компания.

Я резко усмехнулся, прежде чем заверить его с большим, чем просто сарказмом:

— Я не знаю. У меня сейчас полно гостей.

Я хмуро посмотрел на дом.

Джастин приподнял бровь и ухмыльнулся.

— Я слышал о твоем ужине.

Я громко застонал.

— Что? Что я пошел? Вряд ли это заслуживает внимания.

— Фрейя пошла, — многозначительно уточнил он. — И Джейк был расстроен.

— Я, блядь, не понимаю, какое отношение все это имеет к Джейку, — зарычал я и снова встал во весь рост, занося топор на бок. — Почему ты здесь, Джастин?

Джастин целиком отправил в рот еще одно печенье.

— Вообще-то я беспокоюсь за Джейка.

— Так ты и сказал.

Я опустил топор на другое бревно и услышал удовлетворительный треск, когда оно раскололось.

— Но мне все равно все равно. И если бы у тебя все еще не было неправильного впечатления, что мы друзья, ты, вероятно, уже понял бы это.

Мои шрамы саднили от силы моей руки, и я сделал мысленную пометку попросить Фрею помассировать их позже. Я мог сделать это сам, но зачем мне хотеть этого, когда пальцы Фрейи на мне так невероятно приятны? Это как будто образовывало прямой контакт с моим членом каждый раз, когда она прикасалась ко мне, и, черт возьми, это доставит мне неприятности. Эта мысль — и последующее разочарование — означали, что я взламывал следующее полено с гораздо большей силой, чем необходимо.

— Вау, друг, — сказал Джастин, закрывая лицо руками, когда в него полетела щепка.

Я хмуро посмотрел на него. Теперь, когда все дрова нарублены, мне больше нечем отвлечь свои мысли.

— Не друг, Джастин, не друг. Мы уже давно ими не были.

Он перестал улыбаться, его взгляд потускнел так, что это почти пугало.

— Я думаю, ты, возможно, прав, — тихо ответил он, затем сплюнул на землю и оставил меня стоять с внезапным свинцовым комом в животе.

ФРЕЙЯ

— Это милое, — сказала Кайла, протягивая платье.

Мы пытались каждая найти что-нибудь надеть на вечеринку Стеллы, но, по-видимому, в Литтл-Хоуп есть только два фасона платьев для людей моего возраста — tramp или nun.

Я не знала, что пять дней спустя все еще буду здесь на вечеринке, но вот я здесь. Почему? До сих пор не понимаю.

В одежде, которую протягивала Кайла, был вырез в очень нелестных местах и ярко-оранжевый леопардовый принт. Я притворилась, что меня тошнит.

— Жестокий пас.

Она положила его обратно и вздохнула.

— Ты слишком привередлива, — я фыркнула и продолжила поиски. — Ты что-нибудь слышала о том, чье имя мы не называем? — спросила она небрежно, но я почувствовала ее острый взгляд на своем лице.

— Ни слова. Ты видела его снова?

Я знала, что нет, иначе она бы сразу дала мне знать. Она мой городской сторожевой пес, у которого есть постоянный доступ к сплетням в закусочной, которые умудрялись освещать все, что когда-либо происходило в Литтл-Хоуп.

Она покачала головой.

— Нет. И я не видела Эдисон, если подумать.

— Тишина пугает меня, — призналась я.

— Тебе больше не следует бояться.

— Почему?

— Потому что Алекс защитит тебя, — она вложила столько веры в свои слова, что я усмехнулась. — Кстати, как у тебя дела с Алексом?

Я бросила на нее взгляд, но она, как ни в чем не бывало, просматривала вешалку с платьями, игнорируя мой прищуренный взгляд.

— Прекрасно. Так же, как может неожиданно появиться сосед по комнате.

Кайла хмыкнула во все горло.

— В этом домике только одна спальня, не так ли?

Я вытащила случайное платье.

— О, какое милое.

Кайла ухмыльнулась, зная, что это задумано как отвлекающий маневр. Она права, это ужасное платье. Снова.

— Я начинаю думать, что ничего не найду, — вздохнула я, запихивая бельмо на глазу туда, откуда оно появилось.

— Я начинаю думать, что ты избегаешь любых вопросов о вашем текущем статусе отношений, — она прищелкнула языком.

Я закатила глаза.

— У меня нет текущего статуса отношений, если это отвечает на твои вопросы.

— Хорошо, да. Конечно, — она улыбнулась и обернулась. — Я просто думаю... Одна спальня, сексуальный мужчина, источающий феромоны...

Я повернула к ней голову, и она засмеялась, продолжая:

— Феромоны, которые, конечно, на меня не действуют, но твое лицо было бесценным. В любом случае, ты, сексуальное чудовище, и его феромоны и вы совсем одни в лесной хижине... Кажется, все указывает на какое-то горячее действие между простынями.

— Ты слишком много понимаешь в нашей ситуации, — я отстранилась от нее, пытаясь игнорировать свои быстро краснеющие щеки и надеясь, что она тоже это сделает.

— Правда?

Она постукивала пальцами по пухлым губам, которые сегодня окрашены в ярко-розовый цвет, в тон кончикам ее волос.

Нахмурившись, я размышляла об этом, пока Кайла уходила попытать счастья в другом отделе магазина. Почему мы с Алексом до сих пор не переспали вместе? Она права; у нас одна спальня, один сексуальный мужчина и полное уединение от остального мира. За вычетом того, что Джастин время от времени что-то вынюхивал. Это должно быть идеальным рецептом блаженства. Вместо этого Алекс продолжал спать на диване, не смотрел мне в глаза и проводил подозрительное количество времени, коля дрова. Такими темпами через месяц у нас не останется леса.

Да, когда-то давно (несколько дней назад) я думала, что мы познакомились не в тот момент в нашей жизни, чтобы бросаться друг другу в объятия, но с тех пор так много изменилось.

Хм.

Это одно утро перед тем, как я дала свое заявление, — все, что у нас было до сих пор, и это расстраивало.

— Ну, возвращаясь к Эдисон, я ее не видела, но слышала, что она вернулась в город, — сказала Кайла, возвращаясь ко мне с несколькими вариантами одежды, перекинутыми через предплечье.

С ее уникальной внешностью Кайле могло сойти с рук гораздо больше, чем мне. Я поморщилась, чувствуя, как внезапная волна ревности прошла через меня. Боже, что со мной не так? Я просто не знала, как дружить с женщиной. Да с кем угодно, на самом деле.

— С Эриком? — уточнила я, страшась того, что она может сказать.

— Я больше ничего не слышала о том, что у нее есть приятель, ты знаешь, я бы тебе сказала, — уверила она меня. — Он ничего не мог получить от нас, а она, ну… она не очень сообразительна, так что информации, которую она могла бы ему дать, не так уж много.

Я закатила глаза, потому что Кайла вела себя как Кайла, и я любила ее за это. Я достала сексуальное черное платье, которое не оставлял простора для воображения. Это более откровенно, чем я хотела, да, но я уже слишком отчаялась, чтобы вернуть слова обратно.

— Она разговаривала с Джейком, — Кайла предупреждающе подняла брови, и я почувствовала, как опустились мои плечи.

— С Джейком? Правда?

Мое настроение упало. Она переживала каждого мужчину в моей жизни. Ну, Джейк на самом деле не был моим мужчиной, но вроде как был. Скоро не останется ни одного неизведанного мужчины. Она как Эрик в юбке, забирающий у меня всех.

Джейк до сих пор остается для меня загадкой. Он злой, потом он милый, а минуту спустя он полный засранец, и теперь он якшается с бывшей Алекса. Странно.

Я расправила плечи и вернулась к поискам.

АЛЕКС

Я заметил, что Джастин стоял рядом со своим грузовиком и свирепо смотрел в свой телефон, пока я шел по Мейн-стрит. Я хотел пройти мимо него, но не сделал этого — что-то в его лице заставило меня замедлиться. Я собирался спросить, кто нассал ему в Хлопья, когда замер от удивления при виде Эдисон, улыбающейся и смеющейся с Джейком на другой стороне улицы, держа его за руку.

— Что за...

Джастин оторвал взгляд от телефона и хмуро посмотрел на картину перед нами.

— Да, — сказал он с отвращением.

— Черт. Эдисон?

Его нос поморщился, как будто он только что учуял что-то неприятное.

— Я знаю. Это беспокоит на очень многих уровнях. По-видимому, она нашла свою цель.

Джейку двадцать два, он младенец по сравнению с ее опытом и тем, как она может вцепляться в яремные вены смертных мужчин. Мне не нравился этот ребенок, но я бы не пожелал такой женщины-змеи своему злейшему врагу. Качая головой, я отложил заход в продуктовый магазин, чтобы спросить:

— Так вот почему Джейк обращался с Фреей как с дерьмом? Я видел их стычку.

Джастин просто пожал плечами и продолжил метать кинжалы в счастливую пару.

— Ты переспал с ней? — Джастин прокомментировал "в никуда", не сводя глаз с Джейка и гадюки.

Я повернулся и схватил его за рубашку спереди, толкая к его новенькому грузовику.

— Как насчет «это не твое гребаное дело»?

Он отталкнул меня и ободряюще улыбнулся пожилой женщине с широко раскрытыми глазами, выходящей из ближайшей к нам двери, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Я не беспокоюсь о тебе, — прошипел он, его глаза сузились. — Я боюсь за женщину, которая живет в твоем доме. Джейк тоже. Как ты думаешь, почему он связался с ней?