Он медленно кивнул.

— Похоже, деньги действительно останутся твоими. Технически ты приобрела их законно, и все в порядке. Я бы немного волновался, если бы кто-то занял место Эрика. Черные костюмы не поделились со мной многими идеями, но они выглядели действительно взволнованными. На самом деле, немного чересчур взволнованными, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Факт в том, что Кен действительно выглядел взволнованным. Поскольку флешки у меня больше нет, я не видела, как я могла представлять интерес. Они узнают, что теперь она у правительства.

— Тогда мне просто нужно потратить их как можно скорее, — сказала я прямо.

Я не хотела снова оказаться в той же ситуации, в ситуации, когда моя жизнь пронеслась перед моими глазами, а другие люди страдали...

И тут до меня дошло. Вся история. За моими веками раздался выстрел, и в стеклянном окне появляется идеально чистое пулевое отверстие. Я думала, стекло всегда разбивалось, а дыра появлялась только в фильмах. Джейк стоял там и снимал очки, потрясение на его пепельном лице заметно даже на расстоянии. Его пистолет все еще направлен в окно, на меня, и я смотрела прямо в дуло. Джейк опустил руку и прислонился к дереву, скрываясь из виду. Я медленно повернулась, чтобы посмотреть на мертвое тело у моих ног.

Некоторое время спустя раздалось много криков и выкриков по моему имени. Кто-то пытался проникнуть в дом. Внезапно появился Алекс, повернул ключ в замке, Кен предупредил его не делать этого. Я увидела его лицо в окне, освещенное синими и красными огнями.

— Фрей? — сказал он далеким и прерывистым голосом. — Фрейя? Ты меня слышишь?

Кровь Эрика ползла ко мне, ее пальцы подбирались все ближе.

— Я сейчас войду, хорошо? — шипела кровь. — Ты меня слышишь?

Она достигла моей ноги, и я закричала.

— Давай сделаем это, — приказал Кен, его голос звучал увереннее всего вокруг меня. — Похоже, ты больший спусковой крючок, чем любой из нас.

Он обращался не ко мне. Я подняла глаза и увидела лицо Алекса, освещенное прожектором на его крыльце.

— Я думаю, будет лучше, если тебя здесь не будет.

Слова вибрировали в моем мозгу, а лицо Алекса все еще освещено лунным светом. Он поднял его к Луне, звезды падали, танцуя вокруг его лица.

— Ты спусковой крючок. Ты только причиняешь ей еще больше боли.

Я, задыхаясь, вернулась к реальности, обнаруживая, что снова находилась в своей комнате в "Танцующем пони", тщетно пытаясь успокоиться. Моя голова раскалывалась от подавленных воспоминаний, нахлынувших на мой мозг, в животе бурлило, как будто меня раскачивало в лодке. Кен, Стелла и доктор Дженна стояли вокруг меня на почтительном расстоянии, выглядя так, словно отчаянно хотели, чтобы я очнулась от кошмара, который я переживала заново. Джастин смотрел на меня с порога широко раскрытыми от страха глазами, и на секунду мой взгляд встретился с его.

— Фрейя? — прошептала Дженна. — Ты можешь рассказать мне, что произошло?

Я медленно села, и слезы катятся по моим щекам. — Я все помню.

Теперь все это приобретало немного больше смысла. Алекс ушел из дома из-за меня. Я вынудила его уйти из-за моего эпизода. Он, вероятно, думал, что сделал что-то, что спровоцировало это, и он не хотел, чтобы это повторилось со мной. Я просто хотела, чтобы он оставался достаточно долго, чтобы я могла объяснить, что он не тот, кто виноват. Что Эрик был виноват.

Но он ушел. Не выслушав меня. Хотела бы я только знать, куда он ушел и как вернуть его обратно.

Джейк медленно сел напротив меня в магазине пончиков Донны. На нем спортивная одежда и старая, потрепанная кепка, которая напоминала мне кепку Алекса, которая лежала у меня на прикроватной тумбочке в доме Стеллы и Кита. Глаза Джейка прищурены, и под ними голубая дымка.

Минуту мы сидели в тишине, Джейк смотрел в стол, я смотрела куда угодно, только не на него, пока он тихо не заговорил.

— Я не хотел когда-либо им пользоваться.

Я бросила на него взгляд.

— Своим пистолетом?

Он кивнул, сглатывая.

— Я даже обычно не ношу его с собой, — он наконец поднял глаза и встретился со мной взглядом. — У Джастина и раньше были проблемы. И у нашего отца тоже. Итак, я решил, что слишком много соблазна в той власти, которую ты держишь в своих руках. Не хотел иметь с этим ничего общего.

Я протянула руку и положила свою на его, когда он прерывисто дышал.

— Если бы ты этого не сделал, я была бы мертва, — напомнила я ему. — Я даже никогда раньше не держала в руках пистолет. Он в мгновение ока забрал его у меня.

Он двинул рукой, пока наши пальцы не переплелись, и слабо улыбнулся мне.

— Твоя жизнь того стоит.

Я словила его взгляд и не отпустила.

— Я очень надеюсь, что ты прав.

Он ничего не ответил на это.

— Ты не говорила, что видела, как я нажимал на курок, — отважился он после долгой паузы, его голос звучал отчужденно.

Я уверенно кивнула.

— Это потому, что я не видела, как ты это делал. Я видела тебя в лесу, на пробежке.

Его серьезное выражение лица исчезло, он хихикнул.

— Только здесь мы можем так прикрыть свои задницы. Но в любом случае, спасибо.

— Нет проблем. Тебе не нужно указывать это в своем личном деле.

— Кен, как ни странно, закрыл на это глаза, — заметил Джейк. — Я этого не предвидел.

Он пусто посмотрел вперед.

— Он так и сделал.

Он поднял на меня взгляд.

— Что?

— Он ценит тебя, Джейк.

Его щеки приобрели восхитительный розовый оттенок.

— Ты знаешь, куда пошел Алекс? — прошептала я после долгой паузы.

Джейк пожал плечами, но на этот раз без злобы. Что-то изменилось в нем относительно Алекса, и упоминание его имени больше не вызывало вспышки гнева.

— В заведении, я думаю. Я подслушал, как Джастин говорил об этом с Алексом по телефону. Все, что я услышал, это как Джастин сказал: «Просто позови кого-нибудь на помощь и возвращайся домой, чтобы все исправить, потому что все это слишком хреново». Так или иначе, я предполагаю, что это был Алекс.

О. Алексу помогают? Луч надежды пробился сквозь темные тучи, которые окрасили мои дни.

И этот придурок Джастин, который отказывался поделиться с классом, куда ушел Алекс.

Этот Джастин — хороший друг, который выполнял свои обещания Алексу.