Глава 4

Глава 4

План Б

Я проснулась от холодного, липкого ощущения на лице. Глаза нехотя открылись: я увидела Макса, отчаянно облизывающего меня.

— Ладно, ладно, встаю! — успокоила я его, осторожно отодвигая его нетерпеливую мордочку в сторону.

Макс спрыгнул с кровати. Его тревожное поскуливание подсказало мне, что ему нужно срочно погулять.

Я потерла глаза.

— Подожди, я тебя скоро выпущу.

Я сняла телефон с зарядки, который был под подушкой и проверила время: 10:45. Я проспала. Было двенадцать непрочитанных сообщений от Тоби, в которых он спрашивал, почему я не отвечаю и не беру трубку, и каждое из них становилось все более обеспокоенным, пока в последнем не было сказано, что он ждет снаружи.

Я присела на край кровати. В голове прокручивая события прошлой ночи. Были ли они реальны или были просто плодом моего воображения?

У моих ног лежал разорванный и испачканный роскошный шелковый топ.

Это был не сон.

Мое тело задрожало от осознания.

Макс выжидающе смотрел на меня возле двери.

— Просто дай мне одеться, приятель.

Я накинула халат и открыла дверь, а Макс, виляя хвостом, помчался вниз по лестнице.

— Макс, подожди! — зашипела я.

Я последовала за ним и обнаружила, что он доедает с пола подгоревшее печенье, глядя на меня и чавкая.

— Макс! Нет! Отойди! — сказала я, отгоняя его.

Он поджал хвост между ног и поковылял к задней двери.

Я выпустила его, и Тоби, как и написал, сидел во внутреннем дворике.

У него были короткие волнистые каштановые волосы, лицо обрамляли огромные черные очки и щетина. Он курил сигарету, просматривая телефон и теребил цепочку с крестиком через рубашку.

— Ах!

Он быстро вытер пепел со своей рабочей рубашки Tender Loving Care.

Макс подбежал к нему, радуясь возможности поиграть.

— Макси! — сказал он, потрепав его под подбородком.

— Привет! — сонно поздоровалась я, потирая глаза.

Он удивленно поднял голову.

— Джози! Пора бы тебе проснуться, я уже несколько часов тебе звоню!

— Прости! Я просто не могла заснуть прошлой ночью, а когда наконец уснула, то была в полной отключке.

Я присела рядом с ним: — Дашь сигарету?

— Да, конечно. У меня твои любимые American Spirit light blue.

Он зажег мою сигарету, и я сделала глубокую затяжку.

Черт, мне это было нужно.

Я указала на его телефон.

— Все еще возишься с этими приложениями для знакомств? Уже нашел своего мужчину?

— Нет, все ещё в поиске своей половинки. — Он положил на стол телефон экраном: — Как дела с Нилом?

— Ох, отвали, Тоби, — шутливо ответила я.

— Он все еще с этой сучкой с крысиным лицом? Как там ее зовут…?

— Вероника, — резко ответила я, закатывая глаза и стряхивая пепел в пепельницу.

— Боже, да она чертова сука. Два месяца назад ей сделали сиськи, ты слышала? Ее папаша все оплатил, — сказал он, выпуская дым изо рта.

— Ты такой пижон, Тоби, — ухмыльнулась я.

— Но! Я твой лучший пижон! — сказал он, щелкнув пальцами перед собой. — Рю Пол не имеет ничего общего со мной, дорогая!

Мы одновременно рассмеялись.

Он наклонился вперед, чтобы получше рассмотреть меня, и в его глазах появилась нотка беспокойства.

— Детка, что случилось с твоим лицом? Ты выглядишь так, словно тебя грузовик переехал.

Я потрогала синяк, оставшийся с прошлой ночи, пытаясь быстро придумать какое-нибудь оправдание.

Он не так уж далек от истины…

— Я устанавливала это дурацкое надувное привидение на переднем дворе, споткнулась о чертов шнур и упала!

Тоби откинулся на спинку стула.

— Так вот почему он сдулся? Отдай это дерьмо в благотворительный фонд в качестве наказания! — Он затянулся сигаретой. — Неужели ты выместила своё раздражение и на всех этих тыквах перед домом?

—…Да, и что с того?

Он бросил смущенный взгляд.

— Ну, в общем, да! — Он поставил пакет с продуктами на стол. — Готова начать печь? Нам стоит заняться этим, раз уж мы так поздно начинаем.

Упоминание о выпечке заставило меня вспомнить прошлую ночь.

Ох, блин, видео.

Я села и затушила сигарету.

— Да-да, выпью кофе и начнем. — Я открыла заднюю дверь. — Будешь кофе? — спросила я, надеясь, что это его задержит.

— Э-э… Я выпил одно перед тем, как прийти, но, конечно, буду...…

— Отлично!

Я захлопнула дверь и принялась судорожно срывать остатки скотча с ножек стола, сворачивая их в комок. Дверь внезапно скрипнула. Быстро сообразив, я прикрепила шарик скотча к нижней части стола.

— Что, черт возьми, здесь произошло? — Тоби поднял с пола сломанное печенье.

— Прошлой ночью по столу пробежала мышь, и Макс взбесился. Он вскочил, столкнул подносы, и… — Я жестом указала на беспорядок.

— Жизнь просто решила трахнуть тебя прошлой ночью?»

Мы еще не зашли так далеко… пока…

Как по команде, Макс вернулся в дом и снова бросился к печенью.

— Тоби! Держи его!

Макс успел ухватить еще одно печенье, прежде чем Тоби взял его на руки.

— Я знаю, что печенье вкусное, Макс, но выплюнь его! — Он перевернул собаку на спину, как ребенка, и потрепал его по груди. — Кто у нас непослушный мальчик? — Подшучивает он.

Я наклонилась, чтобы убрать печенье и положить его обратно в миску.

Он вздохнул.

— Сейчас нам не до выпечки.

Подняв глаза, я улыбнулась ему.

— Всегда есть план Б…

Тоби опустил очки и посмотрел на меня загадочным взглядом.

— Не думаю, что нам нужно заходить так далеко.

— Господи, Тоби, ты извращенец…— Я опустила голову и рассмеялась.

— Да, и тебе это нравится, — сказал он с легким нахальством в голосе.

— Не позволяй ей нас обогнать! — неистово закричал Тоби.

Нажав на педаль газа, я загнала машину на парковку, едва не столкнувшись с минивэном, полным детей.

— Дааа! Найди другое место, маленькая футболистка Карен!

Блондинка в минивэне пристально посмотрела на меня, проезжая мимо, чтобы занять другое место.

Я заглушила машину и откинулась на спинку сиденья.

— Она узнает, Тоби и будет в ярости.

— Ни хрена она не узнает. По крайней мере, мы не придем с пустыми руками, а это уже что-то значит, верно?

— Да, наверное... Просто мне не по себе, ведь они должны были быть без глютена, и она, вероятно, долго вкалывала, готовя вторую половину.

— Безглютеновые - это все равно фигня. Давай просто зайдем туда и выйдем, чтобы не опоздать, — сказал он, надевая маску, когда мы выходили.

— Знаешь, тебе больше не нужно их носить, — сказала я.

— Я ни разу не заболел с тех пор, как ношу их, и ты знаешь, насколько слаба моя иммунная система, — ответил он, поправляя резинку.

Машина ободряюще мигнула, когда я нажала кнопку блокировки на пульте.

— До сих пор вспоминаю тот раз, когда тебя стошнило в приюте. Выражение ужаса на лице Лори, когда все собаки бросились это есть, было бесценно.

— После этого сучка никогда не оспаривала мои больничные! — сказал он, и мы оба разразились смехом.

Мы зашли в продуктовый, взяли тележку, когда на нас хлынул прохладный воздух кондиционера.

Я повернулась к Тоби.

— Давай-ка я быстренько прихвачу кое-что, пока мы здесь.

— Что тебе нужно?

— Немного салатной зелени. Та, что есть дома, более вялая, чем член с эректильной дисфункцией¹.

Он скривился, глядя на меня.

— Фу.

Мы прошли через магазин к продуктам. Пока я смотрела на огурцы, мои мысли блуждали в другом месте.

Может, он вернется сегодня вечером?

Я взяла толстый.

Он почти такой же большой, как... Господи, почему я так сильно хочу его? Что со мной не так?

— О, они по скидке! — отметил Тоби.

Я бросила его в тележку.

— Невозможно отказаться от выгодного предложения! — улыбнулась я.

Я взяла упаковку зелени и несколько помидоров, а затем мы направились в отдел печенья.

Это не фильм, он мог меня убить… Но я просто хочу снова ощутить его вкус.

— Как думаешь, Макадамия подойдет? — спрашивает Тоби.

Ощущение его рук на моей груди… Мне бы хотелось, чтобы он облизал мои соски…

— Земля вызывает Джози! — сказал он, махнув рукой передо мной.

Я покачала головой.

— Что?

— Макадамия? — переспросил он.

— Точно! Нет, давай вместо орехов купим сахарное печенье. Тогда мы сможем просто добавить собственную глазурь, и все будет отлично!

— Боже мой, ты гений…

Мы оба замерли как вкопанные.

Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

В отделе выпечки стояла не кто иная, как Лори, набивая свою тележку пачками печенья.

Она была худощавой рыжеволосой девушкой. Высокая, с тонкой шеей. Обычно она укладывала волосы в пучок, чтобы скрыть седину, и никогда никуда не выходила без ярко-красной помады. Ее стиль одежды был древним, словно она попала в ловушку времени.

— Она похожа на Джоан Харрис из «Безумцев», — сказала я.

— Она хочет… — недоговорил он.

Тоби схватил меня за руку и потащил между рядами.

— Я, черт возьми, ЗНАЛ, что ее дерьмо не домашнее, — прорычал он.

Мы подождали, пока она закончит грузить печенье и уйдет, а потом подошли посмотреть, что она взяла; сахарного печенья не осталось.

— Сучка украла мою идею, — расстроилась я.

— Теперь она у нас на крючке, — ликующе заявил Тоби.

Мы набрали в тележку столько печенья с орехами макадамия, сколько смогли, а затем бросились к кассе, медленно приближаясь к ней, как львы к своей добыче.

— Привет, Лори, — бесстрастно поздоровалась я, опираясь на свою тележку.

Она обернулась, ее глаза метались между нами, когда она прислонилась к своей тележке, чтобы закрыть ее от нас.

— Джози! Тоби! Привет, не ожидала увидеть вас здесь перед самым началом мероприятия. Как продвигаются дела с выпечкой?

Тоби пропел:

— О, все хорошо, Лори; а у тебя как?

— Чудесно, я просто докупила кое-что пока они остывают, — она сделала паузу, когда Тоби слегка наклонился и пристально уставился в ее тележку.

Я указала на груду печенья в нашей тележке и улыбнулась.

Она на мгновение уставилась на них, затем посмотрела на нас.

— Просто чтобы вы знали, я делаю это, потому что моя тетя попала в аварию, и мне пришлось навестить ее и позаботиться о ней...

С улыбкой я посмотрела на нее.

— Перемирие?

Она сделала паузу.

— Я не говорю, что я бы не испекла печенье».

— О, конечно, Лори, мы бы никогда этого не предложили, — с сарказмом произнес Тоби.