ГЛАВА 43

Первый долг любви - слушать,

а последний долг любви - прощать.

Неизвестный

БАСТИАНО РОМАНО

Два месяца спустя

— Эверетт! — вскрикнула Тесси.

Она прилетела вчера, и эти двое ссорились с тех пор, как встретились вчера впервые за пять лет. Я переоборудовал одну из больших комнат в спальню для Эверетта, и ей было обидно, что она почти втрое больше ее комнаты.

— Что же я теперь натворил? — Эверетт откинул голову назад и застонал. Его темные волосы растрепались во все стороны от того, что Тесси швырнула ему в голову подушку.

Я позволил им бороться друг с другом, читая книгу на диване в гостиной, и меня немного забавляли их выходки. За последние пять лет я настолько привык к тишине в этом доме, что их перебранка придавала всему пентхаусу оживление.

И все же мне казалось, что чего-то не хватает. Как в паззле из тысячи деталей с недостающим центральным элементом. Я все еще мог разобрать картинку, но она была неправильной. Я должен был быть счастлив. Эльза, как сообщил мой частный детектив, работала смену на кладбище на санитарном заводе. Уэйлан, хотя я не питал к нему особой неприязни, молча удалился на свое ранчо. Ма разрешила Тесси навещать меня чаще. Люси и Ашер наконец-то провели медовый месяц. Николайо и его девушка Минка обрели счастье друг в друге, а мы с Джио в последнее время стали чаще разговаривать. Даже дяди Фрэнки и Илай, казалось, стали чаще бывать в доме после смерти дяди Винса, и они поняли, как мало времени проводили с семьей. А Эверетт? Он каждый день говорил мне, как он счастлив.

И все равно я скучал по Ариане.

В прошлом месяце я уступил и посмотрел, где она работает с тех пор, как уволилась из ФБР, и мне приходилось ежедневно заставлять себя не появляться и не забирать ее.

Тесси подбежала ко мне от пианино.

— Бастиан, передай моему племяннику, — она никогда не позволяла Эверетту смириться с тем, что формально она была его тетей, несмотря на небольшую разницу в возрасте в один год, — что он большой говнюк.

Я мог бы сказать ей, чтобы она не ругалась, но, честно говоря, мой стиль воспитания включал в себя наплевательское отношение к глупостям, которые неизбежно должны были развиться, пока я жил в семье, а Тесси в любом случае была моей сестрой, а не моим ребенком.

Я, как язычник, полистал книгу и захлопнул ее.

— Я мог бы сказать ему это, но тогда мне пришлось бы сказать тебе, что те розовые простыни, которые, как ты думаешь, я только купил тебе, на самом деле старые белые, которые Луна случайно бросила в стиральную машину вместе с красной футболкой.

— Ты злюка! — Тесси скрестила руки. — Мне больше нравилось, когда Ариана стирала мое белье. — Она вздохнула. — Здесь слишком много мальчиков!

Эверетт присел на диван, используя мой бок в качестве спинки.

— Когда я смогу познакомиться с Арианой?

Я уставился на них обоих, обдумывая ответ.

За меня ответила Тесси:

— Когда она перестанет на тебя злиться?

— Я на нее злюсь, — поправил я.

— Ну, это глупо. — Она отодвинула Эверетта в сторону и села между нами. Доктор Фил говорит: "Нет любви без прощения, и нет прощения без любви".

Почему это была моя сестра?

Почему?

Эверетт обвел взглядом Тесси.

— Если нет любви без прощения, значит, ты не можешь любить, папа?

Тесси повернулась к нему.

— Да, это значит, что он не любит тебя.

Они снова начали кричать друг на друга, и, хотя мои галлюцинации о Винсенте уже давно улетучились вместе со сном и едой, я представлял, что бы он сказал мне сейчас - слова, которые он говорил мне, когда я был подростком: "Если бы ошибку нельзя было простить, ты бы не размышлял над ней. С тех пор как ты был маленьким, ты всегда мог затаить обиду, но знаешь, что я понял? Ты обижаешься, потому что тебе не все равно. Это потому, что твоя любовь так глубока, что боль от нее уходит дольше".

Я проглотил ностальгию и наблюдал за ссорой Тесси и Эверетта, уговаривая себя быть благодарным за эти моменты, а не за те, которые, как я знал, я упустил без Ари. В дверь постучали. Я распахнул ее перед одним из охранников.

Он протянул мне конверт:

— Курьер принес это несколько минут назад. Он сказал, что это было заказано несколько месяцев назад и должно быть доставлено сегодня.

Я выхватил конверт из его рук и вскрыл его, пока он уходил. Знакомый почерк Винсента встретился с моими глазами, когда я раздвинул плотный картон.

Прошло несколько месяцев...

Ну? Чего ты ждешь?

Винсент

АРИАНА ДЕ ЛУКА

Идентичность.

Четыре слога.

Обычное слово.

Достаточно простое для произнесения.

Но когда дело дошло до его определения, я провела большую часть своей жизни, не в силах его определить. Я ушла из бюро, зная, что мне нужно найти себя, если я хочу жить с Бастиано. И я нашла. Последние два месяца я работала, просматривала Netflix, чтобы понять, что мне нравится и не нравится, читала больше жанровой фантастики, чем раньше, подкрепляя потерю Бастиана мафиозными романами, и ходила в рестораны по всему району.

Я лучше понимала себя. Но это не значит, что я не скучала по Бастиано. Это означало, что, когда он будет готов простить меня, я буду лучше понимать себя.

Я выдохнула и сжала затекшую шею. Возможно, судьба смеялась надо мной, потому что я не могла найти работу нигде, кроме как здесь. В "Доминик". Место, в котором я угрожала работать, если Бастиан откажется взять меня на работу все эти месяцы назад.

Одна из официантов, Кэрри, подняла брови, подходя к барной стойке.

— Доминик не в духе. — Обеими руками она изобразила дьявольские рожки.

Я сдержала смех, чувствуя себя беззаботно. Я скучала по Бастиано и Тесси каждый день, но я также находила время, чтобы открыть себя. Я принимала жизнь за день, узнавая, кем я была вне ФБР, и доверяя судьбе, что она снова сведет нас с Бастиано.

Но я скучала по нему.

Боже, как я по нему скучала.

Я отдала ему папку, подсунув ее под дверь его пентхауса, когда знала, что его не будет дома. Это не было сложным выбором. Я знала, что это поможет ему найти свой счастливый конец, и, как и Винс, верила, что судьба снова сведет нас вместе.

Но мне хотелось, чтобы судьба поторопилась, потому что прошло уже два месяца, я с каждым днем все больше влюблялась в себя вне бюро, но всегда знала, что буду счастливее с Бастиано, висящим у меня над головой.

Юпитер.

Ганимед.

Мне было все равно, кем быть.

Я просто хотела быть Бастиано и Арианой, двумя планетами, вращающимися друг вокруг друга.

Управляющая "Доминика", Анна, встретила нас у барной стойки, ее брови сошлись, когда она посмотрела на меня.

— К тебе посетитель. Мужчина. Горячий мужчина.

Мое сердцебиение участилось, и я поняла.

Я просто знала.

Я посмотрела на дверь, но ничего не смогла разглядеть из-за ливня, заливавшего улицы.

— Но ведь идет дождь.

— Я знаю. — Она закатила глаза и прислонилась бедром к пустому стулу. — Он там уже несколько часов. Доминик не пускает его, и он наконец-то разрешил мне прийти за тобой.

Нахмурив брови, я бросила крошечный блокнот, который держала в руках, под раковину. Я работала официантом, а не барменом, но меня это не смущало.

Я повернулась к Кэрри.

— Ты можешь подменить меня?

— Да, давай. — Она выглядела любопытной, но, как я знала, удержалась от вопросов, которые хотела задать, так как наморщила брови. — Горячий незнакомец. Пожалуйста, расскажи мне сочную историю. Но позже. Я подменю тебя на ночь, если ты расскажешь мне все об этом завтра.

— Договорились.

Я глупо ухмыльнулась, накинув пальто и открыв дверь в открытый внутренний дворик. Он сел за один из столов, не обращая внимания на стулья, которые кто-то из персонала приковал вместе у навеса, чтобы защитить их от дождя. Я изучала его темные волосы. Именно такие, какими я их помнила. Глаза. Нос. Губы. Тело. Все выглядело так, как я помнила, но это все равно вырывало дыхание из моих легких.

— Привет, — прошептала я.

Бастиан скрестил руки, его губы изогнулись в ухмылке.

— Здесь всегда так плохо обслуживают?

Всегда, засранец.

Я не смогла сдержать улыбку. Я знала, что он придет ко мне.

Судьба.

Юпитер и Ганимед.

Я не знала, кто мы, и мне было все равно, лишь бы мы были вместе.

Я сделала шаг к нему.

— Может быть, только ради тебя. Думаю, мой босс тебя ненавидит.

Его губы дрогнули, даже когда вода прилила к его волосам.

— Я владею рестораном, который забрал весь его бизнес.

— Владеешь?

— Я купил его у Ашера.

— Так вот чем ты теперь занимаешься? Владеешь рестораном?

Мне было так трудно держаться подальше от телефона и интернета, не использовать свои навыки сыщика, чтобы преследовать его. Я хотела этого, но я также хотела найти себя, чтобы, когда мы с Бастиано снова будем вместе, я смогла отдать ему всю себя.

— Одна из многих вещей.

— А остальное?

— Ты всегда пристаешь к клиентам с такими личными вопросами?

— Только к горячим.

— В таком случае, здравствуй. Меня зовут Бастиано Романо, но ты можешь называть меня Бастиан.

— Привет. — Мне захотелось схватить его за лицо и поцеловать, но я сдержалась. С трудом. — Меня зовут Ариана Де Лука. Ты на меня злишься?

— Я только что познакомился с тобой. Как я могу на тебя злиться? — Я закатила глаза, но внутри все напряглось в ожидании его ответа. — Ты вернула мне сына. Я никогда не смогу на тебя злиться.

Винс нашел петлю, чтобы повесить ее на Эльзу. Она не пользовалась услугами донора спермы. Она спала с мужчиной и платила ему, чтобы он держался подальше от Эверетта с момента его рождения.

— Это была не я. Винс позаботился о том, чтобы я получила эту папку после его смерти.

— Он всегда был на три шага впереди, не так ли?

— Попробуй двадцать девять лет.

— Однажды ты скажешь мне, что это значит.

Я не могла перестать смотреть на него.

На человека, который любила сильнее всех, кого я когда-либо встречала.

Человек, который открыл мне свое сердце, хотя до этого его растоптали.

Человек, который влюбился в ребенка, не принадлежащего ему по крови, и все равно каждый месяц посылал чек женщине, которую ненавидел.