— Подожди здесь, — потребовал Рейн, открывая свою дверь и подходя, чтобы открыть мою. Такой джентльмен.
Надев солнцезащитные очки, я взяла его за руку для устойчивости, когда выходила. Засверкали вспышки камер, и наши имена были выкрикнуты, когда мы шли мимо больших статуй животных, окруженных распускающимися цветами, к вестибюлю.
Рейн притянул меня вплотную к себе, обняв за плечи. Я опустила голову, но он беззаботно держал ее высоко.
Я отключилась, позволив их крикам и сделанным фотографиям окутывать меня. Хилари, мой новый агент, подробно рассказала мне о своем отделе по связям с общественностью. Мы определились с заявлением и опубликовали его несколько дней назад. С тех пор здесь поселилась тонна людей, но другая половина была нетерпеливыми стервятниками, ожидающими возможности напасть и откусить кусочек, чтобы получить по заслугам.
Мы с Рейном вместе решили —шокирующая новость — держать новость о нашем браке в секрете, особенно для общественности. В его мире, однако, это должно было быть известно. Итак, это происходило.
Мои каблуки громко цокали по узорчатому мраморному полу, когда мы проходили через раздвижные стеклянные двери. Работник увидела нас и вручила Рейну несколько конвертов. Его рука упала с моего плеча, пока он просматривал их все, перепроверяя и кивая в подтверждение. Я была уверена, что плечи секретарши расслабились всего на дюйм.
— Мистер Экли шлет свои поздравления, — пропищала она.
Правда? Рейн действительно был таким страшным? Возможно, я привыкла к нему, а другие сполна испытали его гнев и были напуганы. Именно то, что я почувствовала, когда впервые встретила его.
Развернувшись, я направилась к Брандо, зная, что Рейн последовал бы за мной и дал бы работнику отеля передышку от того, что он дышал одним воздухом с ней. Он вкатил мой чемодан прямо мне в руки. Не то чтобы там было мое свадебное платье или что-то в этом роде. Просто туфли, косметика и другие предметы первой необходимости, которые мне понадобились бы. Очевидно, Рейн доставил бы мое платье позже.
— Кто такой мистер Экли? — спросила я, следуя за ним через фойе, между колоннами к лифтам.
— Владелец. Не смог приехать лично, но он помог договориться в последнюю минуту.
Он протянул мне конверт, и я вскрыла его, чтобы достать ключ-карту, когда к нам в лифте присоединились Брандо, Чиро и Альфонсо. Я наблюдала, как медленно росли цифры, пока мы добирались до верхнего этажа.
Вертя конверт в пальцах, я заметила, что на конверте стоял штемпель Grand Lakeview Suite. Я сосредоточилась на длинном коридоре, отыскивая свою дверь, остальные притихли вокруг меня для разнообразия.
Я повернулась, подняв брови и скрестив руки на груди.
— Да?
Брандо, Альфонсо и Чиро отступили назад, создавая нам с Рейном иллюзию уединения, хотя могли слышать каждое слово.
— Мои апартаменты дальше по коридору, — прокомментировал Рейн.
Мой взгляд упал на надпись на его конверте. Представительский люкс. Не то чтобы я ожидала провести ночь вместе, но... мой желудок вывернуло наизнанку. Я позволила боли на мгновение задержаться в этом пространстве.
— Тогда увидимся у алтаря, — бросила я через плечо, вставляя карточку-ключ.
Однако дверь не закрылась, и я обернулась. Невозмутимый татуированный бог стоял в дверном проеме, подпирая дверь плечом. Он выглядел так, словно хотел сказать множество вещей, но не озвучил ни одной.
— В твоей комнате или в моей, позже. Прими решение к вечеру. Я хочу, чтобы ты выкрикнула единственное имя, которое с этого момента когда-либо сорвется с твоих губ.
Все мое тело задрожало. Закрыв за собой дверь, он ушел прежде, чем я успела достойно ответить. Не обращая внимания на то, как он завел меня командой и несколькими простыми словами, я зашагала вперед, минуя спальни с обеих сторон. Гостиная и столовая манили меня поближе, минуя диван, выполненный в пурпурных и бордовых тонах для окна. Вау.
Вид с высоты открывался отличный доступ к фондам Белладжио. Без сомнения, я должна была посмотреть шоу, которое они сделали позже отсюда, чувствуя, что оно было не от мира сего.
Я раньше не останавливалась в "Белладжио", но была впечатлена. Сжимая сумки, которые все еще держала в руках, я прошла через боковую дверь в ванную. Мраморная ванна сверкала, зовя меня по имени. Зная, что мне нужно воспользоваться этим преимуществом, я бросила свои сумки на одну из кроватей и внимательно осмотрела остальную часть номера. Дверь напротив вела в точь-в-точь в ту же комнату, что и предыдущая. Я прошла по ней направо, где снова оказалась в гостиной и столовой. Загорелся щедро укомплектованный встроенный мини-бар.
Схватив банку содовой, я достала пульт от плоского экрана и переключила его на радиоканал, наполнив тихую комнату какой-то оптимистичной музыкой. Плюхнувшись в кресло у окна, я наблюдала за всем и ни за чем сразу.
Потому что, как только дневной свет сменится ночью… Я стала бы замужней женщиной, прикованной к цепи на всю жизнь.
Каждая молекула вибрировала внутри моего тела, насторожившись, в предчувствии отключения в не столь отдаленном будущем. Депрессия — это темная, затуманенная сука, которая нависла над вами, ожидая, чтобы наброситься в самый подходящий момент и разрушить планы. Что за день, чтобы заявить о своем присутствии и привести к неизбежному. Помимо этого, все предупреждало меня о необходимости бежать. Бежать и никогда не оглядываться назад.
Я чувствовала себя зажатой между молотом и наковальней. Мой разум призывал меня принять решение в последнюю минуту, пытаясь склонить меня на свою сторону.
Просто беги. Иррациональность пыталась изогнуться, действовать логично. Нет! Сжимая волосы между пальцами, игнорируя эти мысли, я обдумывала свои рассуждения, которые решила несколько недель назад.
Твоя карьера, все, ради чего ты работала. Твои деньги. Твоя безопасность.
Я прогнала прочь эти бесполезные мысли, которые сегодня не принесли бы мне никакой пользы. Открыв дверь, я увидела Даню и еще нескольких женщин, которых я никогда раньше не видела, растянувшихся поперек дверного проема. Мои брови нахмурились.
— Ты собираешься впустить нас? — спросила Даня.
Я отступила от двери, когда она повела трех женщин внутрь. Одна из них ушла в сторону комнаты, которую мне дали для подготовки.
— Кто вы? — спросила я.
Мой вопрос прозвучал недружелюбно из-за эмоций, бушевавших вокруг меня. Сегодня у меня не было возможности контролировать себя.
Однако они, казалось, не обиделись. Надо отдать должное. Я плотнее запахнула халат, оставшись под ним только в стрингах и лифчике. Красный, естественно. К черту традиционный белый, когда это совсем не так. Я намеренно избегала этого цвета, даже если никто не мог видеть, что у меня под одеждой.
Тем не менее, я еще даже не видела это загадочное платье, которого все еще не было в номере. Дарио упомянул, что его выбрал Рейн, и будь я проклята, если бы не нервничала. Знание того, что у него были те же вкусы в дизайнерской одежде, что и у меня, не помогало. Если он появлялся и я выглядела в нем как плоская картофелина, у меня не возникало проблем с тем, чтобы выбросить его и послать кого-нибудь на улицу, чтобы в последнюю минуту забрать что-нибудь. Я ни за что не вышла бы замуж ни за что менее сенсационное.
Наверное, я была обезьяной. Это был мой цирк, и я играла марионетку. Мой внутренний голос подло критиковал меня.
Нет, принимать разумные решения, основанные на фактах — даже если это было не в мою пользу — было делом взрослого человека. Особенно, если бы я хотела нормальной жизни.
Я последовала за женщинами в столовую и гостиную, куда они отважились зайти, с благоговейным трепетом в глазах, как будто они ничего подобного раньше не видели. Может, и нет. Мне нужно было перестать думать, что все купались в деньгах, но длительное пребывание рядом с такими людьми укрепило это во мне. Не забывай, откуда ты пришла и как мало у тебя было.
Положив на стол маленькую сумку, которую держала в руках, Даня шагнула вперед и заключила меня в объятия.
— Я так рада, что могу быть здесь ради тебя.
Я отстранилась, чтобы посмотреть на нее, сбитая с толку.
— Я не понимаю.
Она покачала головой.
— Мистер Марчетти тебе не сказал?
Должно быть, ответ был написан на моем лице.
— Мы — ваша свадебная компания. Это мои друзья; они живут на территории комплекса и хорошие люди.
Я поверила ей; она сама была такой.
— Мы знаем друг друга с детства.
Указывая по очереди на каждую из трех женщин, она назвала мне их имена.
— Это Грета, Лилиан и Ава.
— Зови меня Ли, как зовут эти трое. Я много чего слышала о вас в лагере, но правда исходит от Дани. Полагаю, эта сучка и ее компания стремятся представить тебя в негативном свете. Кучка заносчивых женщин, ведущих себя как школьницы.
Взрыв смеха вырвался из моего живота.
— Дай угадаю? Дафна? — она кивнула. — Я познакомилась с ее подругой, Лорой. Она хорошо подкрасила мне ногти, но придала мне ту же атмосферу, что и та другая женщина, — я сморщила нос.
— Я же тебе говорила! Она такая же плохая. Независимо от того, насколько она искусна в отделе красоты, внутри она уродлива, — прокомментировала Грета.
— Давайте не будем тратить наше драгоценное время на разговоры о людях, которые ничего не значат, — вмешалась Ава. — Они того не стоят. Я приношу извинения за то, что до сих пор не познакомилась с тобой. Даня упомянула, что с тобой было что-то особенное, я это вижу, — ее оценивающий взгляд прошелся по всему моему телу. — Мы здесь, чтобы подготовить тебя к таоей свадьбе, — сказала она, приподняв брови.
— Это подстроил Рейн?
Они все кивнули, улыбаясь. Это было странно предусмотрительно с его стороны.
— Вы все знаете, что это не... — я повертела головой из стороны в сторону, пытаясь подобрать правильные слова, — ... нормальная свадьба?