Он хихикнул, как и остальные.

— Послушай... — Дарио продолжил, и я вздохнул, потирая рукой бороду, которая недавно отросла.

Я хотел, чтобы это совместное вмешательство закончилось.

— Это проклятие поколений.

Мы все уставились на него со смесью какого хрена выражений.

— Ты собираешься объяснить это, о загадочный? — Тобиа усмехнулся.

Дарио ткнул пальцем в сторону Тобиа.

— Я бы не был таким самоуверенным. Ты попадаешь в ту же категорию. Мы все попадаем, включая Брандо и Чиро. Братья по оружию. Вот почему мы так хорошо ладим. Знать, что такое детская травма, пережить ее и все еще быть в состоянии функционировать изо дня в день.

В комнате воцарилась тишина. Коллективные и индивидуальные воспоминания связали нас: я был сыном Раймонда Марчетти, а все они — сыновьями солдат в его рядах.

Все наши отцы были варварами. Моя мать была единственной, кто остался рядом, но потом она превзошла саму себя. Все их матери либо сбежали, спасаясь от своих отцов, либо были убиты. Мое детство не было приятным, я наблюдал за пытками и смертью в качестве учебного опыта.

Со мной с первого дня был мой двоюродный брат. Позже мы познакомились с остальными. Несколько событий, через которые мы прошли вместе, сблизили нас, дали основу для составления плана. Много лет планирования, пока мы не стали сильнее и не освоили определенные аспекты. Пока мы не смогли победить каждого хорошо обученного солдата в драке. Пока мы не получили всю преданность, которая имела значение для меня, да и для них тоже.

— Объясните это проклятие поколений, — настаивал я, желая понять, к чему он вел.

— То, чему мы научились — это от наших отцов, передано нам их родителями и так далее. Может быть, даже их матерями. С нами обращались так же, как и с ними. Но мы либо положим этому конец, либо яд продолжит действовать на наших будущих дочерей и сыновей.

Альфонсо ощетинился, поэтому Дарио поспешил объяснить:

— Я не говорю, что ты плохой отец для своего ребенка. Преодолей себя. Я говорю, что у всех нас есть привычки, триггеры. Так же, как и у твоей жены, Рейн, — он пронзил меня многозначительным взглядом. — То, что у нас нет диагноза, не означает, что мы не прошли через достаточно, чтобы на долю секунды отреагировать чрезмерно остро на невинный комментарий, взгляд или что-то еще. Мы все виноваты в этом. Возможно, пришло время разорвать порочный круг.

— Ну, со мной проблем нет. Так что ты можешь исключить меня из этого сценария, — Дино пожал плечами.

Такой лжец. Я мог бы составить длинный список его проблем.

— Классическое уклонение, — Дарио покачал головой.

— Я думаю, ты не в той области знаний. Хочешь перейти в медицинский? Получить степень по психологии? — я усмехнулся.

— Хочешь, чтобы твоя жена когда-нибудь снова тебя трахнула и вернулась сюда? — он дерзко приподнял бровь, и я замер. — Разберись со своим дерьмом и придумай, как вернуть ее, скажи, что любишь ее. Просто.

Это было непросто, ни в малейшей степени.

Темнота Пэрис узнала мою, плавно слившись с моей.

Но умирающие от голода люди ели все, что угодно. Так что, возможно, это было к лучшему, что у нас было такое пространство.

Я получил подтверждение от Джона в морге, который сообщил мне подробности о каждом теле, которое он опознал у воскресшего МК. Затем, с моего разрешения, он сжег все это. Скатертью дорога.

Эвелин и ее команда провели тщательную проверку, убедившись, что ни одна зацепка не вернулась к нам. А также то, что спустя годы не появились дальние родственники, одержимые жаждой мести. Нам это больше не было нужно.

Состоялись похороны наших павших солдат, мужчин и женщин, и, к сожалению, некоторых детей тоже. Их либо похоронили на клочке земли недалеко от комплекса, который я выделил под кладбище. Либо их кремировали — все зависело от их желания. Произошло много праздников жизни.

Когда я вошел в тренировочный центр, гул возбуждения заплясал в моих венах. Подспудное желание возмездия шипело. Это был праздник другого рода.

Morte de traditori (Смерть изменника).

Большая круглая аудитория была заполнена до отказа разными женщинами и мужчинами, разными возрастными группами. Вход был запрещен всем детям моложе шестнадцати лет. Здесь было не место для них.

Суматоха утихла, когда я прошел в середину, мои люди рассредоточились вокруг меня. Я заметил людей, стоящих сзади, тех, кто не занял места. Я ухмыльнулся, почувствовав энергию в комнате.

Я предложил семьям, потерявшим близких в бою, первый отказ от участия в этом шоу, сделку "два за одного". Звезды — Дафна и Лиам.

— Occhio per occhio (Око за око)! — взревел я, слова вернулись ко мне эхом от всех, кто их повторял.

Солдаты вывели двух предателей. Связанными без возможности сбежать, им не завязывали глаза, чтобы они могли столкнуться с последствиями своих действий, всматриваться в лица, понимая, что они натворили.

Кровожадная жажда мести прокатилась по толпе, на их широких, искаженных паникой лицах раздавались оскорбления. Но Лиам и Дафна знали, что смерть государственного изменника от рук опечаленных произошла там, где это было необходимо. Они видели их. Ирония судьбы. Нападение этой толпы на общину в комплексе было преступлением с тяжелыми последствиями. Публичная смерть. Варварский акт, за который я приговорил тех, кто совершил предательство наивысшего уровня.

Они были прикреплены к двум отдельным столбам. Солдаты отступили.

— Я хотел бы пригласить всех, кто хотел бы принять участие, а не просто зрителя. Однако я прошу, чтобы вновь получившим квалификацию солдатам разрешили работать в основном с Дафной.

Новые женщины-солдаты на тренировках переходили от силы к силе и делали все возможное, когда все шло наперекосяк. С одобрения Пита они были полностью зачислены в ряды. Мне не терпелось отдать им Дафну. Это был их публичный тест и заявление для солдат-мужчин.

По правде говоря, в мире были женщины, которые подвергали мужчин эмоциональному и физическому насилию, и им это сходило с рук, потому что огромный процент этих мужчин не хотели защищаться и били женщину. Это было смешно. Как равный оппортунист, я ничего не имел против того, чтобы самому разобраться с Дафной, если до этого дошло бы. Я просто не хотел больше к ней прикасаться.

Впрочем, дело было не во мне. Я отступил в сторону, разглядывая широкий ассортимент оружия, разложенного на столе.

И Лиам, и Дафна выкрикнули мое имя с несколькими всхлипываниями, прежде чем кто-то оказал нам любезность и заткнул им рты.

— Око за око! — закричал Дарио, зажав рот руками, чтобы звук разнесся по округе. Его глаза сверкнули. — Я люблю, когда мы подаем им их врагов на блюде.

— Когда ты кормишь свое племя, они кормят тебя в ответ, — ответил я, прислоняясь к стене прохода.

Пара, потерявшая своего тринадцатилетнего сына, подошла к Лайаму, от них исходили горе и ярость. В обеих руках у них были тяжелые металлические цепи. Они сразу же атаковали.

Оглянувшись, я увидел, как другие подошли к Дафне. Ее самые близкие друзья теперь отвернулись от нее из-за того, что она участвовала. Они получили полную информацию обо всем, что она сделала, и о том, какие действия привели к тому, что проблемы вышли из-под контроля.

Шум в зале усилился. В этом и заключался принцип "око за око". В реальном мире общество не воздало бы им по-настоящему справедливости. Они бы ушли. Никогда не увидели бы, что происходило внутри камеры из-за того, что они несли ответственность за эти потерянные жизни, никогда не почувствовать, чем они одарили других.

Это было бессердечно, жестоко, кроваво. Но таков был образ жизни Марчетти.

Был даже создан момент распятия Иисуса на кресте. Баллы за креативность. Они вгрызались в них кусок за куском, как бешеные волки, жаждущие хорошей еды.

Только некоторое время спустя, когда те, кто выступил вперед, чтобы принять участие, разошлись, я сделал шаг вперед и проверил их пульс. Мертвы. От рук тех, кому они причинили больше всего боли.

Я зачарованно наблюдал за методами, которые использовали мои люди. Особенно за теми, кто не был обучен способам причинить кому-то боль, прежде чем окончательно убить его.

Восторженный гул продолжал окружать всех нас. Число убитых достигло максимума. Я приказал избавиться от тел, когда все направились к выходу. Кивнув нашим новоиспеченным солдатам, я надеялся, что мой жест означал, что они тоже хорошо выполнили свою работу, когда уходили.

Они не разочаровали. Я наблюдал за солдатами-мужчинами, оценивая их реакцию. Смесь шока и впечатления, наряду с помощью во всем, что произошло. Я знал, что теперь не будет никаких проблем с тем, чтобы к ним присоединились женщины.

Наступила новая эра с широким спектром возможностей.