ПРОЛОГ

Сикстайн

Я влюбилась, когда мне было девять лет.

Я знаю, что вы думаете — что девятилетний ребенок может знать о любви? — И ответ — ничего.

Ничего.

На самом деле, в то время я думала, что у меня будет сердечный приступ.

За год до этого я видела, как у моей бабушки он случился прямо у меня на глазах. Она встала с дивана в нашем доме в Париже, где читала, и резко упала на пол посреди нашей гостиной, ее рука судорожно сжимала область над левой грудью, а она кричала, чтобы я позвала на помощь.

Я не возвращалась в ту комнату после того, как побежала за отцом, и бабушка тоже не выходила из нее, поэтому, естественно, когда я почувствовала, как болезненно сжалось мое сердце, я отвлеклась от своей единственной системы координат и предположила, что умираю так же, как она.

Я отчетливо помню это ощущение.

То, как мое сердце, которое всю жизнь билось так нормально, так тихонько пряталось за грудной клеткой, о котором никогда не думали и не беспокоились, в тот день вдруг пропустило удар.

Все мои нервные клетки на мгновение перестали работать, когда я впервые увидела его, и мир вокруг меня сузился, пока не остались только мы двое.

Комфорт просочился в мои кости, словно моя душа узнала его из прошлой жизни, а осознание распространилось по всему телу, когда он без малейших усилий вырезал себя в моем сердце.

Хотела бы я сказать, что влюбилась в его личность или интеллект. По крайней мере, тогда у меня был бы способ рационально объяснить эту необъяснимую связь между нами и ту власть, которую он имел надо мной на протяжении многих лет.

Но я этого не сделала и не могу.

Достаточно было одного взгляда в его пугающие черные глаза, и я была обречена. Сам того не подозревая, он проник в мою грудную клетку, вырвал сердце и крепко сжал его в своей смертельной хватке.

Он завладел им в обычный августовский день и никогда не возвращал, даже когда отбросил остатки меня, словно я ничего для него не значила.

Возможно, он берег бы мое сердце с большим вниманием, если бы все сложилось иначе, кто знает. Я провела бесчисленное количество бессонных ночей, размышляя о том, что могло бы быть, и обнаружила, что эти мысли не принесли ничего, кроме дополнительной душевной боли. Потому что я знаю правду.

Мы все знаем, как это происходит в сказках.

Девушка встречает парня.

Они влюбляются.

Они женятся.

И живут долго и счастливо.

Сказка. Конец, которого хочет каждая девушка, о котором мечтает каждая девушка.

На краткий миг я по глупости и наивности позволила себе помечтать о том, что именно такова наша судьба. Что наша дружба перерастет в нечто большее, и мы навсегда останемся вместе.

На самом же деле наша история закончилась, не успев начаться: кровь у моих ног, слезы на щеках и мое разбитое сердце навсегда оставшееся в плену у того, кто никогда его не хотел.