– Кай, – позвал тихо Эйдан, оба тяжело дышали, тот откликнулся, – будь на моей стороне, брат.

Во взгляде куратора читалась мольба и просьба о помощи. Темный принц пристально на него посмотрел, потом перевел взгляд на Анну. Его черная магия коснулась её магии, ощупывая ауру, не пытаясь сломать защиту или проникнуть в сознание. Он изучал, обдумывал.

– Ты уверен, что сможешь с этим справиться? – спрашивал Кай, прожигая девушку взглядом. – Если ты ошибаешься, нам всем конец.

– Уверен.

Секунда, вторая… Эйдан напряженно ждал решения брата. Третья…

Кай улыбнулся. Та улыбка, которую Анна так хотела увидеть на лице куратора, сейчас сияла на устах его близнеца. Черные омуты, заостренные уши, клыки, вместо ровных зубов – не таким она себе представляла этот момент. Темный принц повернулся и кивнул Эйдану.

«Парни, хранг раздери Бездну, вы где?! – голос Адамаса прорезался в вартхайе. Помехи мешали, связь постоянно прерывалась, но Анна все же услышала его. – Мы не можем отследить вас, там аномалия. В вашу сторону движутся полчища ха'адеситов! Не знаю, что произошло, но убирайтесь оттуда немедленно!»

За секунду братья успели обменяться взглядами, понятными лишь им, и что-то между собой решили. Потом заговорил Кайденом:

– Здесь темная ловушка, я не успел её сломать до конца. Нам не выйти. Портал работает только на вход. Анна – Сатуара, и сейчас вся "Зона" почуяла её кровь…

На том конце выразительно выругались. Молчание. Потом Эйдан с размаха ударил рукоятью меча по скале, возле своих ног. Огненный столб взмыл в небо, и врезался в купол "Зоны".

– …Вот вам маяк. Поэтому берите свои задницы и тащите их сюда! Потому, что у нас огромная проблема! – закончил Кай и отключился.

Эйдан повернулся к Анне:

– Закрой глаза и уши, опусти голову, не смотри на происходящее, – мягко попросил он.

Казалось она не слышит. Девушка прерывисто вздохнула и заморгала.

– Анна! – требовательно позвал он.

– Л-л-ладно, – с трудом ответила она. Принц отвернулся.

Братья встали спиной к барьеру, и в этот самый момент сотни темных бестелесных сущностей обрушились на принцев. Вместе с ними по земле и по воздуху мчались мутанты, немыслимых форм форм и размеров. Свет потемнел, день превратился в ночь. Душераздирающие крики и рычание превратились в какофонию. У Анны зазвенело в ушах. Тело затрясло, Она закрыла глаза и зажала уши руками, рухнула вниз и, что есть сил, закричала, не способная больше сдерживаться. Нервы сдали. Этот мир доконал. Девушка содрогалась и рыдала, сидя на коленях, на холодной скале, по защитным жёлтым барьером. Повсюду валялись поваленные деревья и груды камней, а вокруг развернулось адское сражение.

Минуты шли, вакханалия все не стихала. Анна услышала чьи-то голоса вдалеке, или ей показалось? Она нерешительно подняла голову. Действительно, за пределами барьера открывались порталы. Десятки магов прибывали на каменный выступ, и тут же вступали в схватку с монстрами. Вскоре появился Адамас и незнакомый темноволосый мужчина, окутанный серой дымкой. С ними были Вейлин и ещё двое парней. В руках они держали большие квадратные ящики, покрытые символами. Отбиваясь от мутантов, парни стали устанавливать кубы в разных местах плато, Адамас поочередно их активировал. Один за одним появлялись защитные барьеры, не позволяющие сущностям проникать внутрь. От бестелесных, сложнее всего было отбиваться, поэтому эти артефакты очень помогали магам сражающимся с мутантами.

Темноволосый мужчина с синими глазами стоял вдалеке и внимательно смотрел на Анну, не отрываясь. Происходящее вокруг его мало волновало. Ха'адеситы и вовсе обходили стороной, не касаясь, будто боялись. Адамас ему что-то сказал, и незнакомец исчез, просто растворяясь в серой дымке. Это был не портал, что-то другое.

Ректор подошел к ее убежищу:

– Анна, не бойся. Сейчас Вардан сломает ловушку, и мы вытащим вас отсюда. Потерпи ещё немного, – швырнул он огненной сферой в монстра, который слишком близко подполз. Тот завизжал и взорвался склизкими ошметками, пачкая блестящие туфли Ректора. Он невозмутимо стряхнул куски серого мяса со своей обуви и добавил:

– Я должен им помочь, оставайся здесь, – он развернулся и пошел в гущу сражения, раскидывая по пути огненные сферы.

Анна поднялась на дрожащие ноги. Наспех вытерла рукавом заплаканные глаза. Взглядом отыскала Эйдана на другом конце выступа и с облегчением вздохнула:

«Если сегодняшний день закончится и я выживу, больше никогда в жизни не буду с ним спорить. Никогда! – обещала она себе, глядя на то, как куратор сжигает жутких существ своим огнем. – Сегодня он спас мою жизнь несколько раз. Он принял удар на себя, все те наемники и ха'адеситы, пришли за мной. И даже его брат?… Все хотят меня убить?»

Внезапное осознание накрыло Анну:

– Я Сатуара? – выдохнула она, и невидящим взглядом уставилась себе под ноги. Она вспомнила сегодняшний рассказ Вейлина, по дороге к поляне: «Если я первое творение Источника, тогда почему этого не помню? Разве не должна Сатуара отличаться от людей? Или со мной что-то не так? Почему темный принц хотел меня убить, что за Черная Звезда такая?!»

Вопросы множились. Анна подняла глаза и посмотрела на безумную картину перед собой, она поняла: «Причина всего я? Из-за меня сегодня гибнут люди… Что им всем от меня…»

Пространство над ними содрогнулось, и что-то незримое осыпалось, как стеклянный шар. Это почувствовали абсолютно все, собравшиеся на выступе. «Наверное тот мужчина с синими глазами разрушил ловушку», – пронеслось понимание где-то на задворках её разума.

Внезапно, рядом с её убежищем разверглось пространство серебристой дымкой, будто его разорвали изнутри, и появилось нечто в длинной черной мантии. Его лица было не видно. Вместо него там под капюшоном клубилась темная субстанция, искрящаяся и густая. Это был не человек. Двухметровое существо со зловещей и уничтожающей аурой, которое сразу же раскинуло свои черные нити магии в разные стороны, как щупальца осьминога. Часть из них устремились к ней и впились в желтый защитный барьер.

«За-во-е-ва-тель!» – протяжно взвыла шихайя в её голове и тут же стала наращивать энергию для ответного удара. Анна сразу узнала это ощущение – напоминало тот момент в переулке, когда она чуть не уничтожила целый район города, – девушку накрыло волной паники и страха за людей.

– Только не это! Ты убьешь их всех! – закричала Анна, пытаясь остановить духа. Она с силой сжала кулаки, сдерживая собственную магию, пока эти черные щупальца рушили её убежище. – Они не умрут из-за меня! Не позволю! – кричала девушка сквозь шум сражения, уставившись на существо в черном.

Прямо перед ней появился Эйдан. В один момент он взял ее на руки и активировал портал, забирая как можно дальше из этого места. Она прижалась к его плечу и зарылась лицом в складки его мантии, закрыла глаза, чтобы не видеть и не слышать ничего.

«Он защитит…» – Анна знала, даже шихайя затихла и переместилась с плеча на другое место, обжигая кожу.

Воронка уносила их далеко за пределы периметра. Вслед по вартхайю доносились сообщения оставшихся там: «Демоны Адири здесь! Всем встать в оборону! Командующий покидает "Зону"!…»