Глава 24

Скарлетт

— Держи, малыш. — Я поставила тарелку с сырыми котлетами рядом с грилем и встала на цыпочки, чтобы поцеловать Люка в щеку.

Он наклонился, поворачиваясь как раз вовремя, чтобы вместо этого коснуться моих губ.

— Спасибо, красавица.

— Что тебе еще нужно?

— Ничего. — Он открыл крышку барбекю и начал выкладывать котлеты, мясо зашипело, когда попало на горячую решетку. — Скоро все будет готово.

— Кэсс еще не пришла. — Я нахмурилась. — Может, она передумала.

— Она придет.

— Я надеюсь на это.

Я не видела Кассандру с той ночи в клубе Воинов. Она не возвращалась в Клифтон Фордж после похищения. Ее родители ездили навестить ее и проверить, как дела. Они вернули ее машину. И когда мы с Люком поговорили с ними, они дали мне номер Кэсс. Но, если не считать нескольких текстовых сообщений, она избегала меня. Даже когда мы поехали в Миссулу и попытались договориться о визите, она находила отговорки.

Когда этим утром я заметила ее машину на подъездной дорожке к дому ее родителей, я отправила ей смс с приглашением на ужин. К моему удивлению, она согласилась.

— Возможно, мне не следовало приглашать ее в гости, когда здесь так много людей. — Наша новая веранда была заполнена друзьями.

Поскольку интерьер дома был таким, каким я хотела его видеть — на данный момент — мое внимание в течение последних трех недель было сосредоточено на дворе. Мы наняли местную строительную бригаду, чтобы построить веранду. Ландшафтным дизайном мы занялись сами. Люк каждый вечер приходил домой с работы, и все, что я не могла сделать днем, пока он был в участке, он помогал сделать мне после ужина.

Двор преобразился меньше чем за месяц, и теперь, когда проект был в основном завершен, мы пригласили всех на субботнее барбекю.

Веранда тянулась почти во всю ширину дома и была заставлена цветочными горшками, стульями и кушетками. Мой поход за покупками был дорогим, быстрым и таким веселым. Он посмеялся над количеством мест, но, когда я оглядела наших друзей, удобно расположившихся в креслах, я сделала мысленную пометку купить еще пару стульев.

— Вам, ребята, нужно еще пива? — Дэш поднялся с шезлонга, на котором сидел, и направился к холодильникам, которые мы поставили у железных перил.

— Мне одно. — Лео поднял руку со своего места на изогнутой секции.

Эмметт и Шоу, сидевшие рядом с ним, оба просто кивнули.

А Исайя, прижимая к себе свою четырехмесячную дочь Амелию, поправил ее шляпу от солнца своей татуированной рукой и встретил Дэша у холодильника.

— Рутбир (прим. ред.: рутбир — сладкий североамериканский безалкогольный напиток) еще остался?

Дэш покопался во льду, вытащил несколько бутылок и встал, раздавая их ребятам. Он откручивал крышку у своего пива как раз в тот момент, когда его сыновья, игравшие во дворе, запрыгали по веранде и врезались ему в ноги.

— Можно мне попробовать, папочка? — спросил Ксандер.

— Нет.

Четырехлетний ребенок не послушался. Он подошел к холодильнику и начал перебирать руками лед.

— Мне тоже. — Зик, на год младше своего брата, тоже начал копать.

— Что это? — Ксандер вытащил изо льда любимое пиво Люка, и Дэш выхватил его у него из рук.

— Не для детей.

Взгляд, который мальчик послал своему отцу, был полон дерзости и вызова.

Эмметт рассмеялся.

— Боже, я не могу дождаться, когда увижу, как он нажимает на все твои кнопки.

Не было никаких сомнений, что парни Слейтер собираются устраивать бунт. Они уже заставляли своих родителей гоняться за ними, но Дэш и Брайс, казалось, наслаждались каждой минутой.

— У меня есть кое-что особенное для тебя, Ксандер. — Я подошла и открыла другой холодильник, тот, который мы наполнили водой, газировкой и соками. Я взяла по одному соку для каждого из них, вставила соломинки и отправила мальчиков во двор.

Все, с чем им приходилось играть, — это футбольный мяч и фрисби, но скоро это пространство станет более подходящим для детей. Возможно, качели и горка. Крытая песочница могла бы неплохо смотреться рядом с клумбой, которую я собиралась разбить вдоль забора.

— О-о-о. — Пресли вышла из французских дверей, за ней последовали Брайс и Женевьев. — Я знаю это лицо.

— Я тоже, — пробормотал Люк из-за гриля. — Оно означает еще один проект.

Я пожала плечами.

— Я была нужна этому двору.

Он усмехнулся и поднес к губам свою бутылку пива.

Пресли протянула два бокала, оба наполненные льдом, но разного цвета напитками.

— Маргарита или сангрия?

— О, у меня внутри есть пиво. — Безалкогольное пиво. Я припрятала его в мини-холодильнике в гараже. Я пробралась туда раньше и налила его в пинтовый стакан, надеясь, что никто не увидит меня или пустые бутылки в мусорном ведре.

Мы с Люком только два дня назад узнали, что ждем ребенка, и, хотя мне не терпелось рассказать об этом сестре, я была еще не совсем готова.

Пока это был наш секрет.

Я забеременела не в дождливый день — может быть, в следующий раз, если нам повезет. Этому дому нужны были дети.

Мы предположили, что зачали ребенка прямо перед драмой с Воинами. Мы с Люком не использовали презерватив, когда вернулись домой с поездки по реке Смит. Мы также несколько раз забывали про них в палатке.

Мне нравилось думать, что мы зачали этого ребенка на реке.

Когда бы это ни случилось, он или она были созданы с любовью и скоро появится на свет.

— Может, нам стоит поговорить о Воинах и покончить с этим? — спросил Дэш, когда Брайс устроилась у него на коленях.

— Да. — Люк закрыл крышку гриля. Затем он взял меня за руку, потрогал бриллиант на моем безымянном пальце вместе с обручальным кольцом, и подвел меня к свободному креслу.

Я присела на подлокотник, а он устроился на сиденье, наклонившись вперед и положив локти на колени.

— Вчера я разговаривал с Марией. Троих парней выпустили под залог.

— Кого? — спросил Эмметт.

Люк перечислил имена.

— Из того, что она мне сказала, они одни из самых новых потенциальных участников. Не полноправные члены.

— Может возникнуть проблема. — Дэш покачал головой. — Если они пытаются снискать расположение Такера, они, возможно, захотят разыграть его месть.

— Я немного покопаюсь в них, — сказал Эмметт.

— И принеси нам несколько фотографий, чтобы мы знали, за кем следить, — добавил Шоу.

— Уже, — сказал Люк. — Я передал их своей команде в участке, чтобы патрульные офицеры могли следить.

— Есть что-нибудь о Такере? — спросил Лео.

Люк кивнул.

— Судья не выпустил его или кого-либо из его старших членов под залог. Они будут находиться под стражей до суда.

— И когда это произойдет? — спросила Женевьев, устраиваясь рядом с Исайей и их дочерью. Она работала юристом в городе, и у меня было предчувствие, что в ближайшие месяцы она ответит на многие мои вопросы.

— Мария сказала, что обвинение надеется начать расследование в течение следующих нескольких месяцев, — ответил Люк.

Несколько месяцев? Это казалось долгим сроком ожидания. Но поскольку мы говорили об убийствах, наркотиках и чем бы еще ни занимались Воины, процесс, вероятно, будет медленным. Я возьму за правило в один из вечеров посетить дом Женевьев и Исайи, и отвести ее в сторонку, чтобы задать несколько вопросов.

Я не знала, как работает система уголовного правосудия, и, хотя Люк был здесь, всякий раз, когда я заговаривала о Воинах, его плечи опускались, а лоб хмурился. Почти также, как и сейчас.

Мы все оглядывались назад, но на него стресс давил сильнее всего.

Так будет продолжаться какое-то время. Это неизбежно. Но я могла немного облегчить бремя, приберегая вопросы для Женевьев или составляя список проектов, чтобы отвлечь Люка от других мыслей.

Группа замолчала, каждый из нас впитывал информацию. Вся наша жизнь изменилась с тех пор, как были арестованы Воины.

Все были в полной боевой готовности.

Шоу каждое утро отвозил Пресли на работу в гараж. Дэш редко выпускал Брайс и их детей из поля зрения. Женевьев и Исайя были почти такими же.

А Люк…

Люк был в ужасе за свою жену.

Когда его не было дома, у меня был отряд охраны. У полицейского управления Клифтон Фордж было мало свободных ресурсов, но один из его сотрудников дежурил в доме в течение дня, пока Люк не возвращался домой каждый вечер.

Я никуда не ходила — ни в продуктовый магазин, ни на ланч с Пресли, ни на задний двор — одна.

Он не хотел слышать моих жалоб. У меня не было желания доставлять ему неприятности.

Люк поднял руку, чтобы накрыть мою, и я встретила его обеспокоенный взгляд.

— Все будет хорошо, — пообещала я.

Я должна была верить в это. Мы зашли слишком далеко, чтобы позволить Воинам разрушить наши жизни. Мы были осторожны, но я не отказывалась от будущего и не пряталась.

Никогда больше не буду прятаться.

— Что-нибудь еще? — спросил Эмметт.

Люк покачал головой.

— Это все.

— Давайте просто будем бдительны, — сказал Дэш. — Такер может быть за решеткой, но он всегда будет представлять угрозу.

— Пока не умрет, — пробормотала Пресли. — Может, нам стоит заказать его? Как того парня из «Короля тигров».

— Ты ведь помнишь, что я полицейский, верно? — спросил Люк.

Она рассмеялась.

— Притворись, что ты этого не слышал.

Люк усмехнулся и провел рукой по моей спине, прежде чем встать и вернуться на свое место у гриля.

На сегодня Воины не были проблемой. Завтра все может стать по-другому, но все, чего я хотела, — это насладиться вечером с новыми друзьями и моим мужем.

Еще одна вещь, о которой я попросила Люка перед тем, как мы отправились в наш поход на лодке, — это заскочить в здание суда, чтобы мы могли пожениться.

Без шума. Пресли и Шоу пришли, чтобы стать нашими свидетелями. И когда Люк надел мне на палец кольцо с бриллиантом своей матери, кольцо, которое она подарила ему перед смертью, мы обменялись клятвами.

Мне не нужен был обычный роман. Я просто хотела Люка.

Мое платье, которое мы с Пресли нашли в единственном магазине женской одежды в городе, было простым белым и без бретелек. После того, как судья объявил нас мужем и женой, мы отпраздновали это ужином в «Стокярдас».