София
— Я так рада видеть тебя, милая. — Мама обняла меня, когда вошла в гостиную в доме Логана и Теи.
Папа был следующим, притянул меня в свои объятия, прежде чем отпустить, чтобы пожать Дакоте руку.
— Рад снова видеть тебя, Дакота.
— Мне тоже, сэр.
— Пожалуйста, зови меня Томас. — Папа отмахнулся от него. — Мне достаточно сэров на работе.
Дакота кивнул, поцеловал мою маму в щеку и улыбнулся мне, когда Обри и бабушка вошли в гостиную, чтобы присоединиться к нам.
Хаос, вызванный их прибытием, зарядил энергией весь дом. Логан был занят, вытаскивая какие-то сумки из их арендованного внедорожника. Дети сходили с ума от нетерпения увидеть своих бабушку и дедушку.
— Привет. — Я обняла Обри. — Как у тебя дела?
— Хорошо. Я… ах. — Ее прервал звонок телефона. Она вытащила его из кармана, нахмурилась, затем отключила звонок. — Было бы лучше, если бы один полицейский перестал мне звонить. Но ты ведь ничего об этом не знаешь, не так ли?
Я подавила улыбку.
— Я? Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Он неумолим.
С тех пор как я приехала в Монтану, у меня не было возможности встретиться с Обри. Но я предполагала, что Лэндон сделал своим новым хобби приставать к моей сестре с просьбами о свидании.
Я болела за то, чтобы он завоевал ее расположение. Когда она снова посмотрела на свой телефон, ее глаза блеснули при виде его имени на экране. Я подозревала, что Лэндон был недалек от того, чтобы измотать ее.
— Приятно видеть тебя снова, Обри. — Дакота обнял ее, а затем встал рядом со мной, когда они все пришли и сели в гостиной.
Чарли уже увела бабушку в ее комнату, где они, вероятно, проведут следующий час, читая книги и наверстывая упущенное время. Малыши облепили моих родителей, желая узнать, где спрятаны их особые подарки, в то время как Логан и Тея смотрели на это со счастливыми улыбками.
Мое сердце упало, когда я поняла, что есть очень хороший шанс, что у меня никогда этого не будет. Нет, если бы я хотела остаться с Дакотой.
После нашей ссоры на прошлой неделе он больше не упоминал о своей семье или проблемах с моими деньгами. Он не намекал, что я буду его выбором.
С каждой минутой шансы на то, что я выйду из этого без разбитого сердца, уменьшались. Мои яркие мечты поблекли и стали серыми.
Желание заплакать стало таким сильным, что я тихонько выбежала из комнаты. Я добралась до кухни, надеясь побыть несколько минут в одиночестве, чтобы собраться с мыслями.
Я их не смогла.
Я только добралась до острова, когда жар Дакоты ударил мне в спину. Он заключил меня в объятия, держа меня, когда наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:
— Что случилось?
— У меня болит голова. — Это не было полной ложью. Я не чувствовала себя так уж хорошо с тех пор, как проснулась этим утром. — Пара таблеток Адвила, и я буду в порядке.
Его руки сжались крепче, удерживая меня на месте, пока он не отпустил меня через несколько секунд.
Я подошла к своей сумочке и достала дорожную бутылочку с обезболивающими таблетками. Я выпила пару, выпила немного воды и улыбнулась, ведя его обратно в гостиную, не говоря ни слова.
Разговоры между нами почти прекратились на этой неделе. Напряжение и стресс прогнали у меня желание говорить. Мы обменялись таким количеством слов, какое было необходимо, чтобы справиться с рутиной дня.
И все же мы цеплялись друг за друга физически. Дакота не позволял мне выходить из комнаты, не последовав за мной. Ночью я спала, уткнувшись в его бок. Пока я работала днем, он всегда был рядом. А вечером я сидела напротив него в баре.
Мы занимались любовью так часто, как только могли, с раннего утра и до поздней ночи. Мы с Дакотой впитывали каждую секунду, проведенную вместе, наслаждаясь этим временем.
Я потеряла счет тому, сколько раз мы с ним расставались. Сколько раз мы соглашались пойти разными путями только для того, чтобы снова оказаться вместе.
Но на этот раз, если или когда я уйду, возврата не будет.
Этот разрыв, последний, опустошил бы нас обоих.
И вот мы были здесь, изо всех сил старались изо всех сил, заставляя себя улыбаться и смеяться, чтобы наше несчастье не испортило День Благодарения.
Когда мы выходили из кухни, входная дверь открылась и закрылась. Сапоги топали по свежему снегу, который выпал прошлой прошлой ночью. Хриплый смех Хейзел разнесся по коридору, когда они с Ксавье вошли внутрь.
— Привет, приятель. — Ксавье хлопнул Дакоту по плечу, когда они поприветствовали нас первыми. Затем он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.
— Как у вас дела, ребята?
— Холодно, — поддразнила я. От дуновения воздуха из парадной двери у меня по коже побежали мурашки. Предполагалось, что этот День благодарения будет самым холодным в этом районе за последние два десятилетия.
— Я согрею тебя, детка. — Дакота обнял меня за плечи, ведя в гостиную.
Было еще больше приветствий и рукопожатий, когда мы ввалились в комнату Гостиная, полная людей, которых я любила, была бы моим спасением в этот отпуск.
Мне было легче игнорировать боль в моем сердце, когда было так много поводов для радости.
— Как прошел ваш полет? — Спросила я своих родителей, когда мы с Дакотой сидели на диванчике.
— Нам повезло, что мы сюда попали, — сказал папа. — Они закрыли аэропорт через двадцать минут после того, как мы приземлились, из-за плохой видимости.
— О нет! — Тея ахнула. — А как насчет экипажа? Они что, улетели?
Мама покачала головой.
— Нет. Им придется подождать, чтобы посмотреть, прояснится ли ситуация.
— Но День благодарения завтра. — Тея посмотрела на Логана. — Тебе лучше позвонить и пригласить их сюда, на всякий случай. Мне неприятно думать о них в отеле во время праздника.
— У нас есть гостевые комнаты в нашем доме, — сказала мама. — Если им придется остаться на ночь, мы попросим их приехать сюда.
Дом мамы и папы в Монтане находился в паре миль отсюда, на берегу озера. Он был таким же большим, как у Логана и Теи, но мы не проводили там много времени. Мы все предпочли остаться здесь, где детям было удобно и у них были все их вещи.
— Я могу остаться здесь и освободить комнату, — предложила Обри.
Я открыла рот, чтобы предложить ей гостевую спальню Дакоты, но остановила себя. Если бы она осталась с нами, то почувствовала бы напряжение. Мне было бы труднее скрывать свои чувства, и прямо сейчас я не хотела говорить о них.
Я не хотела ни о чем таком говорить. Когда я не была на грани слез, я оцепенела.
— Интересно, прилетел ли сын Артура, — тихо сказала Дакота. — Он должен был прилететь сегодня.
— Ты можешь ему позвонить?
Он кивнул.
— Да. Сейчас вернусь.
Я прислушивалась к различным разговорам в комнате, ожидая возвращения Дакоты. Логан спросил папу и Обри о работе. Мама и Тея говорили о том, как дела у Колина в школе. Хейзел держала Камилу на коленях, и они вдвоем шептались друг с другом в своей маленькой игре.
Взгляд Ксавье продолжал блуждать по мне. Он знал, что моя улыбка была фальшивой. Он так долго служил в полиции, что я сомневалась, что мы с Дакотой обманули его.
— Дакота работает сегодня вечером? — спросил он.
Я кивнула.
— Да. Сегодня вечером он закрывает бар, а потом берет отгул до конца выходных.
Джексон будет там в пятницу и в выходные. Сначала я была рада выходным, потому что это дало бы нам с Дакотой время побыть вместе без какого-либо расписания.
Но потом все выплыло наружу на прошлой неделе, и теперь я с ужасом ждала этих выходных. Без работы в качестве оправдания нам пришлось бы поговорить.
Скорее рано, чем поздно, ему придется выбирать.
Может быть, мне стоит отозвать пилота в сторону на этих выходных и намекнуть ему, что я, возможно, тоже улетаю обратно в Нью-Йорк на следующей неделе.
Дакота вернулся в комнату, на его лице отразилось беспокойство.
— Рейс сына Артура был отменен. Я пригласил его сюда, но он сказал, что предпочел бы остаться дома и послушать телевизор. Он сказал, что даже не любит индейку.
— Но он будет один в День благодарения.
— Может быть, я мог бы сбегать туда. — Дакота посмотрел на время на своем телефоне и нахмурился. — Но я не смогу вернуться на работу. Я не хочу просить Тею прикрывать, не со всеми здесь присутствующими.
— Я могла бы навестить Артура, — предложила я.
— Не по этим дорогах. — Он покачал головой. — Ты никуда не поедешь.
— Я буду двигаться медленно. Снег идет не сильно, и просто немного туманно. Я заеду в продуктовый магазин в Калиспелле и куплю ему что-нибудь из его любимых нездоровых продуктов. Тогда я смогу немного пообщаться с ним.
И я могла бы воспользоваться перерывом.
Я могла бы спокойно доехать до Калиспелла, чтобы подумать. Я попросила Дакоту сделать выбор, но мне предстояло сделать свой собственный.
Если бы он предпочел мне свою семью, была бы я готова отказаться от своих собственных мечтаний?
— Куда ты направляешься? — Спросил Логан, прерывая все остальные разговоры в комнате.
— Один из арендаторов Дакоты - очень милый пожилой мужчина. Он слепой, а рейс его сына отменили, так что на День благодарения он один. Я подумала, что заеду туда сегодня ненадолго и поздороваюсь.
— Ты не можешь ехать в Калиспелл. — Логан заговорил первым, украл слова, которые были написаны на лице отца. — Дороги обледенели, и ты едва водишь машину.
Он не ошибся. Я редко ездила на своей машине по городу. Большую часть времени она стояла в гараже, собирая пыль. И я водила грузовик Дакоты всего пару раз, когда приезжала навестить Тею, пока он был в баре.
— Я отвезу тебя туда. — Ксавье поднялся с дивана. — Я знаю Артура. Я бы и сам не прочь поздороваться.
— Спасибо. — Я тоже встала, игнорируя волны разочарования, исходящие от Дакоты.
Он не хотел, чтобы я уходила, но и Артура одного не оставил бы. Поскольку он доверял своему дяде больше, чем любому другому человеку в мире, у него больше не было оправданий, чтобы держать меня в Ларк-Коув.
— Я вернусь. — Я подошла к дивану, поцеловала маму и папу, затем помахала Обри.