Глава 20

Уилла

— Итак, что нового? — Ханна спросила меня и Лейтон. Она сидела напротив нас в кабинке в закусочной Боба. — Вы двое были так заняты в последнее время, что мы вас почти не видели.

Я вздохнула.

— Прости. Просто всё было кувырком.

Прошёл месяц со дня рождения Джексона. Райдер вливался в школьный ритм. Джексон привыкал быть родителем. И я делала всё, что было в моих силах, чтобы помочь им обоим, что означало пропуск ужина с подругами — не один раз.

На самом деле, ужины с Джун и Ханной стали редки с тех пор, как я начала встречаться с Джексоном. Я отменяла наши встречи чаще, чем было принято, в основном ради того, чтобы провести время с ним.

По правде говоря, и сегодняшним вечером мне не очень хотелось быть здесь, но чувство вины из-за того, что я была плохой подругой, разъедало меня изнутри. Я не могла сказать Ханне «нет», когда она позвонила.

Райдер сегодня ночевал у Хейзел, и чего я действительно хотела, так это провести вечер с Джексоном в баре, а затем остаться у меня дома, поскольку мы не были там целую вечность.

Но я также скучала по девочкам, особенно по Лейтон.

— Как у вас дела с Брендоном? — спросила Джун у Лейтон, шевеля бровями.

Моя лучшая подруга улыбнулась той мечтательной улыбкой, которая украшала её губы уже несколько месяцев.

— Удивительно.

— Они влюблены, — пропела я, подтолкнув её плечом.

— Так и есть. — В последнее время Лейтон и Брендон были почти неразлучны, и она пропустила примерно столько же ужинов, сколько и я.

Хотя я не часто виделась с Ханной или Джун, мы с Лейтон всегда находили время друг для друга. Она всё знала обо мне и Джексоне. Я знала всё о ней и Брендоне. И у меня было предчувствие, что эти двое скоро пойдут к алтарю.

Я была безумно рада, что она нашла мужчину, который безоговорочно любит её. И что она нашла кого-то, кому могла доверить историю, о том, что произошло с ней в колледже.

— Ты не ревнуешь, Уилла? — поддразнила Джун. — Она забрала твоего мужчину.

— Нет, — я засмеялась, играясь бумажной обёрткой, которую сняла со своей соломинки. — У меня есть мужчина, большое спасибо.

— Как поживает Джексон? — спросила Ханна.

— Замечательно.

— Очевидно, — сказала Джун, обмахивая лицо. — Вы только посмотрите на этого мужчину. Эти глаза. Эта задница. Он чертовски горячий. Держу пари, он хорош в постели. Видит бог, у него было много практики. Если бы был парень, с которым я хотела бы повеселиться, прежде чем найти себе мужа, я бы тоже выбрала Джексона.

Все моё тело окаменело.

— Мы не веселимся. Мы вместе.

— О, Уилла, — она одарила меня жалостливой улыбкой. — Да ладно. Джексон не из тех парней.

— Каких парней?

— Тех, за которых выходят замуж. Он тот, кого трахают до потери сознания до того, как найти парня, с которым остепенишься и заведёшь детей.

— Что? Это не... нет. Это не так. — Каким-то образом за считанные секунды она обесценила мои самые особые отношения. И она выставила его каким-то бесчувственным жигало. Да, у Джексона был опыт, и мне было неприятно думать об этом. Но сейчас всё это не имело значения. Это было в прошлом, а его будущее было со мной.

— Вы, ребята, говорили о женитьбе? — спросила Ханна.

— Эм, нет.

Ханна и Джун обменялись самодовольными взглядами.

— Они не нуждаются в этих разговорах, — сказала Лейтон, вставая на мою защиту.

— Вы с Брендоном говорили об этом? — спросила Джун.

— Ну, да. Но Уилла и Джексон отличаются от нас.

Это так?

— Почему?

— Не в плохом смысле, — сказала Лейтон. — Вы просто находитесь на другом этапе отношений. Брендон и я движемся со скоростью света, обсуждая женитьбу и рождение детей. Мы оба хотим этого. Вы с Джексоном всё ещё узнаете друг друга. У вас ещё не так серьёзно.

Не так серьёзно? Она что не слушала всё то, что я рассказывала ей о своих отношениях?

— У нас всё серьёзно. Я люблю Джексона, — я ещё не сказала ему, но он знал. Не так ли? И он тоже любит меня. Было бы невозможно иметь такую связь, как у нас, и не быть влюблёнными.

— Ты можешь любить кого-то, не выходя за него замуж, — сказала Ханна.

— Ты можешь трахать кого-нибудь, не выходя за него замуж, — хихикнула Джун.

— Прекрати это. Прекрати говорить трах.

Она закатила глаза.

— Прости. Я и не подозревала, что мы снова в старшей школе.

— Мне всё равно, что ты говоришь трах, — чёрт возьми, ругательства из моих уст звучали безумно глупо. — Мне просто не нравится, что ты используешь это слово для описания нас с Джексоном. У нас не просто случайный секс. Между нами много особенного.

— Я просто пытаюсь быть твоей подругой, — сказала Ханна. — Джексон не похож на парня, который хочет всего этого: брака, детей, воскресного завтрака с родителями. Он же лет на пять старше нас?

— Шесть, — поправила я, ведь недавно был его день рождения.

— Неважно. Тебе не кажется, что если бы он хотел жениться, то уже давно бы сделал это?

Гневные — нет, яростные — слёзы начали скапливаться у меня в глазах. Джексон не женился, потому что ещё не нашёл подходящую женщину. Меня.

Я отказывалась верить во что-либо другое.

Почему мои подруги не могли просто поддержать меня? Почему они всегда заставляли меня чувствовать себя смешной и наивной?

Я порылась в сумочке и вытащила из бумажника несколько купюр. Мы сделали заказ, но его ещё не принесли, поэтому я бросила наличные на середину нашего пустого столика, а затем выскользнула из кабинки с сумочкой и пальто в руках.

— Уилла, — сказала Лейтон. — Подожди. Мы не хотели расстраивать тебя.

Я обернулась.

— Никто из вас не знает, что происходит в моих отношениях. Ни одна из вас не знает Джексона. Вы все постоянно заставляли меня чувствовать себя жалкой из-за того, что я была влюблена в него.

— Так и есть, — пробормотала Джун.

Ханна шикнула на неё, и Лейтон бросила на неё сердитый взгляд.

— Знаешь, что на самое деле жалко? — рявкнула я на Джун, подходя прямо к столу. — Ты. Ты приходишь сюда и пытаешься смутить меня всеми своими разговорами о сексе и траханье. Ты пытаешься заставить меня чувствовать себя глупо из-за того, что я люблю мужчину, который этого заслуживает. Мне плевать, что ты думаешь о Джексоне или обо мне. Это не твоё чёртово дело, так что отвали.

Три пары глаз уставились на меня так, словно я сошла с ума. Моя вспышка была настолько не в моём характере, что немного удивила даже меня.

— Он — лучшее, что когда-либо случалось со мной, — сказала я им. — Возможно, он не готов жениться сегодня, но знаете что? Я тоже. И суть в том, что это Не. Ваше. Дело.

С этими словами я развернулась и направилась к двери. Я, не теряя времени, села в свою машину и выехала со стоянки, направляясь прямо к бару.

Я поехала прямо к человеку, который сможет всё исправить.



— Привет, малышка, — Джексон улыбнулся, когда я вошла в дверь. Но когда я прошла через комнату, ботинками раздавливая арахисовую скорлупу, его улыбка исчезла. — О-о-о. Что произошло за ужином? Они сожгли твой чизбургер?

— Нет, — я плюхнулась на табурет. — Я вроде как накричала на своих подруг.

Он усмехнулся.

— Тогда они, должно быть, заслужили это. Моя девочку не так-то просто разозлить.

Они это заслужили. Может быть. Джун точно заслужила. Вот только я чувствовала себя неловко из-за того, что втянула в это Лейтон, а Ханна искренне пыталась дать мне совет.

Джексон вышел из-за барной стойки, заняв стул рядом со мной. Он развернул меня лицом к себе, так что мои ноги оказались между его.

— Что случилось? — мягко спросил он.

— Ничего, — я отмахнулся от этого. — Я не хочу об этом говорить.

Рассказывая о произошедшем в закусочной, я бы спросила Джексона, заинтересован ли он в браке, а мне не хотелось пугать его.

— Ты уверена? — спросил он.

— Да. Я просто рада быть здесь сейчас.

— Я тоже, — он наклонился вперёд, нежно целуя меня.

— Видишь? — прошептала я. — Мне лучше.

Он взял моё лицо в ладони, и я прижалась к его рукам. Мы сидели там, просто глядя друг на друга, пока дверь не открылась и не вошла Лейтон с выражением лица, полным сожаления.

— Привет, Лейтон, — поздоровался он.

— Привет, Джексон.

— Я дам вам двоим минуту. — Он соскользнул со своего стула, целуя меня в лоб.

— Ты голодна?

Я кивнула.

— Да. Я ничего не ела.

— Ладно. Я приготовлю тебе что-нибудь. Скоро вернусь.

Лейтон заняла место, оставленное Джексоном, когда он зашёл за барную стойку и исчез в коридоре по направлению к кухне.

— Мне жаль, — сказали мы одновременно, а затем рассмеялись.

— Ты была права, — сказала она. — Это ваши отношения. Не позволяй никому из нас указывать тебе, что правильно, а что нет. Просто следуй своему сердцу.

— Он — моё сердце. Он всегда был таковым.

Лейтон улыбнулась.

— Я знаю. И в этом нет ничего жалкого.

— Джун думает иначе.

Она усмехнулась.

— Джун завистлива и так было всегда, что делает её мнение недостойным.

— Может быть, — пробормотала я. — Я всё ещё чувствую себя виноватой за то, что накричал на неё и Ханну.

— Не расстраивайся. Они это заслужили, мы все это заслужили. Я рада, что ты смогла постоять за себя.

Я постояла не столько за себя, сколько свои отношения с Джексоном.

Когда дело касалось его, у меня было гораздо больше духа, чем обычно.

— Я умираю с голоду, — в животе у Лейтон заурчало. — Ты не против, если я приглашу Брендона на пиццу?

Я улыбнулась.

— Вовсе нет.

Два часа спустя моё плохое настроение испарилось, и мой желудок был полон моей любимой пиццы.

— Мне нравится, как он на тебя смотрит, — сказала я Лейтон после того, как Брендон извинился и вышел в туалет.

Она хихикнула.

— Я только что подумал то же самое о Джексоне.

Я посмотрела в конец бара, где Джексон снимал деньги со счёта клиента.

Он подмигнул мне, когда поймал мой взгляд.

— Могу я спросить тебя кое о чём?

Она кивнула.

— Конечно.

— Когда ты сказала Брендону, что любишь его? — они несколько раз сказали это друг другу в течение вечера. Это было так очаровательно и так мило.

Мы с Лейтон постоянно говорили о наших парнях, но я не спрашивала её о деталях момента, когда они признались друг другу. Я просто знала, что они произносили эти слова часто.