Эпилог

Три года спустя . . .

— Что ты здесь делаешь? — Джексон огрызнулся, когда вошел в бар и увидел, как я смешиваю напиток.

— Что я здесь делаю? — Я налила себе в шейкер рюмку водки. — Работаю. Очевидно.

— Ты не должна быть здесь. — Он перевел взгляд на Логана. — Почему она здесь?

Логан усмехнулся и поднял руки.

— Я пытался заставить ее пойти домой, но она бросила в меня пивную бутылку.

Я поморщилась. Я не могла ничего поделать со всеми уговорами Логана сделать перерыв. Только что бутылка пива была у меня в руке, а в следующую секунду она уже летела через всю комнату. Беременность украла мое здравомыслие.

К счастью для меня, у Логана были быстрые руки, и он поймал ее до того, как она разбилась.

— Прости, красавчик.

Он подошел ко мне сзади, обнял мой огромный живот и поцеловал в шею.

— Все в порядке, детка. Я знаю, что ты несчастна.

— Я. — Слезы наполнили мои глаза, что случалось каждые пять секунд. — Я просто хочу, чтобы она вышла.

— Она выйдет. Мы просто должны дать ей еще немного времени.

Ему легко говорить. Он не переходил на 5 дней на девятом месяце беременности. Я не спала несколько дней и была на грани полного срыва. Измученная и испытывающая дискомфорт, я вспыхивала и гасла быстрее, чем стробоскоп. Если я не плакала, значит, я огрызалась на людей.

Врачи сказали, что с ребенком все в порядке, она просто еще не готова. Успокойтесь. Наслаждайтесь этим спокойным временем. Будьте терпеливы.

К черту терпение. Я провела последние два дня в постели, безуспешно пытаясь расслабиться. В конце концов мне это так надоело, что я пришла в бар в надежде, что работа отвлечет меня от опухших ног, ноющей спины и яростной изжоги.

— Что ты здесь делаешь? — Логан спросил Джексона, когда тот сел на табурет. — Это наш уик-энд в баре.

Он пожал плечами.

— Я просто подумал, что могу прийти и составить тебе компанию на некоторое время. Я не знал, что она будет здесь. Иди домой, Тея. Или, ради всего святого, хотя бы сядь.

Мои руки метнулись через стойку, потянувшись к шее Джексона. Но Логан удержал меня, прежде чем я смогла задушить своего лучшего друга.

— Почему ты мучаешь мою жену? — спросил Логан.

Джексон только усмехнулся.

— Может быть, если я ее немного раззадорю, этот ребенок появится, и она снова превратится в Милую Тею. Мы не можем позволить себе отпугивать клиентов только потому, что они просят добавить дольку лимона в воду.

— Это была не просто долька лимона! — Я закричала. — У нее уже было десять! Десять долек на один стакан воды. Кто так делает? И я не отпугнула ее. Я просто напомнила ей, что у нас подают лимонад.

Грудь Логана сотрясалась у меня за спиной, когда он смеялся.

— Детка, ты сказала ей, что единственный способ получить еще один лимон - это найти лимонное дерево и сорвать его самостоятельно.

— Нам не нужны такие клиенты, как она, — пробормотала я.

Женщина пришла с парой друзей около месяца назад. Каждый раз, когда я ковыляла к ней, ей требовалась еще что-то. Долька лимона за долькой лимона, затем стакан со льдом, салфетка для коктейля и еще две соломинки. Последняя долька лимона довела меня до предела.

— Так где Чарли и Колин? — Спросил Джексон.

— С Хейзел. — Логан позволил мне сходить за пивом для Джексона. — Они проведут с ней вечер, а потом устроят вечеринку с ночевкой в коттедже сегодня вечером.

Хейзел любила выходные, когда мы с Логаном были в баре. Это была договоренность, которую мы заключили с Джексоном вскоре после того, как Логан переехал в Ларк-Коув.

Нам потребовалось меньше месяца, чтобы забеременеть нашим сыном, Колином. Я думаю, мы зачали его в один ленивый днем на лодке. Когда мы узнали, что я беременна, мы с Логаном согласились, что пришло время сократить работу в баре.

С согласия Джексона мы наняли нашего первого сотрудника.

Дакота в то время был новичком в Ларк-Коув, так что он был более чем готов взять на себя некоторые из моих вечерних и выходных смен. Наш график на выходные просто сложился естественным образом. Дакота работал в один уик-энд. Джексона в другой. Логан и я в следующие.

Он всегда был моим партнером по выходным.

Ни разу за последние три года Логан не предлагал мне бросить работу в баре. Не то чтобы нам нужен был доход. Но он принял бар «Ларк-Коув» как часть нашей семьи. По выходным мы работали здесь вместе. Если у меня появлялась новая идея, я делилась ею с ним раньше, чем с кем-либо еще. Он даже помог мне оформить партнерство, чтобы мы с Джексоном могли выкупить бар у Хейзел и финансировать ее пенсию.

Мой муж был настолько чертовски умен, что это меня поражало.

За последние три года он значительно расширил Фонд Кендрика, особенно их влияние на Западном побережье. Это дало Логану возможность направить свои гениальность и амбиции. Это придавало ему страсть.

Все, что мы делали, было для нашего собственного счастья.

— Угадай, что? — Логан протянул Джексону его пиво. — Сегодня утром мне позвонили из лиги мини-футбола в Калиспелле. Они согласились позволить нам добавить команду Ларк-Коув, если мы сможем набрать достаточно игроков.

— Да! — Джексон потряс кулаком. — Мы наберем достаточно. Я начну звонить.

Они вдвоем окунулись в футбольную жизнь Чарли, то, что она любила почти так же сильно, как и они. Любая старая вражда между Логаном и Джексоном исчезла в ту ночь, когда Ронни пришел за мной. Они оба были чрезмерно защищали меня в течение нескольких месяцев и стали друзьями.

Каждое лето они вместе тренировали футбольную команду Чарли, а теперь будут тренировать во время зимней лиги, даже если для этого придется раз в неделю возить детей в Калиспелл на игры в помещении. Я бы не удивилась, если бы Логан построил здесь крытое поле, просто чтобы они могли принимать гостей.

Логан не выставлял напоказ свои деньги, но, когда дело касалось детей или меня, он не скупился. Он брал меня с собой в отпуск два раза в год, потому что хотел показать мне мир. И постепенно он превращал Нью-Йорк в место, которое я была не прочь посетить.

У нас все еще был пентхаус, но мы в основном проводили время в Нью-Йорке с Джоан и его родителями. Томас и Лилиана смирились с тем, что Логан живет в Монтане, и даже купили дом в паре миль от него для отдыха в Ларк-Коув. Обри была невероятной тетей для детей, хотя она жила так далеко. Но она звонила каждую неделю и всегда присылала подарки.

София в конце концов тоже пришла в себя, как раз вовремя, чтобы присутствовать на маленькой свадьбе, которую мы устроили на заднем дворе нашего дома. Я сомневалась, что мы когда-нибудь станем лучшими друзьями, но я была рада видеть, что в последнее время она усердно работала, чтобы избавиться от токсичных людей в своей жизни, включая Элис.

— Привет, Тея. — Уэйн, мой единственный постоянный клиент в эти дни, бочком подошел к бару.

— Привет, Уэйн. — Я улыбнулась ему и пошла к крану за его любимым пивом. Уэйну было тяжело узнать о преследовании Ронни. Эти двое были друзьями, или, по крайней мере, он так думал. Теперь Уэйн сидел один, когда приходил каждый вечер, и я взяла за правило проводить больше времени с ним.

Это было после того, как Логан поручил Шону провести полную проверку каждого человека, которого он и Джексон считали постоянными клиентами.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы пережить инцидент в гараже с Ронни. Но, в конце концов, я отпустила это. Логан изначально планировал превратить гараж в мою художественную студию, но он был слишком большим и, ну, чистым. Так что мы использовали его для машин, и он перенес мой старый сарай из коттеджа.

— Ты уверена, что тебе стоит работать, Тея? — Спросил Уэйн, когда я поставила его пиво.

Я пожала плечами.

— Я больше не могу оставаться дома. Я схожу с ума.

— Хочешь, я куплю тебе немного касторового масла? Моя сестра говорит, что это был единственный способ вытащить детей.

Я подавилась.

— Нет, спасибо. Я пробовала это с Чарли, когда переходила с ней, и это было ужасно.

— Как насчет какой-нибудь острой еды? Я разделю с тобой пиццу с халапеньо.

— Позволь мне бросить туда немного колбасы, и я соглашусь.

Он улыбнулся.

— Ты в деле.

Я повернулась, чтобы пойти на кухню, но Логан был прямо там.

— Я приготовлю твою пиццу. Почему бы тебе не присесть хотя бы на минутку? — Когда я нахмурилась, он только усмехнулся. — Пожалуйста, детка? Просто посидите несколько минут. Для меня.

— Хорошо. — Я вздохнула. Мои ноги начали уставать. Я быстро поцеловала его и прошаркала вокруг бара, заняв стул между Джексоном и Уэйном.

Мы втроем немного поболтали, пока не принесли пиццу. У меня не было много места для еды, так как ребенок занимал так много места, но мне удалось съесть два куска. Я ковырялась в корке третьего, когда входная дверь распахнулась.

Чарли пробежала первой с огромной улыбкой на лице. Колин был прямо у нее на хвосте, делая все возможное, чтобы не отставать.

— Эй! — Я соскользнула со своего стула и встала как раз вовремя, чтобы поймать Чарли рядом со мной. Следом Колин столкнулся с моими ногами. — Что вы, ребята, здесь делаете?

— Мы пошли проведать тебя дома, но тебя там не было, — сказала Чарли. — Бабушка думала, что ты будешь здесь с папой на ужине.

Хейзел вошла в дверь с хмурым выражением лица.

— Ты должна была отдыхать.

— Так мне говорили, — пробормотала я.

— Кого я слышу? — Логан вышел из подсобки, где он накладывал еще одну пиццу. В тот момент, когда Колин заметил его, он оставил мою ногу.

— Папа! — Колин захихикал, когда Логан подхватил его и подбросил в воздух.

Мое сердце растаяло при виде их вместе. Чарли с каждым днем все больше и больше походила на Логана, в то время как Колин был двухлетней версией меня. Но его и отца связывала особая связь. Они были неразлучны.

Логан поклялся не пропустить ни одного момента из жизни Колина, что он и делал. То же самое было и с Чарли. На каждом шагу он был самым заботливым и любящим отцом, на которого я когда-либо могла надеяться. И я знала, что он будет таким же с нашей малышкой.