София ахнула.

— Элис была права. Откуда ты знаешь, что она не просто охотится за нашими деньгами?

Выражение лица Софии было полно сожаления, когда слова заполнили комнату, но было слишком поздно. Она сказала их, и Логан не собирался прощать.

Мне почти стало жаль ее.

От взгляда, который Логан послал своей сестре, у меня мурашки побежали по коже.

— Скажи еще одно слово, и я лишу тебя возможности вывести средства из твоего трастового фонда. Может быть, если бы у тебя было меньшее, ты бы относилась более уважительно к людям в комнате.

— Что? — закричала София вскакивая со стула и отшатываясь в сторону от собственного космо-шума. — Ты не можешь этого сделать! Папа отвечает за целевые фонды.

— Больше нет.

Она выдержала его взгляд, ее лицо побледнело, когда он не дрогнул. Она повернулась к Томасу.

— Папа?

Томас нахмурился, но прежде чем он смог вмешаться, заговорила Обри.

— Это правда? — спросила она, выглядя такой же ошеломленной, как и София.

Томас кивнул, его серьезное лицо ничуть не дрогнуло.

— Логан возьмет на себя некоторые семейные обязанности. Надзор за целевыми фондами является частью этого. До тех пор, пока ваши средства не будут освобождены, он будет одобрять снятие средств.

Или не одобрять их снятие.

— Но я не получу свои деньги еще три года! — взвизгнула София, теперь глядя на свою мать, прося помощи. — Мама?

Рот Лилианы был слегка приоткрыт.

— Логан, ты не можешь говорить это всерьез.

Он не ответил своей маме. Он просто продолжал свирепо смотреть на Софию.

— Почему мы только сейчас узнаем об этом? — спросила Обри у Томаса. — Я работаю с вами каждый день, но вы не могли потрудиться сказать мне, что мой брат теперь отвечает за мои личные финансы?

— Не драматизируй, Обри. — Томас отмахнулся от нее. — Мы перевели его только на прошлой неделе. Кроме того, ты уже много лет не получала никаких выплат. Мы все знаем, что ты живешь на свою зарплату. Или ты хочешь сказать, что я недостаточно тебе плачу?

— Дело не в этом.

— Тогда какой в этом смысл? — сказал он в ответ. — Это было решение, которое я принял, и я не нуждаюсь в вашем одобрении. Не забывай о своем месте.

— У меня дома? Я думала, что я твоя дочь и коллега, но, по-видимому, я просто еще один сотрудник. — Обри вскочила со стула и начала кричать на своего отца по поводу всех тех сил, которые она вложила в их компанию. Тем временем София подбежала к Лилиане, рыдая и проклиная Логана.

В комнате царил хаос. Даже обслуживающий персонал исчез.

Это было неподходящее место для моей дочери.

Я взяла Чарли за руку и встала со стула. Логан схватил меня, но я выскользнула. Кивнув Джоан, когда она одними губами произнесла: Извини, я забрала свою дочь прямо из комнаты".

Мы не теряли времени, убегая из столовой или дома. Я открыла первую дверь, которая вела во внутренний дворик, вдыхая свободу ночного воздуха.

Я махнула рукой Чарли в мою сторону, когда мы шли по дорожке к гостевому дому.

— Это было не очень весело, не так ли?

— Нет, — она пошаркала ногами, — я им не понравилась.

Когда я услышала, как она всхлипнула, я остановилась и склонилась перед ней, ловя слезу большим пальцем, сдерживая собственные слезы.

— Я люблю тебя, Чарли. Такой, какая ты есть. Кого волнует, что думают эти злые люди?

Она шмыгнула носом, вытирая нос тыльной стороной свободной руки.

— Мне обязательно стричь волосы?

Я сняла с нее повязку на голове, высвобождая каштановые пряди. С ее волосами все было в порядке. Они были густыми и мягкими и свисали длинными волнами по ее спине. Миллионы маленьких девочек хотели бы иметь ее волосы.

— Конечно, нет.

— Хорошо, — прошептала она. —Теперь мы можем идти домой, мамочка?

— Довольно скоро. Мы почти закончили с этим местом. — Я встала и скинула свои каблуки. — Давай забудем об ужине и повеселимся. Сними свою обувь.

— Зачем? — спросила она, скидывая их.

— Потому что у нас будет гонка. Угадай, что я увидела в морозилке раньше, когда копалась там?

Она протянула мне свои туфли.

— Что?

— Мороженое. Первый человек, вернувшийся в дом, выбирает вкус.

Не колеблясь ни секунды, она сошла с тропинки, побежав так быстро, как только могла, по траве. Я рассмеялась и сделала то же самое. Она хихикала на бегу, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что я не слишком близко.

Ее драгоценная улыбка осветила ее лицо.

Логан спросил меня, чего я хотела прошлой ночью. Это было просто: счастливый ребенок.

Мне нравилось, что Чарли была дикой. Мне нравилось, что она была свободна. Нью-Йорк и семья Логана могут убить ее неукротимый дух. Я не могла допустить, чтобы она задохнулась здесь.

Итак, я отвезу ее домой.