— Я уверен, что у мисс Адлер другие планы на сегодняшний вечер, Кэти, — сказал я.

— Хотя это мило с твоей стороны, что ты думаешь обо мне.

— Но вы должны есть. — Кэти, моя прекрасная дочь, была очень настойчива в ответ на «нет». — И все любят пиццу.

Делла просто одарила ее доброй улыбкой. Сегодня ее волосы были распущены, шоколадные пряди выбивались из-под капюшона толстого кремового свитера. Она заправила прядь за ухо.

— Почему бы тебе не пойти и не залезть в грузовик? — Я мотнул подбородком в сторону того места, где он был припаркован. — Я пойду прямо за тобой.

— Хорошо. — Она вздохнула. — До свидания, мисс Адлер.

— До свидания, мисс Доусон. Хороших выходных.

— Вам тоже. — Кэти подошла к грузовику, используя подножку, чтобы открыть заднюю дверь.

Я подождал, пока она не окажется внутри, прежде чем повернуться к Делле.

— Прости.

Она отмахнулась от этого.

— Не стоит.

Мы уставились друг на друга, оба не совсем уверенные, что сказать. Школа маячила у нее за спиной, как отец, притаившийся в дверном проеме, в то время как его дочь-подросток сидела в машине снаружи со своим парнем.

А это означало, что мне пора было уходить.

— Хороших выходных, Делла.

— Тебе тоже, Джефф.

Я повернулся, собираясь скрыться в грузовике, но остановился.

— В шесть часов. Если ты любишь пиццу.

— Все любят пиццу.

Это было «да»? Вот в чем была проблема, когда ты ни с кем не встречаешься. У меня это плохо получалось.

— Пока.

Мне потребовалось усилие, чтобы не оглянуться, когда я шел к грузовику, чтобы посмотреть, наблюдает ли все еще Делла. Но когда я сел за руль и посмотрел в зеркало заднего вида, тротуар был пуст. Черт.

— Нам нужно ненадолго зайти в офис, — сказал я Кэти. — Потом мы отправимся ужинать.

— Мне обязательно ехать к маме сегодня вечером?

— Нет.

— Да. — Еще один удар кулаком.

То, что она хотела остаться со мной, изменило весь мой день.

Итак, мы отправились в офис. Кэти достала из ящика моего стола запас художественных принадлежностей и рисовала цветы, пока я пару часов работал — и смотрел на часы.

Придет ли Делла сегодня на ужин? После того, как она рассказала мне о своем соседе, я понял, что они не пара. Но все же я не спрашивал о школьных правилах. Может быть, она хотела разделить с нами пиццу. Возможно, это был слишком большой риск.

Тем не менее, к тому времени, когда мы вышли из офиса в пять тридцать, я был на взводе.

Мы добрались до пиццерии и заняли кабинку достаточно близко к игровым залам, чтобы я мог наблюдать за тем, как играет Кэти. Потом я уставился на дверь, пока она мчалась в игровой зал.

К шести мое пиво закончилось, а Кэти уже потратила пять долларов четвертаками. К половине седьмого я заказал пиццу, пытаясь скрыть свое разочарование.

Может быть, это и к лучшему. Разве я не говорил себе этого раньше? У меня были другие приоритеты. Кроме того, возможно, она не чувствовала того же самого. Возможно, это было совершенно односторонне.

Я уже собирался достать свой телефон, чтобы заняться электронной почтой, когда дверь открылась. Я дважды моргнул.

Делла остановилась прямо на пороге, прикусив нижнюю губу. Она посмотрела, как мимо проходит официантка, затем улыбнулась хозяйке, которая задала ей вопрос. Быстро покачав головой, она повернулась, как будто передумала.

У меня перехватило дыхание, когда она двинулась, чтобы открыть дверь, но тут же остановилась.

На этот раз, когда она повернулась, ее взгляд скользнул по ресторану.

По мне.

Она сглотнула.

Затем она расстегнула молнию на своей куртке.