ЭПИЛОГ

ЛЕТТИ

Десять недель спустя

В следующий понедельник утром мы с Кейном вместе поехали обратно в Мэддисон и вошли в наш класс американской литературы, почти как будто ничего не произошло.

Все взгляды обратились к Кейну, не только из-за его внезапного исчезновения, но и из-за исчезающих синяков, которые все еще оставались на его лице. Он почти пришел в норму, но у него была очевидная слабость с левой стороны, над которой ему действительно нужно было поработать в ближайшие недели или месяцы.

В тот же день у него была встреча с врачом команды, а затем с тренером, чтобы выяснить, что, хотя Кейн официально вернулся в команду, он был отстранен, по крайней мере, на четыре недели, пока продолжал восстанавливаться и набирать силу.

Кейн, будучи Кейном, был полон решимости показать им задолго до истечения четырех недель, что он готов, но тренер стоял на своем, и ему не разрешили вернуться на поле до предпоследней игры сезона, и, к сожалению, к тому времени сезон для «Пантер» закончился. Из-за отсутствия Кейна и постоянно ухудшающегося настроения Луки они проиграли больше игр, чем выиграли.

С каждой игрой, которую они играли, было ясно видно разочарование и напряжение в каждом игроке. Но думаю, что просто потому, что они прошли весь путь в прошлом году, не значит, что легко смогут сделать это снова.

Не очень удачный сезон помог решить судьбу Луки, так что он сможет закончить колледж, прежде чем попасть на драфт, уверена, к большому раздражению его отца. Я не говорила с ним об этом, но знаю от Леона, что он рад, что добивается своего, по крайней мере, в одном аспекте своей жизни.

Мы с Лукой коротко поговорили. Но, сосредоточившись на своем быстро заканчивающемся сезоне, парень на самом деле не прилагал никаких усилий, чтобы наладить отношения между нами. Однако по прошествии нескольких недель я заметила, что он уделяет мне больше внимания на занятиях, и я не могу не задаться вопросом, не пришло ли время, когда мы сможем вновь обрести нашу дружбу. И я надеюсь, что он примет тот факт, что Кейн — это то, что мне нужно.

— Хорошо, что ты думаешь? — спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него, где он сидит на диване с веселым выражением на лице. — Что? — дуюсь я.

Кейн хихикает, встает с дивана и подходит ко мне.

Мы переехали в нашу новую квартиру две недели назад. Мы загрузили обе наши машины настолько, насколько только могли, и въехали примерно через тридцать минут после того, как получили ключи в руки. У нас не было мебели, но нам было все равно. Официально это наш первый совместный дом, и мы не теряли времени на обустройство.

Кайл и Харли провели вместе пару недель в доме в Роузвуде, прежде чем вернуть ключи и переехать к маме. Они ни разу не пожаловались, потому что все понимают, но в то же время я могу только представить, как они расстроены, потеряв свое уединение после нескольких недель в одиночестве. Но осталось всего несколько месяцев, и они отправятся в колледж, надеюсь, здесь, если их планы сработают.

— Сегодня канун Рождества, — говорит он с улыбкой.

— Я знаю, поэтому... — Я указываю на нашу маленькую елку, которую только что закончила украшать.

— Утром мы первым делом отправляемся к твоей маме.

— Знаю, но я хотела, чтобы наше первое Рождество вместе было особенным, — говорю я, переводя взгляд с веселых глаз Кейна на нашу мерцающую елку.

По правде говоря, мне на самом деле не нужно было тратить деньги на елку или украшения, но мы проведем только одну ночь у мамы, а потом проведем остаток каникул здесь благодаря моей новой работе в кафе недалеко от кампуса. Я работала столько смен, сколько могла, нуждаясь в финансовой помощи и не имея возможности полагаться на сбережения и стипендию Кейна.

— Так и будет, детка. Мы вместе. — Парень обнимает меня, и касается губами моих. И я плотнее прижимаюсь к нему.

— Подожди здесь, — инструктирует он, делая огромный шаг назад и выпуская меня из объятий.

— Но... — Я надуваю губы.

— Это того стоит, обещаю. — Он выбегает из гостиной, а я неловко стою рядом с елкой, ожидая увидеть, что он задумал.

Отношения между нами на протяжении многих лет, возможно, временами были сущим адом, но прямо сейчас я самая счастливая. Кейн — это… Кейн, и этим все сказано. Человек, которого я обнаружила под всем этим гневом и обидой, просто невероятен.

Наконец, он начинает по-настоящему принимать потери, которые пережил в своей жизни, и ему действительно удается двигаться дальше и по-настоящему смотреть в будущее.

Виктор остался далеко позади, хотя братья Харрис по-прежнему играют важную роль в нашей жизни, как и мои старые соседи по общежитию.

Прямо сейчас мы оба живем свою лучшую жизнь, и я не могу дождаться, чтобы увидеть, что будет дальше для нас.

— Вау, — говорю я, мои глаза расширяются, когда парень входит в гостиную с большой красиво завернутой коробкой. — Что это?

— Твой подарок.

— Кейн, — ругаю я. Мы договорились не обмениваться подарками в этом году, а потратить деньги на обустройство квартиры.

Мама помогла нам с некоторыми наиболее важными предметами мебели, такими как кровать, но есть еще так много вещей, которые нам нужны.

— Я знаю, знаю. Я собирался подождать, но не смог.

— У тебя из-за этого столько неприятностей. — По правде говоря, я ему тоже кое-что приготовила, хотя это совсем небольшая и скорее сентиментальная вещь, но все же. Я хочу быть той, кто нарушает мои собственные правила, он не должен был этого делать.

— Проходи и садись, — говорит он, ставя коробку на кофейный столик.

— Хорошо. — Я спешу к нему, более чем готовая узнать, что он мне приготовил.

Я рву бумагу, как одержимая, и снимаю крышку с коробки.

— Хм? — выдыхаю я, когда внутри нахожу еще одну коробку.

Кейн хихикает, и побуждает меня продолжать.

Я открываю коробку, а внутри нахожу другую, и снова, и снова.

— Насколько мал этот подарок? — спрашиваю я, открывая очередную коробку.

— Довольно маленький. Я хотел произвести на тебя впечатление своим размером. — Он шевелит бровями.

— У меня нет никаких претензий к размеру чего-либо, Ледженд.

— Приятно знать, — бормочет он, прежде чем у него перехватывает дыхание, когда я открываю то, что, как могу только предположить, является последней коробкой.

Я снимаю обертку и нахожу маленькую черную бархатную коробочку.

Мое сердце колотится, а руки трясутся, когда мысли о том, что может быть внутри этой коробки, заполняют мой разум.

— Кейн? — шепчу я, когда он соскальзывает с края дивана и опускается на одно колено. — О, боже мой, — выдыхаю я, прикрывая рот рукой, когда он забирает у меня коробку и открывает ее.

От кольца внутри у меня чуть глаза не вылезают из орбит, оно необычное, красивое, но я не могу удержать на нем взгляд, потому что мне просто необходимо смотреть на Кейна.

Его глаза блестят, когда парень смотрит на меня.

— Летти, я знаю, что прошло совсем немного времени. Но когда ты знаешь, ты знаешь, верно? Я почти уверен, что влюбился в тебя, когда нам было по восемь лет, я просто понятия не имел, что это значит и как с этим справляться. Ты пугала меня, волновала меня, и ты пленила меня. Наша история в лучшем случае отрывочна, но я уже говорил тебе, что хочу потратить каждый день оставшейся жизни на то, чтобы загладить свою вину перед тобой. Это мое обещание тебе, Летти.

Я судорожно вдыхаю.

— Будешь ли ты, Скарлетт Джада Хантер, стоять рядом со мной до конца наших дней, держать меня за руку, когда все станет сложно, и обещаешь ли трахаться со мной при каждой возможности…

Смех вырывается из моего горла, несмотря на то, что я едва сдерживаю слезы.

— Выйдешь ли ты за меня замуж однажды, когда мы полностью со всем разберемся?

— Да, Кейн. Миллион раз да.

Я опускаюсь перед ним на колени, беру его щеки в ладони и целую его, как будто это последний шанс, который у нас когда-либо будет.

К тому времени, как отстраняемся друг от друга, мы оба задыхаемся и более чем готовы заключить сделку.

Кейн смотрит мне в глаза очень долго, словно заглядывая мне в душу. Но как бы ни было страшно осознавать, что мы нашли эту связь, это самое волнующее чувство в мире.

Его пальцы касаются моих, когда парень поднимает мою руку и вытаскивает кольцо из коробочки.

— Мне потребовалось много времени, чтобы найти его. Я не мог подарить тебе что-то нормальное, это просто не подошло бы нам.

Я смеюсь, когда Кейн надевает кольцо из белого золота мне на палец, но, честно говоря, я не могу с ним не согласиться.

Черный бриллиант огранки «Принцесса» окружен обычными бриллиантами, которые сверкают в огнях рождественской елки.

— Кейн, оно идеальное. Мне очень нравится. — Поднимаю на него глаза. — Но не так сильно, как я люблю тебя. — Я обнимаю его за плечи и крепко прижимаю к себе.

Он дает мне целых пять минут, прежде чем встает со мной на руках, несет в нашу спальню и бесцеремонно бросает меня в центр кровати, обещая показать мне, на что именно может быть похожа жизнь с ним.

Я визжу, когда он прыгает на меня сверху и завладевает моим ртом.

Счастье переполняет меня, и впервые в жизни я чувствую, что действительно нашла свое место.

Кейн и я, возможно, выглядели как катастрофа, ожидающая своего часа. Но реальность такова, что мы просто созданы друг для друга.

Он был прав все эти недели назад. Нам пришлось пережить все плохое, чтобы понять, насколько чертовски хорошим это может быть. И я просто знаю, что буду чертовски благодарна за это еще долгие годы.

Потому что это то самое.

Я официально принадлежу, завоевана и разрушена Леджендом.

И не могу вообразить себе ничего лучше.