Глава 79. Апокалипсис (24)

– О чём ты думаешь? – спросил доктор Цзи, подойдя к Лу Фэну. Тот стоял перед окном лаборатории, глядя на ярко освещённый Эдемский сад и башни-близнецы перед ним.

Подойдя ближе, он понял, что полковник не пребывает в бесцельном оцепенении. Мужчина играл с коммуникатором, и на контактном интерфейсе остался яркий экран. Доктор взглянул на незнакомое имя.

– Хаббард – это кто? – доктор Цзи встал рядом с ним и приподнял бровь. – У тебя есть ещё друзья, о которых я не знаю?

Лу Фэн не ответил, и доктор Цзи не стал больше спрашивать. В присутствии полковника он часто задавал ему вопросы, но обычно не получал ответов.

Пока он говорил, маленькая белоснежная спора вылезла из-за воротника Лу Фэна. Казалось, она внимательно посмотрела на доктора, прежде чем быстро скрыться.

– Она такая маленькая, – доктор Цзи улыбнулся.

Лу Фэн вытащил её и положил себе на ладонь. Первоначально спора была размером с ладонь, но теперь она стала только с косточку китайского финика. Она отчаянно спряталась в руках Лу Фэна, как будто боялась доктора Цзи.

– Я не стану резать тебя сегодня, – сказал доктор Цзи. – Ты стала слишком маленькой. Будь добра и ешь больше питательных веществ. Вырасти, и я снова тебя порежу.

Лу Фэн холодно посмотрел на доктора Цзи.

Доктор Цзи скрестил руки. 

– Я ведь не тебя режу. Почему ты так свирепо выглядишь?

За эти дни база поняла, что существующая технология не может полностью проанализировать, почему эта спора инертна, и они отступили. Им оставалось только «разбить горшок» и сосредоточить усилия исследователей в другом направлении. Сегодня они, наконец, разработали метод изготовления экстракта мицелия. Раствор для экстракции был разбавлен и предназначался для того, чтобы вылить его на поверхность важного оборудования. Они использовали этот простой метод, исходя из предположения, что инертная спора будет производить инертный экстракт. Инертный экстракт образует защитный слой или просто передаст инерцию устройству, благодаря чему устройство больше не будет бояться искажения. Таким образом, экстракт может заразить и другие вещества.

Они сразу же на самолёте доставили двадцать литров раствора на базу Подземного города.

В связи с этим высшие должностные лица Маяка посмеялись над собой, заявив, что наука потерпела неудачу, и они могут использовать только неизвестное колдовство. Тем не менее, это было всё, что они могли сделать, поскольку вся наука, казалось, потерпела неудачу. Никто не знал, на что надеяться.

Доктор Цзи протянул руку. 

– Дай мне немного поиграть.

Конечно, он ничего не получил. Лу Фэн даже не взглянул на него. Тем не менее, доктор Цзи всё ещё смотрел на мицелий, выпущенный спорой. – Завтра можно будет получить еще литр экстракта. Это довольно много. База требует, чтобы мы сначала удостоверились, что ключевое устройство искусственного магнитного полюса защищено.

Лу Фэн сомкнул пальцы, и не стало видно ни одной нити мицелия.

– Не делай этого, – сказал ему доктор Цзи. – У вас могут быть хорошие отношения с образцом, но не относись к нему как к сыну. Полковник Лу, ты заметил, что с тех пор, как вернулся из пустыни, ты больше не испытывал такого эмоционального недостатка как раньше?

Лу Фэн всё ещё молчал, и только доктор Цзи болтал в комнате. Он всегда много говорил, когда нервничал. За последний месяц количество слов резко возросло.

Только через три минуты Лу Фэн спросил: 

– Когда вы начнёте использовать экстракт?

– Маяк всё ещё обсуждает это, потому что мы не можем исключить возможность того, что после начала искажения все вещества без разбору начнут плавиться. В то время наиболее вероятный результат – отсутствие эффекта. Лучший результат – это то, что инерция передастся нам. В худшем случае все наши устройства потеряют свою функцию и станут грибами.

Наконец-то послышался холодный голос Лу Фэна, и он, казалось, был покрыт дополнительным слоем инея. 

– Зачем его использовать, если такое возможно?

– Твой Суд высшей инстанции любит искоренять все плохие возможности, но сейчас ситуация изменилась. Ты же знаешь, что бы мы ни сделали, хуже быть уже не может. Будет ещё одно собрание, и Маяк определит, можно его использовать или нет.

– Что такое инерция? – спросил Лу Фэн.

– Никакой инфекции.

Спора вышла из руки Лу Фэна и поползла по ткани униформы к эполетам на той стороне Лу Фэна, что располагалась подальше от доктора. Лу Фэн слегка повернулся в сторону, и это движение открыло что-то на подоконнике. Это была маленькая бутылочка с жидкостью, на которой было написано «Mix-III». Рядом с бутылкой лежал пустой шприц.

Глаза доктора Цзи сузились. 

– Это экстракт гетерогенного смешанного типа. Что ты с ним делаешь? Не надо трогать лабораторные вещи. Это очень опасно.

Лу Фэн взглянул на него и произнёс слова, не относящиеся к текущей теме. 

– Когда на базе Подземного города не было магнитного поля, там возникали бесконтактные инфекции и искажения.

Доктор не мог понять мысли этого человека и просто кивнул.

Лу Фэн заявил: 

– Многие солдаты, с которыми я вошёл в Подземный город, были заражены, но я – нет.

Доктор, казалось, понял, что он пытался сказать, и замолчал, просто спокойно наблюдая за Лу Фэном. Мужчина продолжил: 

– Если спора инертна, то и Ань Чжэ тоже инертен.

Доктор Цзи кивнул.

Лу Фэн легкомысленно сказал: 

– Тем не менее, он может легко менять грибное и человеческое тела. В его человеческой форме в генетическом тесте нет абсолютно никаких отклонений. Так что, если я заразился от него и стал инертным, ты не сможешь это найти.

– Да, я признаю, что у меня была такая мысль. Тем не менее, в чём смысл? Именно потому, что мы вообще не можем обнаружить эту инфекцию, было принято решение о крупномасштабном опрыскивании экстрактом. Мы не узнаем результатов до того дня, когда произойдёт полное искажение, только тогда возможно будет понять, сможет ли этот экстракт защитить людей.

– Существует также риск того, что все мы станем грибами.

– И что? – доктор наблюдал за этим человеком, как будто у него было какое-то смутное предчувствие, и его тон стал агрессивным.

Лу Фэн предложил: 

– Зарази меня экстрактом монстра. Если я всё ещё останусь человеком после тридцатиминутного буферного периода, это докажет, что Ань Чжэ заразил меня инертной инфекцией, и нет никаких побочных реакций. Экстракт можно применять.

Доктор уставился на него без тени удивления, как если бы он давно догадывался, что этот человек скажет что-то подобное. Он наблюдал за Лу Фэном, и его глаза постепенно становились всё холоднее и тяжелее. Потом он покачал головой. 

– Почему это должен быть ты?

– Я был с ним очень долго. Я также оставался с ним во время искажения после инцидента на базе Подземного города, – Лу Фэн тихо заговорил. – Если он может заразить других, то, скорее всего, больше всех заразился я.

– Нет, это я, – доктор Цзи ухмыльнулся и подошёл к Лу Фэну, повысив голос: – До инцидента в Подземном городе ты пробыл с ним только некоторое время, прежде чем уйти. Это я был с ним всё время. Мы спали в одной комнате. Он был как котёнок, и я был неотделим от него. У меня было много тесных контактов с ним, о которых ты не хотел бы знать. Если он может заразить тебя, почему это не могу быть я?

Лу Фэна не спровоцировали его слова, и он всё ещё оставался бесстрастным. 

– У тебя ещё много дел. Ты не можешь рисковать.

– Значит, ты знаешь, что это риск? – доктор был в ярости, он сделал несколько вдохов, прежде чем крикнуть: – Я не могу рисковать, но ты сможешь справиться с риском? Жертвовать собой – это такая запоминающаяся вещь для тебя?

Лу Фэн ничего не сказал, а доктор Цзи схватил бутылку с жидкостью с подоконника. Бутылка уже была открыта. Он с силой вставил кончик иглы, потянул за поршень и быстро наполнил шприц.

– Если эксперимент должен быть проведён, это могу быть только я, – он держал иглу, его голубые глаза наполнились льдом, и он говорил очень быстро. – Ты сделал слишком много. Ты должен жить для меня, чёрт возьми!

Лу Фэн не останавливал его действий. Он просто тихо наблюдал своими холодными зелёными глазами, неподвижными, как озеро. Он протянул руку и закатал рукав. На вене запястья пятно крови показывало то, что инъекция уже была сделана. 

– Если я буду в порядке через полчаса, тогда можешь использовать экстракт.

Доктор стоял на месте, его грудь вздымалась, когда он смотрел на Лу Фэна.

– Ты… ты… – его глаза покраснели от гнева, а голос стал хриплым, резким, как трение стекла. – Ты безнадёжный… членовредитель. На базе не произойдёт ничего страшного, если потерять учёного. А что насчет потери Судьи? Ты подумал об этом?

Лу Фэн молчал.

В этот момент послышался пронзительный звон коммуникатора. Доктор Цзи поднял трубку, задыхаясь, и всего через три секунды после ответа его лицо резко изменилось.

– Я пойду туда прямо сейчас, – сказал он человеку на другом конце провода.

Его лицо было таким же серьёзным после того, как он повесил трубку.

– Снова наблюдалось небольшое искажение, и напряжённость магнитного поля была увеличена до самого высокого уровня. Приближается время коллапса магнитного поля. Я иду на экстренное совещание, это займет около получаса. Оставайся здесь и никуда не уходи, пока все не начнут эвакуироваться.

Затем он поспешил к двери.

– Подожди, – Лу Фэн остановил его, и доктор Цзи остановился. Он всё ещё был зол, поэтому не повернул голову.

Позади него Лу Фэн спросил: 

– Ань Чжэ не подвержен искажению, как и спора?

– Даже если все люди умрут, он будет жить.

– Спасибо.

Доктор хлопнул дверью и вышел.

Лу Фэн всё ещё стоял там, прежде чем обернуться и посмотреть в окно. Под залитым северным сиянием небом серо-чёрный город превратился в раскинувшиеся джунгли. Сияние изменилось, отбрасывая на здания странную серо-зелёную тень.

В этот момент в городе послышалось резкое шипение из внутренней части города, с военной базы. Шипение, пронзившее небо, было только началом. Мгновение спустя оттуда взревели новые звери.