— Они обожают тебя.

— Это чувство взаимно. Я бы не стала их менять, — яростно шепчу я. — Ни на секунду.

— Но ты волнуешься, — говорит он.

— Очень. Я живу в постоянном состоянии тревоги, боюсь, что одна из них зайдет слишком далеко, и в конечном итоге им будет больно или еще хуже. Я не готова прожить свою жизнь без них, потому что я недостаточно внимательно наблюдала.

— Этого не произойдет, ягненок. — Зейн тянется ко мне и притягивает меня к себе. — Я позабочусь об этом.

— Это не твоя работа.

— Забота о тебе – моя работа.

Мой желудок скручивается от беспокойства.

— Мы оба знаем, что ты здесь не потому, что я в опасности, Зейн. Просто… я вообще не понимаю, зачем ты здесь, — признаюсь я. — Почему ты так готов броситься во все это с головой?

— Может быть, тебе и не грозит физическая опасность, но это не значит, что я тебе не нужен, Эмма. — Он поднимает мой подбородок, пока наши глаза не встречаются. — Это не значит, что тебе вообще ничего не угрожает.

— Мне – нет.

— Ты рискуешь пожертвовать большим, чем можешь себе позволить, ягненок. Ты так занята заботой обо всех остальных, но никто не позаботился о тебе.

— Я забочусь о себе.

— Теперь тебе не нужно это делать. Ведь у тебя есть я.

— Но почему? — выпаливаю я.

— Ты правда не понимаешь? — Он касается моей щеки, проводя большим пальцем по моей челюсти. — Ты правда этого не видишь?

— Я… — я тяжело сглатываю, мой желудок скручивается от беспокойства. — Я вижу это, — наконец удается мне прошептать. — Думаю, именно поэтому я так упорно с этим боролась, Зейн.

— Почему?

— Что, если… что, если я не очень хороша в этом? — спрашиваю я. — А что, если я все испорчу и разрушу твою жизнь?

— Ты действительно думаешь, что сможешь это сделать?

Я облизываю губы, пытаясь подобрать слова. Я никогда никому не рассказывала о своих родителях, даже Камиле.

— Моя мама была наркоманкой. Она причинила боль многим людям. Я думаю, что сильнее всего она ранила моего отца. Он был без ума от нее, но невозможно любить зависимого человека. Он понял это на собственном горьком опыте.

— Черт, — шепчет Зейн, притягивая меня ближе, как будто может физически защитить меня от моего прошлого и воспоминаний о нем.

— Ее дилер в конечном итоге убил их обоих.

— Сколько тебе было лет?

— Девять.

— Иисус.

— Самое печальное то, что я думаю, он знал, что произойдет. Я имею в виду моего отца. Прежде чем в тот день отправиться на встречу с ее дилером, чтобы расплатиться с ним, он собрал все мои вещи. Я помню, как он пришел ко мне тем утром и отвёл меня в школу, затем обнял меня так, словно это был последний раз, когда он меня видел. — Через несколько часов он и моя мама умерли. Я до сих пор думаю о том, как он обнял меня тем утром.

— Думаешь, он знал, что умрет?

— Я думаю, он знал, что это возможно. Но он любил мою маму, поэтому все равно пошел. Часть меня думает, что, возможно, он надеялся, что все закончится именно так, просто чтобы ему не пришлось продолжать жить без нее. — Я делаю вдох. — Я не уверена чего боюсь больше. Того, что ты разобьешь мне сердце, или, что в конечном итоге я разобью твое.

— Думаешь, я смогу разбить тебе сердце, ягненок?

— Я думаю, что ты единственный человек, у которого есть сила сделать это, — признаюсь я, рассказывая ему правду, с которой я так старалась бороться. Ту, которая решит мою судьбу, а возможно, и его тоже.

Я влюблена в этого мужчину. К лучшему или к худшему, но мое сердце принадлежит ему. Я просто надеюсь, что он знает, что с этим делать, потому что я понятия не имею.