Шум от раздавшихся по всей округе возгласов толпы неожиданно прервал слова Тао Жаня.

Ло Вэньчжоу припарковался у обочины дороги. Выйдя из машины, он увидел, что «Небесный занавес» вдруг засиял ярким светом и красками, а затем на его экране вспыхнули громадные ведущие обратный отсчет цифры: 5:00.

На самом деле «Небесный занавес» представлял собой огромный светодиодный экран, половина которого нависала над соседним зданием, подобно струящемуся одеялу. На высоте трех этажей от поверхности земли он изгибался и формировал длинную покрытую изображениями с обеих сторон галерею. Будь то вид с центральной площади или же с окружающих высотных зданий, развернувшаяся картина виднелась с любого ракурса.

Кто-то из офицеров попытался разъяснить по рации:

– Босс, говорят, что сегодня вечером состоится предварительный показ церемонии закрытия международной конференции, наилучший вид откроется со смотровой площадки здания «Торговли и экономики». Поэтому все светодиодные экраны будут транслировать ее репетицию в прямом эфире.

– Без разницы. – Сказал Ло Вэньчжоу. – Как проходят поиски в ключевых областях?

– В окрестностях особняка Чэн Гуан наши поиски не увенчались успехом. Я опросил нескольких охранников, но никто из них ничего не видел. Также нам не удалось получить записи с камер видеонаблюдения, они сказали, что поскольку мы находимся на территории частной собственности, то обязаны предъявить соответствующие документы.

– Сегодня на площади собралось очень много людей, мы продолжим опрашивать их одного за другим.

– Все кофейни неподалеку уже закрыты. Здесь тоже никого нет... Мы попытаемся заново проверить его обычный маршрут доставки.

– Капитан Ло, нам так и не удалось отыскать ту машину. Мы расширим зону поиска.

Ухо Ло Вэньчжоу немедленно заполнилось множеством приходящих друг за другом сообщений. Он сразу же выбрал наиболее важные из них, и уже собирался раздавать новые указания, как вдруг его внимание привлек неожиданно вышедший из машины Фэй Ду. Взгляд юноши был устремлен на ужасающий обратный отсчет над их головами, к тому времени экран показывал четыре минуты и сорок секунд.

Ло Вэньчжоу замер:

– Что это?

– Привлечение внимания с помощью самоубийства, охват должен быть поистине огромным. Как правило, для этого выбираются известные достопримечательности или места большого скопления людей. – Глаза Фэй Ду раскрывались все шире. – Так каким же образом можно совершить подобное на глазах у толпы, но в тоже время быть уверенным, что никто не успеет вмешаться?

Задрав голову, Ло Вэньчжоу посмотрел наверх. Деловой центр восточного района был заполнен стройными рядами направленных прямо в высь небоскребов. Взглянув на них снизу вверх, у него едва не закружилась голова. На фоне обратного отсчета на экране постоянно вспыхивали и исчезали фейерверки, лишь добавляя неумолимо убегающему времени ярких цветов и красок(3).

– В этом месте стоят несколько небоскребов и абсолютно неисчислимое количество обычных зданий... – Ло Вэньчжоу схватил Фэй Ду за плечо. – На какой крыше она находится?

Лицо Фэй Ду выражало такой ужас, что казалось нарисованным белой краской.

Ло Вэньчжоу сразу же понял, что задал неуместный вопрос, в конце концов, Фэй Ду ведь не был провидцем.

Он схватил рацию и, благодаря своим длинным ногам, изо всех сил рванул в направлении самого приметного здания «Торговли и экономики»:

– Внимание! Всем постам! Немедленно обыщите крыши всех зданий в этом районе!

У Фэй Ду было устойчивое ощущение, что как только закончится этот обратный отсчет, случится нечто ужасное.

На мгновение, он застыл в оцепенении.

Ло Вэньчжоу умчался, даже не закрыв за собой автомобильную дверь. Он уже скрылся из виду. Однако найдут ли они хоть что-то менее чем за пять минут?

Внезапно перед глазами Фэй Ду предстало улыбающееся, но залитое слезами лицо женщины. Мерцая, оно становилось вспышками света, постепенно расплываясь и сливаясь со зловещими воспоминаниями, возвращая его в то далекое лето, в наполненный роскошью и одиночеством особняк...

В это время резкий звук тормозов вернул молодого человека в реальность. На место событий прибыли офицеры, которые обыскивали окрестности особняка Чэн Гуан. Тао Жань привел с собой большую группу подкрепления. Он торопливо говорил по рации, давая своим людям указания разделиться и обыскать все близлежащие здания.

Тем временем часы отсчитывали 4:00... 3:59...

Фэй Ду вдруг достал свой мобильный телефон и быстро набрал номер:

– Да, это я. Владеет ли центр «Экономики и торговли» правами собственности над галереей «Небесного занавеса»? Свяжите меня с директором Ли, скорее!

Огни фонарей ярко освещали заполненные барами улицы, создавая впечатление самого разгара дня. Многие посетители, услышав о световом шоу, вышли на центральную площадь и, радостно салютуя бокалами разноцветных коктейлей в руках, принялись следить за обратным отсчетом времени. С другой стороны, полностью игнорируя великолепие яркого света, чрезмерно загруженные (4) полицейские, сломя головы проверяли каждое многоэтажное здание, у них не было времени дожидаться лифтов, все, что им оставалось это взбегать вверх по аварийной лестнице на крышу. И едва отдышавшись после длительного бега, осматривать верхушку здания с помощью фонарика. Не обнаружив ничего, вновь вернуться и продолжить поиски уже в следующем здании...

Женщина стояла где-то на высоте. Приведший ее сюда человек, вероятно уже ушел. Или же, возможно, он откуда-то наблюдал за ней?

Она чувствовала, что этот мужчина показался ей немного знакомым, но она не стала задумываться, кем же на самом деле он был. Напротив, ощущение смутного знакомства даже утешало ее.

И хотя лето уже вступило в свои права, ночной воздух на крыше по-прежнему нес прохладу. Женщина взглянула вниз. С этой высоты все ослепительные светодиодные огни и неоновые вывески центрального делового района заставили ее почувствовать головокружение.

«Сколько же электричества требуется для всего этого?» – Некоторое время ее мысли блуждали.

Дома женщина всегда старалась экономить электроэнергию. Вечером, когда темнело, она уходила на задний двор и чистила зубы при свете луны. Она не включала свет без веской необходимости. За всю жизнь жительнице деревни еще ни разу не доводилось видеть такую роскошно освещенную ночь.

Женщина еще раз взглянула на обратный отсчет на большом экране: 1:05...1:04...

Затем она с трудом наклонилась и подняла с земли большую доску. На внешней стороне были написаны все ее «обиды», а к внутренней стороне крепилась пара прочных ремней, которые позволяли ей носить дощечку на спине, словно крылья.

Женщина не знала, сумеет ли доска пережить падение с такой высоты, поэтому держала в кармане еще одну предсмертную записку. Это послание подготовил для нее тот человек. Что же касается написанного на нем, то женщина могла прочитать лишь часть. Изучая грамоту в далеком детстве, она успела позабыть навыки чтения и письма.

Вскоре первая цифра обратного отсчета превратилась в «ноль», количество оставшихся секунд также стремительно убывало.

Стиснув зубы, женщина надела «крылья обиды» и перешагнула через заграждение...

1. 亩 mǔ; mǒu – Му – мера земельной площади, равная 60 квадратным чжан 丈, что соответствует приблизительно 0,07 га (667 кв. метров, 7 соток).

2. 火树银花 huǒshùyínhuā – огненные деревья и серебряные цветы.

3. 花团锦簇 – huā tuán jǐn cù – букеты цветов, горы парчи (обр. в знач.: яркий, красочный, богатый красками, пышный)

4. 焦头烂额 – jiāo tóu làn é – "обожжённая голова и разбитый лоб": обр. в знач.: обжечься (на чем-л.), попасть в переделку; быть чрезмерно занятым или загруженным