Поначалу все шло нормально, но стоило Ван Хунляну услышать последнюю фразу, как его лицо тут же позеленело, и он взревел:

— О чем ты болтаешь без доказательств? Если это не первоначальное место преступления, то где же оно? Хочешь сказать, труп подбросили? Какой прок оставлять тело здесь? Не путай расследование своими случайными догадками!

— Я просто предположил... — растерялся Сяо Хайян.

Ван Хунлян едва не разбушевался, но Ло Вэньчжоу остановил его:

— У детишек, которые только заступили в должность, довольно много идей. Их бывает интересно послушать.

Ло Вэньчжоу поднял голову и огляделся. Во всем западном районе Хуаши царила мрачная атмосфера. Над головой беспорядочно нависали линии электропередач, разрезая столь редко видевшее солнце небо Яньчэна на множество кусочков. Весьма удручающий пейзаж.

— Опросите местных, возможно, кто-то что-то слышал, — распорядился Ло Вэньчжоу. — К тому же, я думаю, что директор Ван мыслит в правильном направлении. Давайте пока не будем брать в расчет внештатные ситуации, начнем расследование, основываясь на предположении, что преступник знал жертву. Дружище, ты согласен?

Хотя братец Ло явился с недобрыми намерениями, его речь и метод ведения дел приглянулись Ван Хунляну. Обе стороны быстро нашли общий язык, что значительно упростило их общение.

После осмотра предполагаемого места преступления обычно следовало доскональное расследование и допросы потенциальных свидетелей — в этом и заключалась работа сотрудников группы уголовного розыска. Но она не касалась «технических консультантов», теперь их задачей было вернуться в офис под-бюро, пить чай и дистанционно следить за ходом дела, придирчиво выискивая промахи Ван Хунляна.

— Босс, ребята, идите без меня. Я хочу остаться и еще немного осмотреться здесь, — шепнул Тао Жань Ло Вэньчжоу.

У Тао Жаня было изящное имя¹ и красивые черты лица. Он никогда ни на кого не сердился, не употреблял грубых слов и одинаково хорошо относился к товарищам и врагам. Он казался очень добродушным и сговорчивым, но Ло Вэньчжоу работал с ним бок о бок с тех пор, как они окончили обучение, он слишком хорошо его знал.

Тао Жань был серьезен и упрям, что было нехарактерно для людей его поколения. Его не слишком заботили обычные дела, ведь даже если небо упадет, Ло Вэньчжоу все равно поддержит его. И все же в том, что касается уголовных дел, пока существует хоть один спорный момент, заместитель капитана Тао не прекратит расследование до самого конца, независимо от того отвечает он за это дело или нет.

— Жертву сбили с ног сзади, — сказал Ло Вэньчжоу. — Если это и в самом деле был грабитель, он бы не стал его душить. Вполне вероятно, что это были личные счеты. В основном Ван Хунлян рассуждает верно. Какие у тебя остались вопросы?

Судмедэксперты уже упаковали тело в мешок для трупов и унесли. Тао Жань тихо пояснил:

— Ботинки. Здесь никто не убирается, поэтому по неосторожности очень легко наступить в грязь. Только что я открыл мешок для трупов и присмотрелся... Обувь этого паренька очень чистая.

Ло Вэньчжоу легонько приподнял брови.

— Конечно, возможно это потому что покойный жил здесь и хорошо знал местность, — сказал Тао Жань. — Но я все равно считаю, что очкарик из под-бюро прав. Нельзя исключать вероятность, что это не изначальное место преступления. Этот приклеенный к голове покойного клочок бумаги тоже очень странный. Вэньчжоу, все не так просто. Возможно, директор Ван постарается как можно скорее закрыть это дело, он не станет проводить надлежащего расследования.

— Возможно? — вздохнул Ло Вэньчжоу, — очевидно, что он собирается наспех закрыть его.

Как только Ван Хунлян найдет подозреваемого, он тут же объявит о том, что преступление произошло на почве личного конфликта, и нет никакого «убийцы-душителя», как утверждали нагнетатели в Интернете. Без увлекательных подробностей людям эта история быстро наскучит и о ней забудут за считанные дни. Когда же шумиха уляжется, они скажут: «полиция района Хуаши внесла значительный вклад в успешное проведение оперативного мероприятия в нашем городе».

Что касается этого случая, они найдут каких-нибудь мелких полицейских-криминалистов и поручат им неспешно вести расследование. Если те найдут преступника, то арестуют его, в противном случае, дело замнут. При слишком затянутом расследовании, вероятнее всего оно так и останется нераскрытым.

Именно так Ван Хунлян обычно и вел свои дела, иначе директор Чжан не ополчился бы на него.

— Парнишка приехал издалека и умер на чужбине, — сказал Тао Жань, — так или иначе, мы должны расследовать это дело ради него.

Ло Вэньчжоу повернулся и пару секунд пристально смотрел на друга.

— Я просто не успокоюсь пока все как следует не осмотрю. Обещаю, что не создам лишних проблем, — быстро добавил Тао Жань.

— В любом случае, все эти годы именно я разрешал созданные тобой проблемы, — улыбнулся Ло Вэньчжоу, — а вот благодарности так и не дождался.

— Да иди ты! — не восприняв его слова всерьез, с улыбкой выругался Тао Жань.

Он уже повернулся, намереваясь уйти, но Ло Вэньчжоу остановил его:

— Погоди, это Фэй Ду прислал тебе цветы сегодня утром?

— Ну а кто еще это мог быть? — небрежно ответил Тао Жань.

Ло Вэньчжоу засунул руки в карманы и уставился на свои ботинки, словно пытаясь подобрать слова:

— Если я скажу тебе: «держись подальше от этого мальчишки», ты подумаешь, что я суюсь не в свое дело?

— Только не говори, что ты воспринял это всерьез, — улыбнулся Тао Жань. — Он ведь просто балуется. Я все равно не прогнусь, даже если свернуть меня в дугу...

— Даже если ты прогнешься, достоин ли этот сопляк ухаживать за тобой? — мягко прервал его Ло Вэньчжоу.

Тао Жань опешил, но прежде чем он успел понять, что имел в виду Ло Вэньчжоу, тот продолжил:

— Речь идет не о его распутном образе жизни и даже не о том, что он бездельник... Дело не в этом. Просто Фэй Ду всегда вызывал у меня беспокойство. Ты понимаешь, о чем я?

— Понимаю. — Кивнул Тао Жань. Он был худым и довольно хрупким на вид молодым мужчиной, казавшимся легкой мишенью для запугивания, потому он всегда ходил на работу в униформе. Лучи утреннего солнца озарили покрытые мхом стены, слегка обрамляя его силуэт. — Я присматриваю за ним последние семь лет. Фэй Ду – хороший ребенок, тебе не нужно опасаться его. Хотя сейчас он и в самом деле перегибает палку, его слегка заносит...

Ло Вэньчжоу промолчал.

— К тому же, не напомнишь, кто хотел подарить ему подарок, но слишком стеснялся сделать это лично, — интонация Тао Жаня слегка изменилась, — этому человеку стоило немалых усилий достать игровую приставку из-за границы, и он попросил меня...

— Сгинь! — с окаменевшим лицом перебил его Ло Вэньчжоу, — Иди работай, хватит нести чушь!

1. 陶然 – táorán - благодушный, беззаботный.