Прижав мобильный телефон к уху, Ло Вэньчжоу улыбнулся:

— Вы не могли бы проверить для меня Ю Лэя, «Ю» с двумя перекладинами и крючком, а «Лэй», как три камня. Мужчина, пятьдесят три года — ничего особенного, у этого дяди хватает энергии воевать с другими, он участвовал в драке, наши коллеги из соседнего участка задержали его. После ареста он заявил, что у него больное сердце. А вдруг у него и правда произойдет сердечный приступ, да еще и на нашей территории? Подобная новость, если она просочится в СМИ, ничего хорошего нам не сулит. Так что лучше сразу снять с себя такую ответственность. Тетя Хань, прошу вас, поскорее пришлите кого-нибудь позаботиться об этом злостном мошеннике.

— Я... я пытался защитить жителей нашего района! — Ло Вэньчжоу не успел договорить, как мужчина на имени Ю Лэй запаниковал. — Это была оправданная самооборона!

— О, ты даже знаешь, что такое самооборона? — со смехом спросил Ло Вэньчжоу.

Ю Лэй протянул руку и указал на группу молодых людей:

— Я защищался! Вчерашний убийца среди них! Я все слышал!

Ло Вэньчжоу:

— ...

Кто бы мог подумать, что «разбор полетов» обычной уличной потасовки может перерасти в индивидуальные допросы.

Всем сотрудникам отдела уголовного розыска, проводившим следственные работы на выезде, было приказано немедленно вернуться в бюро и начать принимать свидетельские показания.

— По словам старого негодяя Ю Лэя, вчера вечером, после того как он выключил свет и лег в постель, в полудреме он услышал голоса ссорящихся людей. Спорили двое мужчин, оба имели ярко выраженный акцент. Говор был настолько специфическим, что Ю Лэй ни слова не понял, но почувствовал, что это кто-то знакомый, — Лан Цяо откинула прядь волос от лица. — Мы подтвердили, что этот Ю Лэй проживает очень близко месту, где нашли тело убитого, менее чем в пятидесяти метрах. Он живет в одноэтажном доме, если окна были открыты, то он наверняка все слышал.

— Во сколько примерно это случилось? — спросил Ло Вэньчжоу.

— В точном времени он не уверен, но утверждает, что обычно ложится спать около девяти и не страдает бессонницей, если на тот момент он уже засыпал, то, вероятно, все случилось до девяти тридцати, что согласуется с предполагаемым временем смерти. Также живущие по соседству люди подтвердили, что слышали приглушенные звуки ссоры, но в этом районе по ночам пьяные часто устраивают драки, поэтому они не придали этому особого значения и не стали вмешиваться.

— Шеф Ло, — Тао Жань заглянул в кабинет, его подбородок украшал пластырь, — у нас здесь парень, на которого тебе стоило бы взглянуть.

В комнате для допросов сидел худощавый молодой человек, а напротив него расположился Сяо Хайян, его очки были перемотаны скотчем.

— Этого ребенка зовут Ма Сяовэй, он настаивает, что ему уже исполнилось восемнадцать, но я думаю, что он все еще несовершеннолетний. Сегодняшняя драка началась из-за того, что он украл пять юаней, — сказал Тао Жань. — Он сосед Хэ Чжунъи по комнате в общежитии и, вероятно, последний, кто видел его живым.

Ло Вэньчжоу кивнул, толкнул дверь и зашел в комнату для допросов.

Ма Сяовэй быстро поднял на него взгляд. Возможно, из-за слишком мощной харизмы капитана Ло, но на лице подростка отразился небольшой испуг.

— Ничего, продолжай, — сказал Сяо Хайян.

Ма Сяовэй нервно сцепил руки и залепетал голосом, похожим на писк комара:

— Хэ... Хэ Чжунъи приехал из провинции Х, так же как один из наших соседей по комнате, но они родом из разных городов. Провинция Х довольно обширна, думаю, родной город брата Чжунъи находится в более отдаленном месте. Он приехал сюда в прошлом году. Хэ Чжунъи был хорошим парнем, общительным и прилежным, когда мы жили вместе, часто делал уборку... и ни с кем не враждовал.

Сяо Хайян задал еще один вопрос:

— Ты знаешь, есть ли у него какие-то друзья или родственники в этом районе?

Ма Сяовэй опустил подбородок, словно вспомнив что-то, но быстро покачал головой:

— Нет, я не знаю, я никого не встречал.

— Где ты был между восемью и девятью вечера вчера? — спросил Ло Вэньчжоу.

Ма Сяовэй сглотнул, все еще не смея взглянуть на него, и тихо сказал:

— ...дома.

— Что ты делал дома?

— Ничего... Ничего, просто... смотрел телевизор.

— Один? — поинтересовался Ло Вэньчжоу.

Ма Сяовэй наконец-то понял, к чему он клонит, выражение его лица резко изменилось.

— Не волнуйся, малыш, — Ло Вэньчжоу взял стул и сел перед Ма Сяовэем, добродушно улыбнувшись. — Это отдел по борьбе с криминальными преступлениями, мы отвечаем только за расследования уголовных дел. Воровство пяти юаней не доведет тебя до тюрьмы, не беспокойся.

Ма Сяовэй, казалось, не мог усидеть на месте.

Затем тон Ло Вэньчжоу изменился:

— Хотя систематическим воришкам, которые, несмотря на неоднократные предупреждения, продолжают красть, наказания не избежать. Даже если сумма ущерба совсем незначительна. Ты ведь делаешь это не в первый раз, я прав?

Ма Сяовэй внезапно замер и сильно побледнел.

Ло Вэньчжоу легонько постучал по столу:

— Ты смотрел телевизор в одиночку? Как насчет твоих соседей?

— Вчера Хэ Чжунъи вернулся вечером с работы, сразу же переоделся и опять ушел. Брат Чжао, земляк Чжунъи, уехал на пару дней в свой родной город. Другие соседи ушли искать, с кем бы вечерком перекинуться в картишки. Я остался один, но это был не я...

— Я не говорил, что это был ты, — отрезал его бессвязные оправдания Ло Вэньчжоу. — Живущие по соседству люди сказали нам, что слышали в то время чью-то ссору, судя по тому, как близко ты живешь от места преступления, ты тоже должен был ее слышать. Тебе что-нибудь известно?

Ма Сяовэй закусил губу.

— Если ты слышал что-то, так и скажи. Если же нет, то почему так задумался?

— В... возможно, я правда что-то слышал, но телевизор работал громко...

— Во сколько примерно это было? — спросил Ло Вэньчжоу.

— Четверть десятого, — без раздумий ответил Ма Сяовэй.

Услышав эти слова, ведущий записи Сяо Хайян и стоявший у двери Тао Жань одновременно посмотрели на него.

Ло Вэньчжоу прищурился:

— Разве ты ранее не сказал, что «возможно, что-то слышал»? А сейчас так точно называешь время?

— Сяо Ма, не увиливай, — тихо произнес Тао Жань. — Откуда ты знаешь, что была четверть десятого? Ты правда слышал все из своей квартиры или же находился рядом с местом преступления? Что тебе известно?

Ло Вэньчжоу не дал Ма Сяовэю времени на ответ и сразу же продолжил:

— Если сегодня ты нам все не разъяснишь, то тебя заподозрят в совершении тяжкого преступления.

— Я верю, что ты не причастен, — Тао Жань играл в «хорошего и плохого полицейского». — Если ты не делал ничего плохого, то и бояться нечего, просто расскажи нам все, что знаешь. Это очень серьезный случай, убит человек, ты ведь понимаешь, как это важно?

Ма Сяовэй бросил на него умоляющий взгляд.

Ло Вэньчжоу ударил по столу:

— Куда ты смотришь? Я говорю тебе, выкладывай все, что знаешь!

— Это не я... я только слышал! — Ма Сяовэй был готов расплакаться.

— В девять пятнадцать я услышал, как внизу кто-то ругается, голоса звучали знакомо, поэтому я решил пойти и посмотреть...

— Что ты видел?

— Ничего, — Ма Сяовэй широко распахнул глаза. — Я никого не видел, даже тени! Будто все, что я слышал, было иллюзией, фонари тоже не работали, я... я...

— Малыш, ты рассказываешь нам истории о привидениях? — хмыкнул Ло Вэньчжоу.

Ма Сяовэй посмотрел на него покрасневшими, полными страха глазами.

Допрос парня продолжался до самого вечера, пока рабочий день не подошел к концу. Ма Сяовэй был уже на грани нервного срыва. Тем не менее парень не предоставил им никакой полезной информации и все продолжал раз за разом повторять свою наспех сочиненную историю о призраках.

— Не думаю, что это он, — сказала Лан Цяо, выходя из под-бюро. — Этот ребенок явно слабохарактерный: от страха он выложил бы нам все, что знал. Но история о призраках действительно выглядит очень странно.

— Хм, — озадачился Ло Вэньчжоу.

— Что? — спросил Тао Жань.

— Трудно сказать, — ответил тот, — но, возможно, мальчишка говорит только часть правды, он мог что-то утаить. Оставим это на завтра. Вы двое сначала вернетесь в Бюро или...

Речь капитана прервал громкий свист.

Трое служителей порядка одновременно подняли головы и увидели огромный двухметровый внедорожник, припаркованный на обочине. Вальяжно облокотившийся на автомобиль молодой человек спросил:

— Офицер Тао, наверняка денек у тебя выдался нелегкий. Давай я подвезу тебя домой?

1 于 – Ю ;磊 - лэй (куча камней), составленный из трех иероглифов 石 (камень)

2. 碰瓷 – pèngcí - вытребовать компенсацию за подстроенный ущерб; букв. налететь на фарфоровую посуду (трюк, применявшийся торговцами, которые намеренно выставляли посуду на мостовую, и когда прохожий наступал на нее, заставляли его заплатить).