Ло Вэньчжоу не перебивал его, понимая, что старик вот-вот перейдет к ключевому моменту.

— Помню, в тот день я впервые приехал к своему тестю. Мы со стариком немного выпили. Около десяти вечера я ушел от него слегка подвыпившим. Я срезал путь, чтобы сесть на автобус. Неожиданно по дороге мне позвонил лао Ян и сказал, что произошло несчастье. Я тогда даже толком не понял, что случилось, но меня охватило дурное предчувствие. Я моментально протрезвел.

— Примчавшись на место событий, я увидел, что лао Ян держит кого-то за грудки. На его шее вздулись вены, казалось, он хотел ударить этого человека, а ребята изо всех сил пытались оттащить его. Мы все знали парня, которого схватил Лао Ян. Его позывным был «Старина Пепел». Он был профессиональным информатором, проработавшим в этой отрасли около пяти лет. Он числился в группе уголовного розыска муниципального бюро, множество раз сотрудничал с нами, вместе с ним мы прошли огонь и воду. Он почти что стал нам братом.

Ло Вэньчжоу ненадолго задумался, а затем, тщательно подбирая слова, сказал:

— Я слышал, что в том пожаре в «Лувре» спасся свидетель, он назвал Гу Чжао главным виновником пожара. Это был тот самый «Старина Пепел»?

— Да, это был он. Старина Пепел вопил и рыдал в руках лао Яна, причитая, что Гу Чжао всегда был добр к нему, он не мог этого сделать, не мог этого сказать. — Тихо сказал Лу Юлян. — Услышав это, я посмотрел на лицо лао Яна, и мое сердце похолодело.

— Позже мы еще несколько раз хорошенько допросили его. Старина Пепел наконец признался, что под видом расследования Гу Чжао неоднократно вымогал взятки. Он заставил нескольких знакомых информаторов сделать слепки отпечатков пальцев Лу Гошэна, следить за ним, разведать обстановку, а затем оставить отпечаток в нужном месте. Гу Чжао притворился, что получил информацию от осведомителя, и явился в клуб с обыском. Он просто предъявил счет и сказал, что если ему не заплатят, он объявит, что в этом месте укрывают беглых преступников, и владельцы клуба больше не смогут вести бизнес, ведь у него имеются отпечаток пальца и «свидетели».

— Мертвого нельзя допросить. У вас были показания только одной стороны, — сказал Ло Вэньчжоу. — А что насчет других доказательств?

— Первое, в результате вскрытия выяснилось, что перед смертью Гу Чжао действительно подрался с заведующим «Лувра». Все детали совпадали с показаниями свидетелей.

— Второе, в дежурной комнате в шкафчике Гу Чжао мы нашли дюжину идентичных слепков отпечатков пальцев.

— Третье, показания свидетелей. Мы с лао Яном не поверили словам Старины пепла. Среди пожарища мы нашли остатки записной книжки, той самой, которую Гу Чжао обычно носил с собой. Она наполовину сгорела, но на станицах можно было смутно различить названия мест и имена людей. Все имена были позывными информаторов, а название мест – предприятиями, которые Гу Чжао недавно посещал во время расследования. Мы вызвали и допросили всех этих людей. Только один бизнесмен не стал отвечать на вопросы и отказался давать показания, возможно побоявшись дальнейших проблем. Все кроме него свидетельствовали.

Сердце Ло Вэньчжоу ухнуло вниз:

— Все свидетели были зарегистрированными профессиональными информаторами?

Существуют разные виды информаторов. Некоторые занимаются этим ради вознаграждения, другие перебиваются «случайными заработками», третьи искупают вину добрыми делами. А есть еще профессиональные информаторы. На них заводится досье, полиция многократно сотрудничает с ними. Порой они практически берут на себя роль внедренных агентов. У них довольно тесные, доверительные отношения с полицией.

Цепочку доказательств было бы возможно оспорить, но фигурант был мертв, и ко всему прочему такие свидетели...

— При жизни Гу Чжао был праведником и славился своими хорошими отношениями с информаторами, — сказал Лу Юлян. — Мы должны были принять во внимание их показания, нравилось нам это или нет. Камеры видеонаблюдения в клубе, где впервые обнаружили отпечатки пальцев Лу Гошэна, не засняли его самого. Сотрудники клуба тоже не вспомнили его, но один из барменов опознал Старину Пепла. Позже сам информатор признался, что подделал отпечаток пальца Лу Гошэна. Другими словами, появление в Яньчэн разыскиваемого в течение года преступника было полностью сфабриковано и не имело под собой никаких оснований.

Если подумать, подозрительным был уже тот факт, что разыскиваемый преступник, фигурант такого громкого дела, скрывался и оставался незамеченным больше года, но вдруг открыто пошел выпить. Добавим к этому необычайный энтузиазм и настойчивость Гу Чжао, также его скрытность и работу в одиночку... Ло Вэньчжоу подумал, что будь он посторонним, то почти поверил бы этим доводам.

— Раз они сказали, что он вымогал взятки, то где он хранил эти деньги? На что он их тратил?

— Деньги нашли в его доме под кроватью. Всего более пятисот тысяч наличными, что примерно совпадает с показаниями свидетелей. У его матери был рак, но сама старушка не знала о нем. Медицинское заключение лежало поверх стопок денег. Гу Чжао родился в самой обычной семье. Его родители вели фермерское хозяйство, отец рано умер, и семье приходилось нелегко. Мать подрабатывала в местном универмаге. Фирма работала нелегально, и в те времена никто и не имел представление о страховке. Хотя при такой болезни страховочных денег все равно не хватило бы на лечение.

Мотив был ясен, доказательства очевидны, а показания свидетелей убедительны.

Тем более Гу Чжао уже был мертв, но даже будь он все еще жив, было бы сложно объяснить произошедшее.

— Обстановка в то время была не такой спокойной, как сейчас, и Интернет еще не развился. В бюро разразился громкий скандал, к тому же связанный со смертью замешанного в нем человека, потому первым же делом начальство скрыло его, запретив любое упоминание. Даже сейчас, заглянув в базу данных, ты не найдешь этого... прошло целых четырнадцать лет.

Прошло целых четырнадцать лет, правда открылась слишком поздно.

Спустя, казалось, целую вечность Ло Вэньчжоу вдруг нарушил молчание:

— Директор Лу, кое-что кажется мне странным.

Лу Юлян поднял голову и в зеркале заднего вида встретился взглядом с Ло Вэньчжоу.

— Мы раскрываем далеко не сто процентов преступлений, какая-то их часть все равно остается нераскрытой. В случае, когда ресурсы полиции ограничены, некоторые дела приходится откладывать, в зависимости от их серьезности и срочности. Хотя следственную группу распустили, дело осталось неразрешенным. Нет ничего страшного, если руководитель группы продолжит расследование, лишь бы это не нарушало дисциплину и не мешало его основной работе, — сказал Ло Вэньчжоу. — Почему Гу Чжао продолжил расследовать в одиночку?

Даже если он не хотел обременять сослуживцев и решил вести расследование сам, ему бы все равно пришлось найти напарника, чтобы поделиться прогрессом или новыми идеями. Ведь согласно правилам, об уликах, собранных сотрудником полиции в частном порядке, необходимо сообщить кому-то еще, иначе они считаются недействительными. Такие доказательства сгодятся только для справки, они абсолютно бесполезны.

На некоторое время Лу Юлян замолчал.

Ло Вэньчжоу не спеша припарковался у обочины дороги. Передняя часть машины поравнялась с главными воротами бюро. От огромной национальной эмблемы над логотипом общественной безопасности отражались блики полуденного солнца.

— Дядя Лу, — тихо сказал Ло Вэньчжоу, — здесь только вы и я. Что бы вы не сказали, это не достигнет ушей третьих лиц.

Лу Юлян опустил глаза и, наконец, едва слышно произнес:

— Верно, если Гу Чжао подставили, значит, есть только один возможный вариант: наша команда нечиста.

В машине слышалось только гудение кондиционера и периодическое постукивания Лу Юляна пальцем по колену.

— Когда обнаружился отпечаток пальца Лу Гошэна, мы добавили еще пятьдесят тысяч юаней к первоначальному вознаграждению, — сказал Лу Юлян. — После публичного объявления нам постоянно звонили и сообщали, что видели похожего человека в разных местах. Но как бы быстро мы туда не приезжали, никого не находили. В последствии это тоже стало одним из доказательств, что улики о беглом преступнике были сфабрикованы.

— Вся информация о зарегистрированных информаторах строго засекречена. Только нашим людям известны их личности, — сказал Ло Вэньчжоу. — Посторонний не смог бы проникнуть в бюро общественной безопасности. Если Гу Чжао подставили, значит те вещи в его шкафчик в дежурной комнате подложил кто-то из наших людей. Гу Чжао подозревал, что в то время в бюро завелся предатель, поэтому решил вести расследование в одиночку. Но он знал правила, поэтому, для более тщательного сбора улик в «Лувре», он выбрал в напарники того, кому доверял. И этот человек убил его.

Казалось, Лу Юлян в мгновение ока постарел на десяток лет.

Ло Вэньчжоу обернулся и посмотрел на него:

— Дядя Лу, Вы хотите еще о чем-нибудь рассказать?

У него было ощущения, что Лу Юлян хочет сказать что-то еще. Он очень долго ждал, но директор Лу в конечном счете уклончиво ответил:

— Нет, это все, что мне известно. Мы, старперы – все подозреваемые. Теперь все в ваших руках.

Ло Вэньчжоу внимательно посмотрел на него, въехал во двор муниципального бюро и заботливо подвез директора Лу к офисному зданию.

Проводив его взглядом, Лу Юлян тихонько вздохнул и достал из кармана пальто миниатюрное подслушивающее устройство, у которого села батарейка.

1. 一锅粥 - Yīguōzhōu - котёл кашицы - перен. беспорядок, неразбериха, каша.

2. 红颜薄命 hóngyán bómìng - красивые женщины часто страдают от несчастной судьбы, у красивых женщин часто бывает несчастливая судьба; красавицу часто постигает горькая участь; красавице часто выпадает горькая.