А мне не нравится, твердо говорю я себе, предпочитая не обращать внимания на то, что я чувствовала раньше при мысли о том, чтобы остаться с ним наедине, вдали от тех, кто мог бы контролировать или осуждать наше поведение.

Лука заталкивает меня в дом.

— Сообщи Витто, что она в безопасности, — говорит он Бруно. — И предупреди остальных мужчин, что мне может понадобиться подкрепление. Пусть они сначала разберутся с тем, что происходит в городе.

Еще одна дрожь пробегает по мне. Значит, мы одни. И так будет еще долго?

Не знаю.

— Да, сэр, — резко отвечает Бруно, и Лука закрывает за нами дверь, громкий писк сигнализирует о том, что замок снова сработал. Помимо цифрового замка, на внутренней стороне двери есть три засова, тупиковый замок и тяжелая цепь, которую Лука защелкивает, пока я стою там, еще до того, как он включит свет.

Когда он это делает, у меня перехватывает дыхание, когда я осматриваюсь.

Это совсем не похоже на особняк, в котором я живу дома. Если бы я не знала лучше, то подумала бы, что это дом для отдыха. Здесь нет парадного фойе, только выложенный плиткой подъезд, где мы снимаем обувь и попадаем в большую гостиную с деревянным полом, уставленную мягкими диванами и креслами, толстым ковром, деревянным журнальным столиком и книжными полками, расположенными перед массивным каменным очагом и вокруг него. Потолок украшают открытые балки, и в целом дом производит впечатление уютной хижины, вплоть до кашемирового текстиля, наброшенного на кресла и диван. Он почти похож на пещеру, учитывая, как плотно закрыты окна. Здесь четыре двери: одна справа от меня, две слева и еще одна в дальнем конце комнаты, по крайней мере одна из которых, как я предполагаю, ведет на кухню, скорее всего, та, что в дальнем конце. Наверх ведет деревянная лестница, где, как я предполагаю, находятся спальни.

Я чувствую, как мое лицо пылает от осознания того, что мы с Лукой будем спать в одном доме. Конечно, по отдельности, я не могу себе представить, чтобы он позволил себе такую вольность, как попытка разделить со мной постель до того, как мы поженимся, но, с другой стороны, человек, прижавший меня к стене в ресторане, может позволить себе любые вольности.

А сейчас мы одни.

— Как долго мы здесь пробудем? — Спрашиваю я, складывая руки на талии и с тревогой глядя на Луку.

— Пока я не получу разрешение, или кто-то не даст нам знать, что можно возвращаться.

— И ты не знаешь, как долго это будет продолжаться?

— Нет. — Голос Луки резкий, отрывистый. — Не знаю. Есть еще вопросы, Катерина?

Он раздраженно переминается с ноги на ногу, и я замечаю, что его брюки выглядят тесноватыми. Почти как будто он возбужден, но я не могу представить, почему, разве что он воображает, что может сделать со мной здесь, пока мы одни.

Эта мысль не пугает меня так сильно, как должна, и не злит так сильно, как должна. Мы все равно будем спать вместе, шепчет в моей голове маленький, коварный голосок. Когда мы поженимся. Почему бы не узнать, каково это? Почему бы не исследовать все то любопытство, которое он пробудил во мне здесь? Не похоже, что мне есть чем заняться.

Если не считать того, что я не хочу доставлять ему удовольствие иметь меня до свадьбы. Он сгорает от желания, я это знаю, и не столько потому, что хочет меня, сколько потому, что вряд ли Лука Романо когда-либо желал чего-то такого, что не мог бы получить мгновенно. Мне доставляет удовольствие использовать эту небольшую власть над ним, заставляя его ждать нашей брачной ночи, чтобы трахнуть меня.

Пока он не отнимет у меня эту власть.

— Кто такой Франко Бьянки? — Резко спрашиваю я, сжимая руки в кулаки. — Этот человек, он сказал...

— Это не твоя забота, Катерина. Кроме того, у нас сейчас есть другие дела.

— Например? — Я уставилась на него в замешательстве. — О чем ты говоришь? Я…

Лука делает шаг ко мне, берет меня за локоть и направляет к дивану.

— Ты ослушалась меня в театре, Катерина. Тебя могли убить, или даже хуже.

Мне не нужно спрашивать, что может быть хуже, чем быть убитым. Но я не знаю, почему кто-то может этого хотеть.

— Что такого сделал мой отец, чтобы кто-то захотел причинить мне боль? Похитить меня? Ты на это намекаешь?

— Да. — Лука смотрит на меня сверху вниз, его зеленые глаза холодны и суровы. — Эти люди не хотели убивать тебя, Катерина. Они хотели использовать тебя как инструмент, чтобы заставить нас с твоим отцом подчиниться. Они могли подобраться к тебе через меня, потому что ты пыталась бежать. Они могли убить тебя случайно, причинить тебе сильную боль. Я сказал тебе не подходить, и ты должна была послушаться. Это была твоя первая ошибка. Вторая - то, как ты разговаривала со мной в машине, и теперь пришло время для урока и наказания.

Я уставилась на него, и мне пришла в голову ужасная мысль о том, почему он мог показаться возбужденным.

— Урок? Наказание, о чем ты, блядь, говоришь, Лука?

— Опять этот рот. — Он смотрит на меня сверху вниз. — Как насчет этого, Катерина? За каждый раз, когда ты ругаешься на меня, я добавляю к твоему наказанию еще один удар ремнем. Думаю, десять, чтобы преподать тебе урок послушания. Три - за твой рот. А теперь перегнись через край дивана, Катерина, и подними юбку.

Холодный озноб пробегает по мне, когда он говорит мне о моем наказании, моем... уроке. К моему ужасу, когда он инструктирует меня, что делать, за этим следует что-то еще - странное, горячее чувство в животе. Оно распространяется по моим конечностям, когда я смотрю на Луку, представляя, как совершаю немыслимый, унизительный поступок - перегибаюсь для него через диван и поднимаю юбку, чтобы он мог впервые увидеть, что под ней, даже ударить там, в наказание.

Я вызывающе поднимаю подбородок, не зная, что еще можно сделать. Конечно, не поддаваться чувству.

— Я не знаю, кем ты себя возомнил, — огрызаюсь я. — Но ты и пальцем меня не тронешь. Я...

— Ты станешь моей женой, — прерывает меня Лука. — И тебе пора научиться подчиняться мне, для твоего же блага. Для твоей же безопасности. Я думал, что ты более послушна, Катерина, что ты понимаешь свое место, но, очевидно, урок необходим. У тебя пятнадцать ударов. А теперь нагнись...

— Пошел ты! — Теперь я злюсь не только на него, но и на себя, потому что странное тепло разлилось у меня между ног, и трусики словно прилипли к коже, как тогда в ресторане.

— Шестнадцать. Тебе повезло, что я не заставляю тебя раздеваться, Катерина. Если бы мы уже были женаты, я бы заставил. Ты бы сняла это платье, наклонилась и спустила свои трусики по моему указанию. Но поскольку я еще не видел твоего обнаженного тела... — Его голос становится глубже, и я не могу не посмотреть вниз, где теперь отчетливо виден толстый гребень его члена, упирающийся в брюки. — Я даю тебе шанс сохранить немного скромности на протяжении всего урока.

— Ты ублюдок, — шиплю я. — Это тебя заводит.

— Семнадцать. — Лука ухмыляется. — Конечно, это меня возбуждает, Катерина. Ты такая невинная, что, конечно, не знаешь о таких вещах. Но к тому времени, как я закончу наказывать твою сладкую попку, я буду хотеть только одного: трахнуть тебя там и сям, вогнать весь свой член в твою тугую, влажную, сладкую девственную киску и сделать тебя своей.

Я чувствую, как пылает мое лицо, когда он берет мою руку и наклоняется вперед, чтобы его губы оказались ближе к моему уху.

— Но я не собираюсь этого делать, Катерина. Речь идет не о моем удовольствии, а о твоей дисциплине. Теперь ты можешь наклониться и поднять юбку, или я могу сделать это за тебя. Я пойму, поскольку это твой первый раз, если тебе понадобится помощь в подчинении. Но это добавит еще три удара ремнем, итого двадцать.

Я тяжело сглатываю. Я чувствую себя выведенной из равновесия, брошенной на произвол судьбы в нечто непонятное. Меня охватывает странное чувство при мысли о том, как он с силой перегибает меня через диван, задирает мою атласную юбку, пока держит меня, чтобы впервые увидеть мою задницу в кружевных трусиках, которые на мне надеты. При одной мысли об этом по коже пробегают мурашки, и я испытываю искушение продолжать бросать ему вызов, просто чтобы узнать, каково ему будет. Но мысль о ремне по моей заднице пугает и возбуждает меня одновременно, и я понимаю, что, продолжая бросать ему вызов, я только навлекаю на себя еще большее наказание.

Медленно я поворачиваюсь к дивану, понимая, что каждый сантиметр кожи на груди, шее и лице пылает красным огнем, сжигая унижение, которое, кажется, только усиливает мое возбуждение. Я медленно наклоняюсь, кладу руки на подушки, упираясь животом в подлокотник дивана, и, к своему полному ужасу, чувствую, как между бедер собирается еще больше горячего желания, отчего мне становится больно.

— Хорошая девочка, — хвалит Лука, и я не могу остановить хныканье, которое срывается с моих губ, когда я слышу его.

Хныканье.

Стыдливые слезы заливают мои глаза, такие же горячие и мокрые, как у меня между ног, но Лука этого не замечает.

— Теперь потянись сзади и подними платье, Катерина. До самой попки.

С новым приступом стыда и возбуждения я понимаю, что, если я это сделаю, Лука увидит, какие у меня мокрые трусики. Он увидит, что то, что он делает, возбуждает меня, что я не просто злюсь и боюсь. Что это заставляет меня хотеть того, чего я даже не понимаю.

— Сделай это, — говорит Лука, и его голос снова становится жестким. — Или семнадцать превратятся в двадцать, Катерина.

Мое лицо горит, слезы текут по щекам. Я не хочу большего, говорю я себе, но не могу заставить свои руки двигаться. Если я подниму юбку, он увидит. Он узнает, чего я хочу, а я не могу этого вынести.

— Я не могу, — шепчу я, и сзади меня раздается неодобрительный возглас Луки.

— Тогда двадцать. — Он тянется к подолу моего платья, и я безрезультатно протестую, когда он сжимает в кулаке лавандовый атлас, волоча его по моим бедрам и выше задницы, а я слышу, как он другой рукой расстегивает пояс. Он заправляет ткань под мой живот, и я слышу его тихий стон, когда он впервые видит мою попку, упругую форму сердца, обрамленную розовым кружевом.